好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。
甄士隱終歸是還是被賴頭和尚這最為惡毒的讖語嚇唬住了吧。只是他意欲細問，那一僧一道，轉眼就不見了蹤影。他也就只能一個人癡想。
想些什麼呢?
首先，他的耳邊當是不斷迴響著賴頭和尚那哭訴的話語：「施主，你把這有命無運，累及爹娘之物，抱在懷內作甚?」其次，他的心底，當是追憶著早已忘記大半的夢境。
同樣是一僧一道，現實與虛幻一結合，甄士隱又怎不懷疑這是上天為他透露出的天機呢?
只是，他甄士隱在那十里街眾人心目中乃是神仙一流的人品，他又怎麼會輕易地在眾目睽睽之下去遺棄自己的女兒呢?更何況，年過半百的他，也只有此女，內心雖有不足，也是聊勝於無。
但，甄士隱又非真的神仙，他的內心也有痛苦，有著不知足，他的散淡只不過是命中無子的沉淪罷了。因此，在其夢境之中，他也就殷切祈求那一僧一道為他指點一二，以助他脫離成論之苦。
甄士隱沒有真的修為，那一僧一道走後，他的恐懼必然會一直埋在心底，內心並可能隱隱作痛。
一方面，賴頭和尚說女兒的會累及爹娘，這是他對自己未知痛苦的恐懼。另一方面，甄英蓮更可能會因為爹娘的不幸，遭受更大的不幸，這是她為女兒心痛。
總之，未來的路，在甄士隱心底，都是悲劇。
趨利避害是人的本能。甄士隱當然要想辦法應對。這就有了元宵節那晚發生的事。
首先，在那晚，甄士隱只是讓奴僕霍啟一個人帶著甄英蓮外出，自己不陪同，當就是故意不讓兒女在那天晚上呆在自己身邊。他想以此破解賴頭和尚的咒語。如果那晚大家都平安無恙，那麼他內心也就會少許多恐懼。
其次，那晚，甄士隱對於英蓮的安危似乎是完全不曾放在心上。他為什麼僅僅只是讓一個奴僕帶著英蓮出去。甄家也是望族了，幾個奴僕沒有?元宵佳節，街市熱鬧，魚龍混雜，甄士隱一點點都不憂心?
而且，英蓮那麼小，奴僕帶著她看花燈，半夜未歸，甄士隱也依然不派人出去尋找，直到第二天發現女兒一夜未歸，才派人四處尋找。
事後，甄士隱雖然因為女兒的失蹤，哭得死去活來，也難免不讓人覺得他心狠。如此傷心，何必當初?
這個時候，我們也就可以有另一種猜測，或許甄士隱希望女兒在那個夜晚消失，雖然他會因此而萬分不捨，會痛苦得撕心裂肺。因為，他可能會覺得女兒消失了，那賴頭和尚的咒語也就不會生效了。為了幫助他避禍，賴頭和尚當初不就是想著要走她的女兒嗎?他或許也會想著女兒在那一晚，會跟著賴頭和尚去太虛幻境，那樣也是一種完美的結果。
只是甄士隱想得太天真了吧。街上再也不會出現賴頭和尚，有的只是拐子，他的女兒因為他的不在意，在那一夜，會直接由天堂墮入地獄，他自己也難逃厄運。
這麼樣，我們也就只能感歎甄士隱是一位狠心的父親，他為了所謂的周全，在恐懼與懵懂中，或有意或無意地將自己的女兒殘忍拋棄了。甄英蓮的失蹤，實為他一手安排。他是多麼地糊塗啊。只是，香菱一生淒苦，她是否會想到，這一切均源於他父親當初對她的無情拋棄。
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