水滴石穿一詞出自《漢書·枚乘傳》：「泰山之霤穿石，單極之綆斷干。水非石之鑽，索非木之鋸，漸靡使之然也。」指水不停地滴，石頭也能被滴穿。比喻做事情只要有恆心，不斷努力，就會有所成就。
滴：滴落。穿：洞穿。水一直向下滴，時間長了能把石頭滴穿。比喻只要堅持不懈，細微之力也能做出很難辦的事。也比喻只要有恆心，不斷努力，持之以恆，事情就可能成功。
成語典故
宋朝時，有個叫張乖崖的人，在崇陽縣擔任縣令。當時，崇陽縣社會風氣很差，盜竊成風，甚至連縣衙的錢庫也經常發生錢、物失竊的事件。張乖崖決心好好剎一剎這股歪風。
有一天，他終於找到了一個機會。這天，他在衙門周圍巡行，看到一個管理縣行錢庫的小吏慌慌張張地從錢庫中走出來，張乖崖急忙把庫吏喊住：「你這麼慌慌張張幹什麼?」
「沒什麼。」那庫吏回答說。張乖崖聯想到錢庫經常失竊，判斷庫吏可能監守自盜。便讓隨從對庫吏進行搜查。結果，在庫吏的頭巾裡搜到一枚銅錢。
張乖崖把庫吏押回大堂審訊，問他一共從錢庫偷了多少錢，庫吏不承認另外偷過錢，張乖崖便下令拷打。庫吏不服，怒沖沖地道：「偷了一枚銅錢有什麼了不起，你竟這樣拷打我?你也只能打我罷了，難道你還能殺我?」
張乖崖看到庫吏竟敢這樣頂撞自己，不由得十分憤怒，他拿起硃筆，宣判說：「一日一錢，千日千錢，繩鋸木斷，水滴石穿。」意思是說，一天偷盜一枚銅錢，一千天就偷了一千枚銅錢。用繩子不停地鋸木頭，木頭就會被鋸斷;水滴不停地滴，能把石頭滴穿。判決完畢，張乖崖吩咐衙役把庫吏押到刑場，斬首示眾。
從此以後，崇陽縣的偷盜風被剎住，社會風氣也大大地好轉。
後來，「水滴石穿」這一成語用來比喻堅持不懈，細微的力量也能成就很大的功勞。
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