在大多數人的印象中，古代的大夫、郎中都是由男性擔任的，古代名醫華佗、孫思邈、李時珍、張仲景等人也都是男性。但是封建社會時期，醫療條件與技術都不發達，由於男女身份上的差別，男性大夫並不能解決女性患者所有的問題，女醫生也因此出現在歷史的舞台。兩晉時期的鮑姑、西漢的義妁、北宋時期的趙小娘子和明代的談允賢，四人被譽為中國古代四大女醫，她們的名聲不如男大夫那般響亮，但是醫術精湛，也治癒了很多人。下面為大家著重介紹一下談允賢。
古代四大女醫中，談允賢在現代的認知度應該是最高的，前兩年的電視劇《女醫明妃傳》就是以她的經歷為原型，進行了藝術加工，為她打響了知名度。只不過，真實的歷史上的談允賢不是明妃，只是位名醫，她是在景泰皇帝朱祁鈺去世五年後出生的，影視劇中談允賢與朱祁鈺、朱祁鎮兩位皇帝之間的情感糾葛只是杜撰。
談允賢的家族世代都從醫，她的祖父母在當時都是很有名望的醫生，她的父親和伯父是當朝的官員。由於當時的時代背景，女性其實是不被允許外出行醫的，女大夫不被大眾所接受，地位也較為低下。談允賢的祖母雖然具備豐富的醫學知識，但是一生的本領無處施展。好在談允賢自幼聰明伶俐，祖母便讓她學醫，並在去世前將自己所收集、編寫的要發病理都傳授於她。在祖母的親自教導下，談允賢的醫術進步飛快，雖然還未正式行醫救人，但是這段經歷為她以後醫術的進一步提高，提供了很大的幫助。
談允賢長大後嫁給了楊氏為妻，婚後不久出現了氣血失調的症狀，身體十分虛弱。在當時，婦科病羞於啟齒，也不便找男性大夫前來治療，談允賢便自我診治、試藥。在一段時間的自我調理後，談允賢的身體逐漸好轉，後來生下了三個女兒和一個兒子。在祖母去世後，談允賢遵循祖母的囑咐，正式走上了外在行醫治病之路。一些飽受婦科疾病困擾但是不願找男大夫診治的女性，紛紛前來找她醫治，談允賢作為為數不多且擁有精湛醫術的女大夫，名聲也越來越響。
隨著越來越多成功案例的出現，談允賢的名聲逐漸遠揚，甚至傳到了京城。明代時期民間精通醫術的女性逐漸增多，朝廷會選取其中的佼佼者入官冊，以備召用，談允賢就是其中的一位，她多次被應召入宮為後宮嬪妃們診治，還因此掛名在了太醫院。
嘉靖三十五年，談允賢病逝，享年九十六歲。
談允賢五十歲時，將祖母傳授的醫學知識以及自己的臨床經驗進行了總結，編撰成了《女醫雜言》一書，由她的兒子楊濂抄寫付梓，後又由她的侄孫談修重刻。《女醫雜言》以追憶的方式記錄了三十一則醫案，主要記載的是婦科病案，也包含了部分內科、外科、兒科等各科病症，是我國中醫史上較早成書的個人醫案之一，也是古代少見的專科醫案書。