在王羲之的楷書作品中，以《黃庭經》最具代表性，關於這幅作品的創造還留下了一段有趣的故事。相傳在山陰地方有一位道士，很喜歡王羲之的書法，也很想求王羲之給寫一本《黃庭經》。他早已把帛紙準備好，但當時的王羲之已名聲在外，這位道士擔心王羲之不肯答應。後來，經多方打聽，道士瞭解到王羲之平素非常喜歡鵝，就特地養了一群十分逗人喜愛的大肥鵝，以便見機行動。
有一天，王羲之坐船路過山陰一帶，道士聞訊後，把他那一群鵝趕往王羲之經過的地方。王羲之看到河裡游著的一群白鵝，兩掌撥水，昂首前進，羽毛白淨，形態優美，心裡別提有多喜歡了。他停下船看了又看，一直捨不得離開。一旁的道士看在眼裡，喜在心裡，認為機會來到了，詢問王羲之是否想把這些鵝帶走。王羲之讓道士開個價錢。道士故作姿態說:這麼好的鵝哪能捨得賣掉。不過先生您要是真喜歡，就給我寫一本經來換。王羲之一聽這話，馬上答應，當即興致勃勃地用了半天時間寫好一卷《黃庭經》交給道士。道士如獲至寶，立即把那一群鵝裝在籠子裡，讓王羲之隨船帶走。這就是人們後來傳頌的「書成換白鵝」的故事。
王羲之為什麼特別喜歡鵝呢?清代著名書法家包世臣的一首詩，或許能給我們一點點啟示。這首詩這樣寫到:「全身精力到毫端，定台先將兩足安。悟入鵝群行水勢，方知五指力起難。」詩中概括了王羲之的書法要領，說的是王羲之研究鵝行水的姿勢，悟出了用筆的方法，那就是學書法時要「志意專精」，寫字的時候，精神要非常集中，姿勢也要端正，這樣，五指會運用自如，非常得力。所以，王羲之喜歡鵝，是和他研究執筆、運筆有密切關係的。
也有人認為，這種說法，是後人的牽強附會。王羲之喜歡鵝就像我們普通人喜歡某一種小寵物一樣，只是一種愛好而已，沒有那麼多的內涵。