對於殷天正自創天鷹教，大家一般的解釋是爭權奪利。陽頂天死後寫過一封遺囑，要把教主之位讓金毛獅王謝遜代理，讓他帶人前去波斯尋找丟失百年的聖火令，然後帶領明教上下反對蒙元共襄義舉。這封遺囑陽頂天準備讓夫人帶給謝遜，只可惜夫人沒看到這封遺囑，自戕殉情了。於是在楊逍范遙陽頂天謝遜等明教高層看來，就是陽頂天失蹤了。陽頂天下落不明，但是該幹的事還得干，於是有兩個人成為教主候選人，殷天正和謝遜。其實最有資格當教主的就是謝遜，因為謝遜人緣好，能打理好各方面的關係。但是謝遜由於老婆孩子被成昆殺了，瘋了，滿大街亂殺無辜找成昆報仇，屬於自動棄權。因此只剩下殷天正。但是殷天正引起了楊逍韋一笑以及五行旗的不服。
楊逍等人為啥不服殷天正，其實還是派系鬥爭。殷天正的大本營在江南，當年明教從江南往西域遷移的時候留殷天正潛伏下來獨立戰鬥，經過幾十年時間的發展，明教江南分舵成為足以和少林武當分庭抗禮的一大勢力，而明教總部也出了陽頂天這樣的奇才，明教事業蒸蒸日上。殷天正留下弟弟殷天垣輔助兒子殷野王處理明教江南分舵事務，自己去總部光明頂當了一個法王。其實殷天正是法王之首，但是陽頂天為了制衡殷天正，故意在殷天正頭上壓了一個紫衫龍王黛綺絲。黛綺絲是波斯總教派到中土明教指導工作的聖女，身份特殊，殷天正不服不行。後來陽頂天下落不明，黛綺絲判門出教，謝遜瘋了，殷天正當教主可以說水到渠成的事。可是楊逍等光明頂總部的元老跟殷天正不是一路人，殷天正又為人狂傲自矜，所以跟楊逍等人的關係搞得並不好。楊逍等人為了跟殷天正搗亂，故意推出楊逍和韋一笑當教主，其實他們兩人都沒有當教主的資格和能力。楊逍是光明使者，本身沒有競爭教主的資格，韋一笑每天吸血，也不適合干教主一職。殷天正一看明教總部的人不支持他，一氣之下宣佈明教江南分舵不服總部轄屬，自創了天鷹教。
天鷹教教徽是一隻展翅欲飛的雄鷹，殷天正人稱白眉鷹王，練得一手好鷹抓功，所以人們想當然的以為天鷹的意思就是一飛沖天的雄鷹。其實這種理解也就失之毫釐謬以千里了。殷天正雖然自創天鷹教，但是天鷹教還是信奉明王摩尼的，不是信奉鷹王殷天正的。還是拜火和崇尚光明的，所以天鷹教的圖騰還是火焰而不是老鷹。天鷹教的切口是：日月光照，鷹王展翅。聖焰熊熊，普惠世人。而明教的切口是：焚我殘軀，熊熊聖火，生亦何歡，死亦何苦?為善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多。主要說的還是火，不是鷹。
那麼這只鷹是哪兒來的，還得從明教的源頭說起。明教正式名稱為摩尼教，又作牟尼教，發源於古代波斯薩珊王朝，為公元3世紀中葉波斯人摩尼(Mānī)所創立，摩尼聲稱自己是佛祖釋迦摩尼、拜火教瑣羅亞斯德和基督教耶穌的繼承者，是最後一位先知。由於受拜火教影響最大，所以他們的圖騰就是火焰。但是在傳播的過程中，有的火焰形狀呈現出飛鷹展翅之形，天鷹教的天鷹其實是火焰的變形。下面是拜火教的標識，大家看一下像不像一隻鷹。所以天鷹教和老鷹一毛錢關係都沒有。
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