西漢的時候，有一個叫寧成的官吏。寧成當過濟南都尉，這個人非常狠毒刻薄，執行法律的時候非常嚴厲。當地的民眾和富豪都怕他。
漢武帝即位後，寧成陞官當了內史。由於被對手參了一本，結果被抓起來坐了牢。後來，寧成賄賂高官，從監獄裡逃了出來。逃出以後，他在鄉間買了一千多頃的田地，僱用了幾千家的貧民為他耕種。沒過幾年，寧成憑著對農民所收的租子，很快發了財，成了當地有名的富豪。
漢武帝可能還是比較欣賞他的，後來又想起用他當郡守。但是御史大夫公孫弘反對，他對漢武帝說：「我在山東當過小官，當時寧成是濟南都尉，他這個人殘暴無比，管理百姓就像用狼去牧羊。陛下不要讓這個人去做官，否則百姓會怨聲載道。」
漢武帝當時聽從了勸告，沒有提拔寧成。不過沒多久漢武帝還是起用寧成為關都尉，出入關的百姓聽說寧成到了那裡當官，一個個都不寒而慄，說：「我寧願去面對一隻老虎也不願意面對寧成。」
◎成語釋義
比喻酷吏欺壓人民。
◎故事出處
《史記·酷吏列傳》：「寧成為濟南都尉，其治如狼牧羊。」
◎出處譯文
寧成當濟南都尉時，他的管理就好像是狼在放羊一樣。
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