我們很多人都看過金庸先生的封筆之作《鹿鼎記》，已然成為武俠小說中的經典，金庸先生的武俠小說只要是以清朝為歷史背景的無一例外都會寫到反清復明。這或許與其家世有關。金庸先生的祖上查嗣庭康熙四十五年考中進士，授翰林院編修。雍正四年查嗣庭在江西做鄉試主考官的時候取《詩經》中的「維民所止」為題目，因為題目中的「維」字和「止」字正好是「雍正」兩個字去掉頭上的筆畫，於是被曲解為「雍正砍頭」，要知道清初的時候大興文字獄，文人附庸風雅寫一句「清風不識字，何故亂翻書。」都要被株連九族的。查嗣庭的結局可想而知。
偏愛寫反清復明的金庸先生在他的第一部武俠小說《書劍恩仇錄》中寫到一個組織「紅花會」，這是金庸先生自己的杜撰，而紅花會的現實原型就是金庸先生在他的最後一部武俠小說《鹿鼎記》裡寫到的「天地會」。明朝末年清軍入關，滿人奪取了天下，天地會是明末清初民間的秘密結社之一，以反清復明為宗旨，因拜天為父拜地為母而得名「天地會」。天地會可以說是中國歷史最悠久，存在時間最長的幫派組織，幾乎貫穿整個清朝歷史，在當下依然存在。天地會別名叫「洪門」，漢的繁體字(「漢」)去除右半邊中的筆畫「中土」就是「洪」字，所以洪門的意思是漢人失去了自己的土地。孫中山先生在其《孫文學說》中講到「洪門者，創設於明朝遺老，起於康熙時代。蓋康熙以前，明朝之忠烈士，多欲力圖恢復，誓不臣清，捨生赴義，屢起屢蹶，興虜拚命，然卒不能救明朝之亡。迨至康熙之世，清朝已盛，面明朝之忠烈，變殘廢殆盡。二三遺老，見大勢已去，無可挽回，乃欲以民族主義之根苗，流傳後代，故以反清復明的宗旨，結成團體，以待後有起者可藉為資助也。此殆洪門創設之本意。然其事必當極其秘密，乃可防政府之察覺也。夫政府之爪牙為官吏，而官吏之耳目為士紳，故凡所謂士大夫之類，皆所當忌而須嚴為杜絕者，然後其根株乃能保存，而潛滋暗長於異族專制政府之下。以此條件而立會，將以何道而後可?必也以能全群眾心理之事跡，而傳民族國家之思想。故洪門之拜會，則以演戲為之，蓋此最易動群眾之觀聽也。其傳佈思想，以不平之心，復仇之事以表之，此最易使士大夫聞而生厭遠而避之者也。其固結團體，則以博愛施之，使彼此手足相顧，患難相扶，此最合乎江湖旅客無家遊子之需要也。而終乃傳以民族主義，以期達其反清復明之目的焉。」
但孫文先生寫著寫著就跑偏了，並沒有將洪門的起源說明白。事實上也說不明白，關於洪門的起源歷來就是一個糊塗賬，說法不一且沒有定論。關於洪門的起源時間目前在學術界也沒有定論，有說起源於康熙年間有說起源於雍正或乾隆年間。秦寶琦先生在其《評天地會起源康熙說》一文中提到關於天地會的起源有一個很扯淡的傳說：「康熙年間西魯國入侵中原，守將無力抵禦，向清廷告急求救。清廷文臣武將，俱無退敵之策。康熙遂發佈榜文，徵集能抵禦西魯的勇士。福建莆田少林寺僧聞訊，連夜趕至京師，奏請往征西魯。他們未用清廷一兵一卒，一舉打敗西魯，得勝而歸。眾僧不肯為官，亦不願受賞，仍歸少林寺清修。後因叛徒馬二福向丞相陳文耀誣告眾僧圖謀造反，清廷遂派人以燒香為名，將少林寺焚燬。僧眾大多慘死，僅餘蔡德忠等五僧，在神將幫助下，逃至廣東惠州府長林寺，遇萬雲龍及軍師陳近南、小主朱洪竹等，歃血結盟。」但這只是天地會內部流傳的一個傳說，完全沒什麼根據，歷史上根本就沒有一個西魯國的存在，莆田少林寺確實被大火燒過，但那是廚房和尚不小心造成的，和康熙沒有半毛錢關係。
顯然為美化自己與抹黑清政府，才杜撰出了這樣一個完全虛構的傳說。突出清政府的迫害來彰顯和加深滿漢間的民族矛盾才是真實目的。天地會的主要成員以社會底層勞苦大眾為主，大部分成員多為農民或小手工業者以及碼頭運輸工人和江湖流浪漢。雖然說天地會的宗旨是反清復明，但其實還有一個很重要的目的就是社會底層弱勢群體的抱團取暖。大部分的幫派組織都以講義氣作為最高的道德標準，因為他們結社的一個重要原因就是尋求互助。洪門幫規的第一條就是「自入洪門之後，爾父母即我之父母，爾兄弟姊妹即我之兄弟姊妹，爾妻我之嫂，爾子我之侄，如有違背，五雷誅滅。」為了掩蓋自己的真實身份，不被清政府迫害，天地會有著一套完整的暗語系統也就是黑話，例如流傳最廣的金庸先生在《鹿鼎記》裡寫到的那句「地震山崗，一派溪山千古秀;門朝大海，三合河水萬年流。」說到掩蓋身份做得最好的就是袁世凱的第三個女兒袁靜香，她的另一個身份是洪門堂主。
洪門也行善事，尤其在清末的時候天地會在反帝反封建的鬥爭中起到了不小的作用。孫中山先生為了推翻滿清的腐敗統治流落海外，在當時的海外華僑當中很多人都加入了洪門，孫中山為了得到海外華僑們的支持以及為了能夠籌集革命資金，毅然在自己一位叔父的引薦下加入了美國的洪門組織致公堂。再比如大家非常熟悉的鑒湖女俠秋瑾也是洪門三合會的成員，在三合會中擔任「白紙扇」一職。(註：洪門各個堂口的大當家一般稱之為「龍頭」或者「坐館」，為堂口最高領導。二當家稱之為「二路元帥」沒什麼實權，一般都由卸任後的龍頭因受會眾愛戴而擔任這個職務，以顯示對其尊敬。其次是「紅棍」(主管刑罰)、「白紙扇」(主管財務)、「草鞋」(負責內外聯絡)。一般的會眾統稱為「四九」，還有一種有意入會或準備入會但未舉行入會儀式的被稱之為「藍燈籠」。)