蟬變為成蟲時要脫去幼早的殼。比喻用計脫身。
【原典】
存其形，完其勢１;友不疑，敵不動。巽而止蠱２。
【註釋】
１存其形，完其勢，保存陣地已有的戰鬥形貌，進一步完備繼續戰鬥的各種態勢。
２巽而止蠱：語出《易經.蠱》卦。蠱，卦名。本卦為異卦相疊(巽下艮上)。本卦上卦為艮為山為剛，為陽卦;巽為風為柔，為陰勢。故「蠱」的卦象是「剛上柔下」，意即高山沉靜，風行於山下，事可順當。又，艮在上卦，為靜;巽為下卦，為謙遜，故說「謙虛沉靜」，「弘大通泰」是天下大治之象。
此計引本卦《彖》辭：「巽而止，蠱。」其意是我暗中謹慎地實行主力轉移，穩住敵人，我則乘敵不驚疑之際脫離險境，就可安然躲過戰亂之危。「蠱」，意為順事。
【按語】
共友擊敵，坐觀其勢。尚另有一敵，則須去而存勢。則金蟬脫殼者，非徒走也，蓋為分身之法也。故大軍轉動.而旌旗金鼓，儼然原陣，使敵不敢動，友不生疑，待己摧他敵而返，而友敵始知，或猶且不如。然則金蟬脫殼者，在對敵之際，而抽精銳以襲別陣也。如：諸墓亮卒於軍，司馬懿追焉，姜維令儀反旗鳴鼓，若向懿者，懿退，於是儀結營而去。檀道濟被圍，乃命軍士悉甲，身自(白)服乘輿徐出外圍，魏懼有伏，不敢逼，乃歸。
【故事：田豫濃煙欺敵】
田豫奉魏文帝之命前去鎮撫代郡的鮮卑人。當時，鮮卑人分裂出數十部互相攻伐。田豫恐鮮卑人兵合一處，便率軍深入遠地，征討鮮卑人兵力最強的一支。進兵之後，因寡不敵眾，田豫軍不久便沒有了歸路，情況萬分危急。
田豫在距敵不遠處安營紮寨，並且命令士兵多拾柴草及牛馬糞便，聚集點燃。一時間濃煙四起，直上空中。鮮卑人見田豫軍煙火不絕，以為久駐該地，不以為意。但是，等鮮卑人悄悄摸到田豫的營地，發現只有柴草和牛馬糞便在燃燒，大隊人馬已不知去向。
原來，田豫在撤退時使用了金蟬脫殼之計。他在點燃柴草和牛馬糞便後便率軍急走。等鮮卑人發現真實情況時，他的大軍已走出幾十里了。
【故事：劉少奇巧使空棺計】
1941年盛夏，擔任新四軍政委的劉少奇帶著通訊員外出開會。這時，日本鬼子派出的特務發現了劉少奇的行蹤。為此，大批日偽軍傾巢出動，揚言要活捉劉少奇。
一天，劉少奇來到建陽縣馬莊，敲響一家農戶的屋門。開門的中年漢子仔細打量了劉少奇一番，驚喜地說：「你是胡服(劉少奇的化名)同志嗎?」劉少奇也認出了對方：「你是馬玉甫!」原來，劉少奇在鹽城工作時，曾與抗日民主政府的代表馬玉甫有過一面之交。
兩個人正說著，遠處傳來雜亂的腳步聲和一陣汪汪的狗叫聲。顯然，日偽軍進莊了。劉少奇說：「老馬，咱們要盡快想個辦法把我身邊的文件藏好，現在莊裡有沒有空著的棺材?」馬玉甫一時沒弄明白。劉少奇繼續解釋說：
「是這樣!把文件裝進棺材裡，不就安全了嗎?」馬玉甫受到啟發連忙說：
「再把棺材封好，貼上靈柩紙，我們穿上孝衣裝作發喪，肯定能脫身。」劉少奇說：「對!來個空棺計。」
於是，大家忙活起來，抬棺材的抬棺材，借孝衣的借孝衣，不久一支「送葬」隊伍就偽裝成了。劉少奇等穿著孝衣，把棺材抬上了船。船剛要離岸，一隊日偽軍追了過來，命令船靠岸檢查。劉少奇從容地說：「家裡死了人，有什麼檢查的。棺材裡的人是得霍亂病死的，會傳染別人的。」說完，裝出一副要嘔吐的樣子。日偽軍一聽說是得霍亂病死的，連忙手捂鼻子，命令趕快開船。
就這樣，劉少奇巧施「空棺計」，金蟬脫殼，迷惑敵人，平安地脫離了險境。