我們現在用的筷子古稱箸，是中國、韓國、日本、緬甸等東亞國家普遍使用的飲食工具。
據史料記載，中國是筷子的發源地，以筷進餐少說已有3000年歷史，是世界上以筷進食的地區。對於筷子是由誰發明的，民間有不同的傳說。
大禹
在我國民間，相傳大禹在治理水患時三過家門而不入，都在野外進餐，有時時間緊迫，等獸肉剛燒開鍋就急欲進食，然後開拔趕路。但湯水沸滾無法下手，就折樹枝夾肉或粉粢（米飯）食之，這就是筷箸最初的雛形。傳說雖非正史，但因熟食燙手，筷箸因運而生，這是合乎人類生活發展規律的。
《禮記》鄭注云「以土塗生物，炮而食之」。這是把谷子以樹葉包好，糊泥置火中烤熟。有專家認為這種烤食法也推動了箸之形成。當先民把包好塗泥的谷粒置火灰中烤時，為使其受熟均勻，不斷用樹枝撥動，我們聰明祖先也就是在撥動原始爆米花的過程中得到啟發，天長日久，筷箸的雛形也漸漸地在先民手中出現。
這當然是推測，因為新石器時代末期進入到夏禹時代還沒有文字，當時無法記錄箸之發明過程，但飲食專家的這些推測是不無科學道理的。
姜子牙
在焦作市的孟州等地流傳這樣一傳說，《懷慶府志》卷23《人物‧流寓》引《史記》載：「呂望（註：姜子牙也稱姜太公，本名叫姜尚，從其封姓也叫呂尚，號為太公望，因此史籍中又稱其為呂望）嘗屠牛於朝歌，賣飯於孟津。昔之孟津，今之孟縣。」由此可知，姜子牙在出山之前，主要就是在淇縣至孟縣這一帶隱居。
傳說姜子牙只會直鉤釣魚，其他事一件也不會幹，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。
這天姜子牙釣魚又兩手空空回到家中，老婆說：「你餓了吧？我給你燒好了肉,你快吃吧!」 姜子牙確實餓了，就伸手去抓肉。窗外突然飛來一隻鳥，啄了他一口。他疼得「阿呀」一聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。姜子牙 犯疑了，鳥為什麼兩次啄我，難道這肉我吃不得？為了試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。姜子牙知道這是一隻神鳥，於是裝著趕鳥一直追出門去，直追到一 個無人的山坡上。神鳥棲在一枝絲竹上，並呢喃鳴唱：「姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……」
姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。 這時老婆又催他吃肉，姜子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹絲絲地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：「肉怎麼會冒煙，難道有 毒？」說著，姜子牙夾起肉就向老婆嘴裡送。老婆臉都嚇白了，忙逃出門去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。而且據說姜子牙沒有妻子。
殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造了。不過有一點卻是真實的，那就是商代民間以竹為筷。
妲己
這個傳說流傳於我市的溫縣、博愛及其山陽區的恩村一 帶。妲己是冀州侯蘇護之女，蘇護是溫縣人，其內都在今博愛縣境內。蘇護送妲己到朝歌去，途經恩村（註：古為恩州驛）住宿。直到現在，在恩村還流傳著許多與 之有關的故事。今恩村一街東南的甕澗河西側，曾有一大土塚，叫「妲己塚」或「狐仙塚」，當地人叫「塚古堆」。
傳說商紂正喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜餚冰涼不能入口。結果，很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉，所以每次擺酒設宴，她都要事先嘗一嘗，免得紂王鹹淡不可口又要發怒。
有一次，妲己嘗到有幾碗佳餚太燙，可是調換己來不及 了，因為紂王已來到餐桌前。妲己為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將萊夾起來，吹了又吹，等菜涼了一些再送入紂王口中。紂王是荒淫無恥之 徒，他認為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事，於是天天要妲己如此。妲己即讓工匠為她特製了兩根長玉簪夾菜，這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間， 便產生了筷子。
這則傳說，不像第一個傳說充滿著神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲己創造，應是更早的產物。