項羽破釜沉舟的故事發生在戰役巨鹿之戰中，其中除了中心人物項羽以外，還有由於遲遲不出兵結果被項羽殺死的楚軍上將宋義以及圍困趙軍於巨鹿的秦國大將章邯，都是該典故中十分重要的人物。
楚懷王在接到趙王的求助後派兵援助，而任主將的是宋義，項羽僅為副將，那麼這個宋義到底是個什麼人物呢?
原來宋義是楚國的令尹，即一國的最高官職，秦朝晚期起義四起，六國復辟之後就投靠楚懷王做了項梁的手下。早年間項梁與章邯大戰，初戰告捷但宋義料定項梁遲早戰敗，還勸告齊國使者緩一步去找趙項梁便可免於一死，果然項梁戰死後他便做了熊心的大將。由於齊國使者高陵君向熊心稟報宋義料事如神之事，楚懷王便以為其深諳兵法，故令他做大將率兵援趙。可惜宋義到達安陽後，由於懼怕秦軍的兵力，執意停駐46天不出兵，欲待秦趙交戰多時兩敗俱傷後，再出兵便可坐收漁翁之利，面對軍中缺糧、兵心渙散也絲毫不管不顧，完全不理會項羽的急切之心，只管自己吃喝，還下令凡是倔強不服者一律殺之。
此時宋義還送自己的兒子前去齊國任相，大擺酒席，對兵士飢寒交迫也不聞不問，毫無體恤之心，儘是徇私享樂。終於項羽忍無可忍，一早進帳娶了宋義的人頭，自己發號施令，引得了眾兵推舉代替宋義成為了主將，深得部下的敬重。
關於破釜沉舟的電影盤點
「破釜沉舟」作為一個著名的歷史典故，以該故事為主題改編的影視作品《破釜沉舟》也稱《楚漢風流》，導演衛翰韜、邢樹民，編劇周長賦、劉嵐、何耀宏，作為歷史戰爭劇上映於2005年。
破釜沉舟的演員陣容極其強大，其中心人物項羽的扮演者是在天龍八部中有著極其出色演技以及近年來人氣甚旺的大陸硬漢演員胡軍，與他有著一段千古佳話的虞姬是由亞洲小姐香港女演員楊恭如扮演，而劉邦與呂後這對政治夫妻則由肖榮生與吳倩蓮攜手出演。而著名的香港氣質女星吳倩蓮更是一改往日端莊形象，詮釋了一個深陷政治泥淖的毒辣皇后。
破釜沉舟講的是中國歷史上少見的以弱敵強取勝的經典戰事，是流傳兩千多年仍膾炙人口的經典故事，出自項羽本紀，講述了趙軍被秦軍圍困與巨鹿之地，楚懷王派兵前去救援，項羽作為副將殺掉了遲遲按兵不動的上將宋義，領全軍渡江後，鑿船摔鍋不留退路，表示此次一去決不回頭。項羽身先士卒，帶領部下奮勇殺敵，最終大敗秦軍，救趙軍於巨鹿，項羽也就此聲名大振，威名遠揚。
然而對於這部影視作品，項羽的扮演者胡軍認為，楚漢之爭並不能判定誰是王寇，項羽雖敗卻也名垂青史，受到後人的敬重。而對於胡軍來說，項羽的角色繼喬峰之後是另一個挑戰，他再次演繹又一悲劇，令觀眾心上一折。
破釜沉舟的決心是什麼
在經典故事破釜沉舟中，項羽下定決心誓死要大敗秦軍，以解救趙軍巨鹿之圍，他只給自己一條路的選擇，並告訴將士們除非想要跳河而亡，否則除了打贏戰爭之外沒有其它的活路。
項羽的所作所為看似是抱有極大的把握的，於大多數人而言，沒有十足的把握定然不敢輕舉妄動，更何況是面對秦國這麼強勁的對手。然而實際上呢，楚軍對於秦軍來說，就如同雞蛋碰石頭一般，章邯在項梁戰死後，早就絲毫不把楚軍放在眼裡了，那麼如此懸殊的實力之差，又是什麼促使項羽的軍隊在最後取得成功呢?
沒錯，就是項羽誓死拚搏不打勝仗不回頭的決心，破釜沉舟表示了他為了達到目標不顧一切定要幹到底的決絕。項羽的心無旁騖使他的眼中只有一件事，就是戰勝敵人，除此之外沒有任何選擇和退路。他命令眾將士將船隻鑿穿沉入河底，將鍋打破而乾糧僅能維持三天，燒燬營房沒有住所可居住，這一系列的舉動不僅僅代表了項羽絲毫不畏懼的勇魄，更是他堅定目標一心向戰的決心。
項羽做出的選擇中是沒有退路的，甚至沒有第二選擇，在這場戰爭中，決心即力量，信心即勝仗。楚軍的勝利是帶有奇跡性的，項羽更是因為戰勝了不可能打敗的敵人從而在諸侯中威名遠揚，佔據領袖地位。然而此次巨鹿之戰的得勝表示了只要有決心就有動力，對目標越渴望就越有行動的力量。
關於破釜沉舟的對聯賞析
項羽本紀中寫道：皆沉船，破釜甑，燒廬舍。而破釜沉舟一詞，卻是出自蒲松齡的自勉聯中：有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚;苦心人、天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
自勉聯，自古以來，很多志向遠大的文人學士，在勤奮苦讀的同時，常常會寫一些對聯掛在牆面、床頭或刻在紙鎮上，在面對艱苦環境的同時，能夠不斷鼓勵自己克服困難，發憤圖強。蒲松齡的這首自勉聯也是如此，他希望自己能夠像對聯中所舉的事例一般，堅持不懈，苦心攻讀，有朝一日能夠考取功名，實現壯志。因此蒲松齡將此聯刻在壓紙的銅尺上，來勉勵自己不斷地讀書創作。
這首對聯中，蒲松齡舉了多個鼓舞人心的事例，例如破釜沉舟，項羽面對勁敵強秦，能夠毫不畏懼，帶領士兵渡河後，盡沉船，砸碎鍋，燒屋舍，帶領全軍勇往直前，以一顆不勝則亡的決心奮勇殺敵，最終大獲全勝，打得敵人要麼死要麼逃。此後項羽威名大振，於諸侯中稱霸，原本不把楚軍放在眼裡的秦國，卻被打得一蹶不振，走向滅亡。
而臥薪嘗膽也一樣，越王為了報仇雪恥，忍辱負重，每日嘗苦膽，睡柴草，使自己不忘恥辱，努力壯大國力，最終富國強兵，反滅吳國，使原本已亡的越國成為春秋時期最後一霸。
蒲松齡的這幅對聯，講述了皇天不負苦心人，有志者定能事竟成。
詳解破釜沉舟的意思概要
破釜沉舟從其字面本意上來看，是指將船隻鑿穿沉入河底，將煮飯的鍋打碎，將所有存活下來的必需品全部毀滅，不留退路，如今也表示放棄所有，不顧一切地朝著自己的目的去努力幹到底。
在破釜沉舟的這個歷史典故中，項羽面對強大的敵人秦軍，沒有後退也毫不畏懼，只一心要將其誅滅，不達目的誓不罷休。於是項羽帶領與秦軍兵力極為懸殊的楚軍，度過漳河後，令所有士兵將船隻鑿破沉入河裡，相當於隔絕了後路，只能前進;令大家把鍋碗砸碎，每人只帶三天乾糧，表示必須一舉得勝，否則沒有戰死也會餓死;此外項羽還將營帳、屋舍全部燒燬，更加表明了如果不得勝連居住的地方也沒有了。項羽的一系列舉動大大鼓舞了軍心，所有士兵都明白已經沒有退路了，如果不想死，唯一的出路就是戰勝敵人，於是全力以赴，勇猛殺敵，逆轉局面，由初戰少利轉變成激戰九回合以後，最終打得秦軍落花流水。
破釜沉舟作為著名的歷史典故如今已成為一個成語用來激勵後人，在生活學習中無論遇到什麼困難，要懂得做抉擇，能夠放棄一些身上所肩負的累贅，明確自己的方向勇往直前，不要左顧右盼也不要舉棋不定，顧慮越多越難保持心無旁騖地前進與爭取。且認定一個目標以後，要有決心與勇毅，相信自己定能成功，不要畏畏縮縮，一定可以實現自己的理想。
破釜沉舟的時間是什麼時候
破釜沉舟發生在秦朝末年，位於楚漢戰爭前期，當時農民起義紛起，公元前207年，項羽帶領楚軍與秦軍交戰於巨鹿，大敗秦軍以解趙國之困，此後秦軍勢力一蹶不振，逐漸走向滅亡。
秦朝晚期，由於秦王殘酷暴政，刑法徭役賦稅嚴苛，百姓民不聊生，導致農民起義不斷爆發，其中陳勝吳廣是最著名的起義首領，勢力最大，各路人馬相互聯合共同討伐秦軍。而此時，秦朝還有最後一員大將，即章邯，是秦朝軍事的中流砥柱，臨危受命，承擔起滅各諸侯軍的重任。
章邯大破陳勝的起義軍，打敗周文幾十萬大軍，又攻破齊楚聯軍，使楚國起義軍首領項梁戰死定陶後，楚地名將盡除，認為楚地已逃不過自己手掌心，便不再放在眼裡。此後，章邯又連續攻破各路諸侯軍，大破齊魏聯軍，屢戰屢勝，使秦國在末年時期，身陷內憂外患之時能夠獲得暫時喘息的機會。
此時關外已遍佈秦軍勢力，秦朝內部爭權激烈，章邯作為軍事支柱，決定北上與王離聯合，拿下黃河以北的趙國。王離拉攏趙國武將，得其投靠後章邯抓住機會出兵一舉擊敗趙兵，將趙王圍困於巨鹿城，與王離紮營形成犄角夾擊之勢。
趙王被團團圍住不得動彈，無奈之下向各國求助，但是由於秦國過於強大，沒有諸侯敢來送死，項羽為了報項梁之仇主動請命前來攻秦，因此楚懷王便派宋義為主帥，項羽為副將，前來解巨鹿之圍，也就發生了破釜沉舟的故事。