密宗，中國佛教宗派之一，由印度傳來，可分為兩派，一為胎藏界，一為金剛界。密宗以密法奧秘，不經傳授不得互相傳習及顯示非密宗信眾，因此稱為「密宗」。唐朝的高僧一行，不知道何以有機緣竟得兩宗的真傳。
唐印果長老時，將密宗傳於日本空海。從唐朝以後，密宗在我國幾乎沒有完整的傳承。正如近代大德虛雲長老在自述年譜中所說：密宗一法，經一行禪師發揚之後，傳入日本，我國即無相繼之人。
密宗融入大量道家的精髓傳入以珍稀動物雅蠛蝶為國寶的國度以後，密宗在日本發展的很是迅猛，而在我國則失去了正規完整的傳承。直到一九九一年，台灣僧團前往日本學習密宗。
一行禪師，俗名張遂，他自幼聰明過人、博覽多學，尤其精通歷象、陰陽、五行之學。當時德高望重的道士尹崇博學多藏，一行找他借《太玄經》閱讀，幾天後便歸還。尹崇說：「這本書較為深奧，我研讀很多年，尚不能通曉，你應該試著多加鑽研，不用這麼快就把書還給我。」一行說：「我已明白它的義理了。」於是拿出自己撰寫的讀書筆記《大衍玄圖》和《義決》一卷給尹崇看。尹崇大驚，在與一行談論其中精微的義蘊之後，十分嗟歎佩服一行。見人便誇一行，把他比作孔子最傑出的弟子顏淵。一行由此於青年時代即以學識淵博聞名於長安。
武則天的侄子武三思，聽說一行名聲，便想拉攏他，為避開武則天侄的糾纏，他剃度為僧，法名一行。先後在嵩山、天台山、當陽山學習釋教經典和天文數學。曾翻譯過多種印度佛經，後成為佛教一派——密宗的領袖。
唐睿宗即位後，命令東都洛陽的留守(官職名)韋安石按照禮儀徵召僧一行。一行堅決用生病為借口推辭，不遵從睿宗的命令。後來步行前往荊州當陽山學習梵律。開元五年，唐玄宗命令一行的堂叔禮部郎中張洽繼，拿著皇帝的文書到荊州強行起用他。一行到長安，被安置在光太殿，玄宗經常向他請教治理國家安定人民的方法和道理。
一行除了精於著述之外，還是一個發明家。他於開元十一年，指揮率府兵曹參軍梁令瓚等與工人製作可以在赤道上移位以符合歲差現象的黃道游儀。後來，一行和梁令瓚等又設計製造水運渾像。這個以水力推動而運轉的渾象，附有兩個小木人敲鐘的裝置，可以自動報時，稱為"水運渾天"或"開元水運渾天俯視圖"。英國著名科技史家李約瑟博士在《中國科學技術史》第四卷中說：高僧一行和梁令瓚所發明的平行聯動裝置，實質上就是最早的機械時鐘，是一切擒縱器的祖先，走在歐洲14世紀第一具機械時鐘的前面。
一行受詔改歷後組織發起了一次大規模的天文大地測量工作。時測量的範圍很廣，北到北緯51 度左右的今蒙古烏蘭巴托西南，南到約北緯18 度的今越南的中部等十三處，超出了現在中國南北的陸地疆界。這樣的規模在世界科學史上都是空前的。這次測量，提供了相當精確的地球子午線一度弧的長度。一行的測量值與現代值相比，相對誤差大約為11.8%。但是這個估算不一定準確，因為現在對於唐朝的丈量單位大小尚不明確。
一行由於著書立說過度勞累，於四十五歲圓寂，玄宗賜給他謚號「大慧禪師」。