在西遊記中，想要長生不老，其實辦法非常多，分正常渠道和非正常渠道，比如孫悟空所修煉的大品天仙決，就是非正常渠道，只需要三年就能學會，但有個缺點就是需要躲三災。
為何孫悟空要走非正常的途徑?除了時間快，還有一點是因為正常渠道非常累，需要養精、煉氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，這是個非常漫長的過程，非一朝一夕能完成，並且需要反覆做以上的事情。
也是因為正常渠道難修煉，並且很累，所以才產生了很多種非正常的長生不老渠道，最常見的就有唐僧肉、蟠桃、人參果。唐僧肉能長生不老，是因為唐僧乃十世修行的好人，並且陽元為洩，故此能長生，但卻沒有一位成功實踐者。
蟠桃、人參果就厲害了，吃了動不動就活上幾千上萬年，是神仙們夢寐以求的長生不老之法，屬於緊缺物種，並且還都是水果，既然是同類，蟠桃和人參果，到底哪個對於長生不老的功效大一點呢?
關於人參果和蟠桃誰強誰弱，其實西遊記中交代的非常清楚，我們先看下人參果的具體功效：
「喚名草還丹，又名人參果。三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官鹹備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲;吃一個，就活四萬七千年。」
也就是說，人參果一萬年只結三十個，吃一個最多只能活四萬七千年。那麼王母娘娘的蟠桃怎麼樣呢?這個我們需要看蟠桃園土地講的一句話就能明白：
「有三千六百株。前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛昇，長生不老。後面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。」
從蟠桃園土地說的這句話中，我們可以得知幾個信息：第一、蟠桃樹有三千六百棵。第二、蟠桃分三個等級，不同級別吃到的效果不一樣。第三、最厲害的蟠桃，九千年一熟，人吃了直接和天地同壽。
現在把人參果和蟠桃做個對比，無論從數量、功效、成熟時間來對比，鎮元子的人參果都比不過王母娘娘的蟠桃，所以蟠桃才是西遊記最能長生的果子，可謂比什麼長生不老的法子都輕鬆，怪不得神仙們這麼追捧它。
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