弱女堤縈上書救父
生肖民俗
漢高祖劉邦以恢宏豁達的大才，居馬上而取天下；漢文帝劉恆臨廟堂治天下，恭儉仁厚，以德化民，海內安寧，家給人足，開創了輝煌燦爛的“文景之治”。
特別是漢文帝的法治思想，新穎而進步。他念念不忘：“宰天下者應居心仁慈，務在寬厚，吏安其位，民樂其業，不移過於下，不歸福於己，無罪之父母，妻子、兄弟、子女不應受到連坐。”更是由於緹索上書救父，使他大動悲憫情懷，而廢除了斷肢體、在肌膚上刻字的“肉刑”和連坐親屬的法律，使法治精神，躍升到一嶄新的境界。
緹縈的父親是齊王府管理倉庫的主管，複姓淳於，名意。人們有時也稱他為“太倉令”、“太倉公”或“淳於公”。
淳於意自幼喜歡鑽研醫道方術，對於《黃帝內經》、扁鵲的《脈書》，都有深入的研究，擔任太倉令後，由於職務清閒 ，又得當時名醫公僕陽慶的真傳，使他的醫術突飛猛進，雖然非正式的懸壺濟世，卻救人無數，漸漸有些小名氣。
凡是有點本領的人，多半都有點梁騖不馴的怪脾氣，淳於意也屬於這一類人。他替人看病是屬於業餘性質，全憑興趣之所至，不顧病人的要求，一般人自然無可奈何，但有頭臉的人則懷恨在心，一心想報復。
有一次無意間淳於意得罪了齊王府的丞相，於是禍從天降，被安上貪污瀆職的罪名，予以逮捕，立即解往長安接受審判。
漢文帝提倡節儉，貪污讀職的罪名非同小可，不是被黥面（在臉上刺字）就是被砍斷手腳，甚至死刑，淳於意自然是驚悸不已 ，而全家大小也嚇得面無人色，哭成一團。
所謂全家大小，盡皆女流之輩，淳於意沒有兒子，一連生了五個女兒，長女、次女業己出嫁，只剩下三個女兒在家。淳於意萬分傷感地對夫人說：“你為我生了五個女兒，緊要關頭卻沒有男丁可以派上用場，奈何！”
幼女緹縈年方十五歲，挺身而出，願意隨父起解西入長安，一路上照顧老父的行程，更要上書皇帝，願入官為奴，以贖父罪。
全家人抱著渺茫的希望，收拾簡單衣物，父女倆在解差的催促下踏上了未可知的命運之途，這是漢文帝十三年秋天的事。
淳於意雖然知道漢文帝是個非常賢明的天子，然而他住在深宮中，年僅15歲的、未見過世面的女兒能夠見到皇帝嗎？皇帝會相信她的話嗎？幾乎沒有什麼希望，淳於意帶著絕望的心情走到長安，走進大牢。
還在路途中，淳於意就反覆檢討自己的言行，發覺都是自己的古怪脾氣惹出的禍端，因此利用投驛站的休息機會，著實為慕名求醫的人，診治了不少疑難雜症；而緹縈也反覆思索，寫好了上書皇帝的狀紙。
然而這個只有十五歲的鄉間女孩到長安市後，在繁華的大都市面前立即覺得的手足無措，投訴無門，急得像熱鍋上的螞蟻，東鑽西碰，始終不得要領。終於有好心的官差告訴她，最近皇帝會外出打獵。
這是一個千載難逢的機會，但很明顯、困難重重。試想皇帝出獵，必定是車騎絡繹，旌旗蔽空，隨從如雲，行動如風馳電掣，一個弱女子要想犯顏攔駕上書救父，簡直是一件不可思議的事。
另外，犯顏一定會驚擾聖駕，攔駕更是絆阻皇帝的車騎前進，兩者都是大不敬的舉動，惟一的後果就是殺頭抄家，倘若犯顏當時被認為是刺客，立即格殺，什麼上書救父，都成了泡影、然而緹縈抱定一死的決心，認真地準備上書行動，她選定灞橋作為她犯顏上書的地方。
這是一個秋意蕭瑟的清晨，形單影隻，衣衫單薄，滿面愁容的緹縈跪在路的中心，雙手高舉預先準備好的書狀，靜等皇帝車騎的到來，這場面很有些悲壯的成分。
遠處塵土飛揚，漸行漸近，皇帝的車騎終於出現在眼前，左右武士象拎小雞一樣，把瘦小的緹縈押到皇帝跟前，漢文帝看到的是一個淚流滿面的弱女子，內心深處立即湧起一股憐惜的心念，立即吩咐左右接過她的書狀，並不許為難她。
狀紙上寫道：“妾父為吏齊中，皆稱其廉平。今坐法當刑，妾傷夫死者不可復生，刑者不可復屬，雖後欲改過自新，其道無由也。妾願沒人為官家奴婢，願贖父刑罪，使得自新。”
漢高祖總計有八個兒子，呂後砍砍殺殺，薄姬帶著當時年僅八歲的兒子劉恆（漢文帝），北上酷寒荒涼的代郡就國，十多年在邊地飽嘗艱苦。憂患中成長的歲月，深知骨肉親情的可貴，更親身體驗過民間疾苦的情狀，如今貴為天子，仍然時時以臨深履薄的心情，戒慎恐懼的態度，小心翼翼地使用君權治理國家。
閱罷書狀，再看著眼前這個淒苦無助的小女子，不就是當年自己倉惶離京時的化身嗎？又想到如此嬌弱的女子，為了營救父親，竟然冒死上書，這種膽識與孝心著實令人感動，於是當面赦免了她父親的刑罪，第二天就下了一道詔書：
“詩曰：‘愷悌君子，民之父母。’今人有過，教未施而刑已加焉。夫刑至斷肢體，刻肌肽，終身不息，何其刑之痛而不德也，豈為民父母之意哉？其除肉刑，有以易之。
淳於意既蒙赦免罪刑，真是喜出望外，父女雙雙望闕叩謝恩典以後，便歡天喜地相偕返回臨淄，從此痛改矜持作風，專心濟世救人，病人上門，隨到隨看，視病猶親，慇勤周到，贏得口碑載道，而緹縈上書救父的孝行，更是傳遍宇內，留下千古美名。