中國民間的財神信仰之比干—公正無心的紂王叔
生肖民俗
舊時財神有文武之分，崇文尚武的人家各有所司。尚文的人家供奉文財神，尚武的人家敬祀武財神，文武之道雖不同，卻都各有財發。除了武財神趙公明外，還有文財神比干。民間年畫中，比干的神像為文官打扮，頭戴宰相紗帽，五綹長鬚，手捧如意，身著蟒袍，足登元寶。文財神的打扮與天官相似，二者的區別就是：天官神志慈祥，笑容滿面；而文財神比干的神像面目嚴肅，臉龐清爍。
據歷史記載，比干是殷紂王的叔父，是一位忠義之臣。時殷紂王暴虐無道，荒淫失政。據<<封神演義>>載：紂王聽信妲己妖言，製造酷刑，殺戮諫臣。雖有商容、比乾等大臣直諫，紂王終不悔悟。鹿台完工後，紂王聽信妲己謊言，欲會見仙姬、仙子。妲己心生一計，於十五日夜請軒轅墳內眾妖狐變成仙子、神仙、仙姬來鹿台赴宴，享受天子九龍宴席，迷惑紂王。席上，狐狸騷臭難聞。功夫淺薄的妖狐竟露出了尾巴。宴席上的紂王叔比干看得十分真切，宴後將此情告知武成王黃飛虎。經查，眾妖狐都是軒轅墳內的狐狸精。比干便與黃飛虎領兵堵塞妖狐洞穴，放火將狐狸盡行燒死。比干還揀未燒焦的狐狸皮製成一件襖袍，嚴冬時獻於紂王，以惑妲己之心，使其不能安與君前。妲己見襖袍儘是其子孫皮毛製成，心如刀割，深恨比干，誓挖其心。
一日，紂王正與妲己以及新納妖婦喜媚共進早餐，忽見妲己口吐鮮血，昏迷不醒。喜媚道是妲己舊病復發，須玲瓏心一片煎湯救治，並推算說惟亞相比干是玲瓏七竅之心。紂王急向比干索其心。比干怒奏曰：“心者，一身之主，隱於肺內，坐六葉兩耳之中，百惡無侵，一侵即死。心正，手足正；心不正，則手足不正。心乃萬物之靈苗，四象變化之根本。吾心有傷，豈有生路！老臣雖死不息，只是社稷丘墟，賢能盡絕。今昏君聽新納妖婦之言，賜吾摘心之禍，只怕比干在，江山在，比干亡，社稷亡！”紂王怒道：“君叫臣死，不死不忠。台上毀君，有污臣節，如不從命，武士拿劍去取心來！”比干破口大罵妲己，望太廟大拜八拜後，接劍自剖其腹，摘心擲於地，走出五門，上馬而去。
先是姜子牙離開朝歌時，曾去相府辭行，見比干氣色晦暗，知其日後必有大難，便送比干一張神符，叮囑在危急時化灰沖服，可保無虞。比干入朝前知己必難，便服飲姜子牙所留符水，故在剖心後能不流血而前行。後傳說，比干因服了姜子牙靈丹妙藥並未死去，而是來到民間廣散財寶。比干生性耿直忠證，公正無私，心被挖空後成
了無心之人，正是因為無心無向，辦事公道，所以被後人奉為財神。當時傳說在比干蔭佑下做買賣的人，無偏無向，公平交易，互不坑騙，所以比干廣為世人所傳頌和敬奉。
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