列子，東周戰國時期的思想家，道家的代表人物。創立了先秦哲學學派列子學，最早提出宇宙生成四階段學說，關於宇宙和天體的學說都早於西方，是位了不起的學者。列子生性隨意，不愛慕虛榮，悠然自得，專心研究學問，在先秦諸子中擁有很高的地位，也是最豁達的人。列子有眾多弟子，很多都常年伴其左右，聽其傳道授業解惑也，列子學派在戰國後期影響很大。列子更是老子和莊子的過度階段，有承前啟後的作用。
列子的代表作是《列子》，今存於世的有天瑞、仲尼、力命、黃帝、湯問、說符、楊朱、周穆王八篇，其餘篇章已失傳。留下的篇章中有許多寓言故事被廣為流傳，意味深長，成為哲理，用以教育人們的言行舉止。《列子》一書是先秦時期的代表作之一，其中記錄了許多當時背景下的風土人情、人物文化、地域特徵等，是研究歷史的優秀作品。列子的個人思想包括：貴虛、以道為本、齊物為一、體道合真、無心之境、力命。他的思想大部分是精神層面的，而且強調養生。將道視為生命的本體，用以獲得心靈的自由，使人的心身都到達一個高度。對萬物所處的狀態，歸結於萬物自身，對不能解釋的現象歸結於命。其道學的思想影響了後世，封建帝王對他的思想也很重視，在唐玄宗時期被封為「沖虛真人」，所著的《列子》一書，也留下深遠影響。
列子，戰國時代著名的思想家，主張清靜無為，思想本源是黃老思想。生活貧困，但修為很高，將萬物的產生歸結於無形。《列子》，相傳原著作者是列子，共二十篇，現存的《列子》一書據研究不是真跡，而是東晉張湛編著，並加了註解。該書分為八篇，分別是《天瑞》《黃帝》《周穆王》《仲尼》《湯問》《力命》《楊朱》《說符》等，其餘篇章已流失。留下的每篇都有很多具有哲理的寓言故事，教會人們很多為人處世的道理。唐朝將《列子》命名為《沖虛真經》，列子本人則被封為沖虛真人。《列子》是道教的經典，其文風和《莊子》相似，都含有多個寓言故事、民間故事、神話傳說等。其中很所多描繪仙界奇景和神人靈異故事，這樣具有神話色彩的故事，為主張修道成仙的道教提供了素材。其中《列子‧說符》、《列子·湯問》、《列子‧皇帝》等，教人們做事要持之以恆、把握規律，教人們勤學苦練，積極向上等，其思想影響到一代又一代的人。
其實《列子》版本有很多種，《列子》的成書過程大概有三個階段：一是列子和列子門徒根據列子行為和言論所著。二是漢代而成《漢書.藝文志》。三是張湛根據資料，整理殘卷所著。並依照《漢書.藝文志》，編撰成如今的《列子》，裡面可以看出很多魏晉文筆和思想。列子是戰國時期著名的思想家和文學家，是除老子、莊子外，道家的又一代表人物。道家是在先秦時期創立的，道家思想始於老子，他收集先人的智慧，通過不斷探索，總結並逐步形成了「無為」等相關的道家理論，標誌著道家學派的初步形成。這些思想對我國的哲學、宗教、科學、技術、文學等產生深遠的影響。道家的代表人物還有黃帝、太公、關尹子、文子、列子、管子等等，他們以「道」為核心，主張道法自然，具有樸素的辯證法思想。老子的《道德經》是道家思想形成的標誌，其他道家著作還有《老子》、《莊子》、《黃帝內經》、《列子》、《管子》、《關尹子》、《呂氏春秋》等。除上述幾個外，道家的著作多到數不勝數，還有很多經典之作，為我國道家文化的精髓。
道家以道為本原，政治上主張無為而治。因每個時期對「道」理解的不同，在幾千年的發展史上，又分為很多學派，每個學派都是根據當時特殊的歷史背景產生的，都有獨特的風格與特點。據《漢書.藝文志》記載道家學派多達37家，著作有上千本，但在秦國和漢代時遭到破壞，很多已消失。道家現存學派有：老莊之學、黃老之學、楊朱之學、道教之學、新道家等，雖然它們都是從老子拓展出來的，但各有特色，不可混談。列子著有《列子》，在漢代道教出現後又命名為《沖虛真經》，是道家學派的智慧之書，列子本人在唐太宗時被封為「沖虛真人」。這本書發揚的是道家的黃老思想，能開啟人的心智，給人予啟示和智慧。
這本書的內容很豐富，有寓言故事、哲理散文、神話故事等，現存只有八篇。但在成書之初有二十篇，十萬多字，這八篇是漢人收集資料而編的，其他部分已經在歷史長河中流失。這八篇分別是：天瑞、仲尼、湯問、楊朱、說符、黃帝、周穆王、力命。列子的作品多宣揚黃老思想，他隱居在鄭國四十年，用盡一生完成《列子》一書。在這期間，列子在鄭國的這幾十年，不出名，不世俗，致使很多人都不知列子為何人。所以關於列子的事跡並不多，他也如神一般的存在，在《莊子》一書中，記載了很多關於列子的傳說。《列子》書中有很多教育人、傳道理的作品，如列子學射、紀昌學射、薛譚學謳這三則故事，就是告誡人們做事情不僅要知其然，還要知其所以然。要勤學苦練、精益求精，不可只知皮毛，要學無止境。愚公移山告誡我們要有毅力、有恆心，不要半途而廢。遇見困難要迎難而上，要克服它，不要只是逃避。還有歧路亡羊、杞人憂天，兩小兒辯日、誇父追日等，都蘊含了大道理，是應該被人們所珍惜的精神財富，也是人們必不可少的精神食糧。