事半功倍，意為只用一半的功夫，而收到加倍的功效。形容用力小而收效大。出自先秦·孟軻《孟子·公孫丑上》：「萬乘之國，行仁政，民之悅之，猶解倒懸也。故事半古之人，功必倍之。」《六韜·軍勢》：「夫先勝者，先見弱於敵而後戰者也。故事半而功倍。」
戰國的時候，有個大思想家叫孟子，他有很多的學生。 有一次他和他的學生公孫丑談論統一天下的問題。
孟子像他們從周文王談起，說當時文王以方圓僅一百里的小國為基礎，施行仁政，因而創立了豐功偉業;而如今天下老百姓都苦於戰亂，以齊國這樣一個地廣人多的大國，如能推行仁政，要統一天下，與當時周文王所經歷的許多困難相比，那就容易得多了。孟子最後說：「今天，像齊國那樣的大國，如能施行仁政，天下百姓必定十分喜歡，猶如替他們解除痛苦一般。所以，給百姓的恩惠只及古人的一半，而獲得的效果必定能夠加倍。現在正是最好的時機呢!」
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