唐朝時，有個縣的武官叫張懷慶。他為了追求名利，常常弄虛作假，把別人的作品，改頭換面當做自己的「創作」。當時詩人王昌齡、名士郭正一聲望都很高，張懷慶便常常抄襲他們的作品。
大臣李義府寫了一首「鏤月為歌扇，裁雲作舞衣」的五言詩。意思是要把天上的明月雕刻成歌舞時用的扇子，把空中的彩雲剪裁成跳舞時穿的衣裳，想像奇特。張懷慶一看，便抄了下來，並在每句詩的開頭加上兩個字，湊成了一首「生情鏤月為歌扇，出性裁雲作舞衣」的七言詩。經他這麼一「創作」，詩句都不通了，誰也不知道寫的是什麼意思。
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張懷慶這首詩一傳出，人們就議論紛紛，有人根據他常常抄王昌齡、郭正一作品的行為，還給他編了順口溜，嘲笑他是「活剝王昌齡，生吞郭正一」。「活剝王昌齡，生吞郭正一」這句話，經過簡化成了成語「生吞活剝」，使用上也發生了變化。現在用來比喻一些人不經過思考，不經過消化，就生硬地照抄照搬別人的經驗、方法。