今天本站小編給大家帶來「鞭春牛」是什麼習俗?感興趣的讀者可以跟著小編一起看一看。
現在很多人會感歎，春節的氣氛是一年不如一年，物質極大豐富的同時，那種濃濃的年味卻漸漸淡去。其實，在小玨看來，現在吃穿住行的需求，已經並不迫切了。年味變淡，最主要還是精神文化的缺乏。特別是許多曾經盛行的年俗，都已經被人遺忘，這就切斷了我們的歸屬感，也讓我們失去了先人們的那份眷戀和親情。
比如說有一種年俗，已經消失了好多年，那就是「鞭春牛」。當然，它不是鞭打真正的耕牛，而是鞭打泥巴製成的牛。這個習俗，在清朝之前的歷朝歷代都有記載。清代文人富察敦崇就在《燕京歲時記》中如此寫道：
立春日，禮部呈進春山寶座，順天府呈進春牛圖。禮畢回署，引春牛而擊之，曰打春。
北宋的《東京夢華錄》乃至南朝宋時成書的《後漢書》中也有類似的記載。然而，從民間傳說來看，這個習俗形成的時間還要更早，可以追溯到三皇五帝時期。
五帝之首叫做少昊，他不僅是當時華夏部落聯盟首領，而且還是早期東夷族的首領。少昊帶領部落遷徙到黃河中下游，即今天的山東境內。他們放棄了遊牧漁獵，開始學習耕種，過著定居的生活，少昊命令自己的兒子句芒教習部眾如何耕種。第一步就是春天到來時犁田，可當時沒有現成的曆法，怎麼確定冬去春來呢?
句芒有自己的辦法，他在寒冬即將過去的時候，將蘆葦燒成灰，放置在竹筒之中。到了春冬交替的那一刻，萬物復甦，陽氣升騰，氣溫也隨著升高，蘆葦也會隨之漂浮起來。這個時刻，句芒就確信是春天的到來，讓百姓準備春耕。
可是，部眾都能聽從命令，耕牛卻懶洋洋地躺在地上，不肯出力。有人建議抽打它，可在當時甚至現在，耕牛都是農耕文明最重要的生產資料，怎麼捨得打?於是，句芒又想出了一個辦法，他當著耕牛的面，狠狠抽打泥牛。這也就是殺雞儆猴的道理，耕牛嚇得不敢怠慢，只好乖乖地勞動。
農耕也有這樣那樣的缺點，但比遊牧和漁獵的穩定性要強，更容易豐衣足食，所以民眾也願意接受這種生活方式。句芒被奉為專職農耕的神，鞭打土牛也成為了立春時的重要活動。到了周朝的時候，它甚至被作為祭祀活動的一項儀式。
到了隋唐時，鞭春牛則更具備現實功能。當時已經有了專門確定曆法的機構，在前一年便已經確定了立春時間。因為當時的農民識字不多，文化水平很有限，朝廷則以另外一種方式傳播節氣。他們在各地製作了句芒與耕牛的泥像，如果立春在農曆臘月十五之前，句芒的像就站在土牛的前面。如果立春在農曆臘月十五之後，兩者位置則相反。
直到宋代時，鞭春牛就固定成為了一項年俗，而且還有一整套有條不紊的規定。首先是立春這一天，由開封府的府衙開始鞭春牛，第二天才由全國各地的縣衙鞭春牛，第三天民間才開始在田上鞭春牛。同時，大街小巷之中，還在販賣泥土做的小春牛，供孩子們玩耍。
到了清朝時，鞭春牛的內涵和花樣就更加豐富了。春牛內部放好了五穀雜糧的種子，外面披上各種衣服，甚至還有花飾。鞭春牛時由德高望重的長者開鞭，然後按照長幼尊卑的順序依次進行，等到最後一鞭後，圍觀的人一擁而上，將土牛打得稀爛，並且「搶奪」灑落一地的碎片和五穀雜糧，埋在自家田里，希望來年能夠風調雨順。
只不過，這個習俗在清朝達到繁盛，也在清朝時走向衰落。由於清朝時，封建經濟開始被破壞，越來越多的人並不將務農作為唯一的謀生手段，這個習俗自然沒有那麼重要。到了民國時，工商業和手工業的興起，也讓春節年俗更多地折射當時經濟文化風貌。
值得高興的是，隨著全國各地更加注重精神文化建設，消失了近百年的鞭春牛年俗，又重新回到了我們的視線中。不少地方還將它作為非物質文化遺產項目進行申報，不知道您的家鄉，還有沒有這樣的風俗。