伊斯蘭教齋戒的由來
生肖民俗
自8月21日起，全世界伊斯蘭國家先後進入今年的齋月。有關伊斯蘭教的齋月齋戒，還有一些歷史故事和一個演進過程。
公元610年到622年，穆罕默德在麥加傳教時期，齋戒尚未成為伊斯蘭教的定制。由於猶太教和基督教的影響，在當時的阿拉伯社會裡，早已存在有齋戒的習俗，某些宗教虔修者甚至終年夜間做禮拜，白日封齋。穆罕默德本人雖然有時也在某些傳統紀念日封齋，但並未向穆斯林明確提出齋戒的要求。622年，他率領穆斯林遷移至麥地那後，為團結、爭取當地的猶太人，始倣傚他們的教習，定古代先知穆薩得救的阿舒拉日，即阿拉伯太陰曆1月10日為齋戒日，以示重視。這便是伊斯蘭教最初提出的齋戒，但當時尚未法定為穆斯林必須履行的宗教義務。
伊斯蘭教關於齋戒的正式規定，始於公元623年。其經典明文依據主要集中在《古蘭經》第2章第183至185和187各節。《古蘭經》云：“信教的人們啊！齋戒已成為你們的定制，猶如它曾為前人的定制一樣，以便你們敬畏。”（2：183）又說：“萊麥丹月中，開始降示《古蘭經》，指導世人，昭示明證，以便遵循正道，分別真偽，故在此月中，你們應當齋戒。”（2:185）穆罕默德依據《古蘭經》上述明文的規定，正式宣佈伊斯蘭教歷每年萊麥丹月（即9月）為齋月，凡成年男女穆斯林每逢此月均應封齋。聖訓作為《古蘭經》明文的重要詮釋和補充，進一步闡述了萊麥丹齋月的尊貴，指明了封齋者將在後世得到的好處，以此鼓勵和號召穆斯林恪守齋功。
自萊麥丹月齋戒被規定為天命之後，穆罕默德原倡導過的阿舒拉日的齋戒便成為自願性的了。據伊本·歐麥爾等人傳述：萊麥丹月成為法定的齋月後，穆聖（穆罕默德）說道：“阿舒拉日的齋戒，願封者封，不願封者亦可不封。”
有關聖訓還提及穆罕默德時代的穆斯林遵行齋戒天命的情況，反映了萊麥丹月齋戒由自願到必行的過程。據穆罕默德弟子賽萊邁說：“在穆聖時代，當古蘭經文‘難以齋戒者，當納罰贖，即以一餐飯，施給一個貧民’（2：184）頒降時，我們在萊麥丹月願封齋者便封，願開齋者便施給一個貧民一餐飯，作為罰贖。這種情況一直延續到另一段古蘭經文‘故在此月中，你們應當齋戒’（2：185）降示之後。”這就是說，《古蘭經》關於齋戒的規定是循序漸進的。在初定齋戒為天命時，因有“難以齋戒者，當納罰贖”和“齋戒對於你們是更好的，如果你們知道”（2：184）等靈活性詞句，故穆斯林尚可以選擇封齋或納罰。而當明令在萊麥丹月必須封齋之後，穆斯林則不再有選擇是否封齋的可能。從此，在伊斯蘭教歷每年9月封齋一個月，遂正式成為穆斯林必須遵守的五功之一。