傳說秦檜殺害岳飛時，曾與妻子王氏在東窗下定計。秦檜死後，在地獄裡受苦，王氏給他作道場，並派道士去探訪他。他對道士說：請告訴夫人，東窗下的密謀已經暴露了。後遂用「東窗事發、東窗事犯」等陰謀敗露，將被懲治；以「東窗婦」借指陰毒的人；以「東窗計」指陰謀詭計。
成語故事
相傳南宋奸臣秦檜與妻子在東窗下謀害了抗金名將岳飛，地藏王（神明）化為一個行者到人間作證說東窗事犯了，秦檜不久就死了（見於元孔文卿《地藏王證東窗事犯雜劇》）。明田汝成《西湖遊覽志余》卷四里說，秦檜死後不久，兒子秦熹也死了，妻子王氏請來一位道士為兒子超度亡靈，道士來到陰間，在秦熹的帶領下見到了正在收審的秦檜。秦檜神情黯淡地對道士說：「可煩傳與夫人，東窗事發矣！」後來用「東窗事發」指罪行，陰謀敗露。也說東窗事犯。
成語典故
東窗事發就是相傳南宋奸臣秦檜與妻子在東窗下謀害了抗金名將岳飛。秦檜想殺岳飛，在東窗內同妻子王氏商量，王氏說：「抓住老虎容易，要想放走再把它抓住就很難了。」於是秦檜就決定殺掉岳飛。後來秦檜在西湖遊玩，在船中睡著了，夢中看見一個披著長髮的人大聲地說：「你害國害民，我已經告訴上天，上天要派人來捉拿你了。」
秦檜十分害怕，回家後大病一場不久就死了，秦檜剛死沒幾天，他的兒子秦熹也死了。王氏設起神案，請道士驅鬼，道士呈表給上天，迷濛中看見秦熹戴著鐵枷，就問：「太師在什麼地方?」秦熹回答說：「在鬼城酆都。」方士按秦熹說的話到酆都去，結果看見秦檜、萬俟契都戴著鐵板枷，受了很多各種各樣的苦刑。秦檜說：「麻煩你傳話給我的夫人，東窗密謀殺害岳飛的事情暴露了!」
「東窗事發」。原指在東窗下密謀陷害岳飛一事敗露。後喻陰謀敗露，或罪案遭揭發，將被懲治，常用此語。
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