朱元璋私訪禪寺，遭主持追問姓名，遂題壁而去，和尚：這詩太嚇人!和尚看罷朱元璋的霸氣：「殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥。」
朱元璋是草根皇帝，出身貧寒，讀書不多，頂多算個文半盲。但是，為了表達自己的主張及情感，朱元璋有時也會提筆賦詩。都說詩為心聲，朱元璋的詩，氣象非凡，有帝王之氣。比如他有首詠廬山的七言絕句《廬山詩》：
廬山竹影幾千秋，雲鎖高峰水自流。
萬里長江飄玉帶，一輪明月滾金球。
路遙西北三千界，勢壓東南百萬州。
美景一時觀不盡，天緣有份再來游。
詩的意境，比起文人之作來，別有一番滋味，粗獷中充滿豪氣。
朱元璋的大半生都是在戰鬥中度過的，人生處處刀光劍影，為人也自帶渾身殺氣。朱元璋奪取天下的最大敵手，除了元朝之外，就數陳友諒了。陳友諒原本是元末農民起義軍的領袖徐壽輝的手下，然而，陳友諒野心勃勃，殺死了徐壽輝，自己掌握了徐壽輝手下部隊的兵權，並在1360年在武昌(今湖北武漢)登基稱帝，建立了陳漢政權。為了證明誰才是真正的老大，雙方時有交手。
元至正二十年(1360年)，朱元璋和陳友諒在應天府的龍灣鎮一帶(今江蘇南京城郊)又展開一場大規模廝殺——這就是著名的龍灣之戰。在這場戰役中，朱元璋終於勝了陳友諒，並在此戰之後一舉收復了被陳友諒佔領的許多城池，是陳、朱兩大政權對抗的轉折點，朱元璋的勢力逐漸趕上乃至超過陳友諒，改變了朱元璋被動挨打的局面為以後朱元璋在鄱陽湖大戰打敗並殺死陳友諒，消滅陳友諒建立的陳漢政權奠定了堅實的基礎。
龍灣之戰，朱元璋以少勝多擊敗陳友諒水軍，這讓他的心情大好，次日黃昏時分，便趁興微服跑到紫金山上的禪寺去賞景散心，沒想到，寺的主持卻多事，因看朱元璋面非善類，煞氣很重，便想化解他，於是追問其姓名。朱元璋是什麼貨色，都快成天下共主了，竟然還有人不認識他，於是，也不理多嘴的和尚，隨手在寺院牆壁上賦詩一首，大笑而去。
和尚看罷朱元璋的留詩後，吸了一口冷氣，原來是個殺不眨眼、吃人不吐骨頭的狠角色。朱元璋的那首題壁詩，就是後來流傳甚廣的《憤題和尚詰問》：
殺盡江南百萬兵，
腰間寶劍血猶腥。
山僧不識英雄主，
只顧嘵嘵問姓名。