方苞(1668年5月25日—1749年9月29日)，字靈皋，亦字鳳九，晚年號望溪，亦號南山牧叟。漢族，江南桐城(今安徽省桐城市鳳儀裡)人，生於江寧府(今江蘇南京六合留稼村)。桐城「桂林方氏」(亦稱「縣裡方」或「大方」)十六世，與明末大思想家方以智同屬「桂林方氏」大家族。是清代散文家，桐城派散文創始人，與姚鼐[nai]、劉大櫆合稱桐城三祖。下面本站小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
幼年趣事
方苞幼年時聰穎過人，四五歲能對對子、誦章句，七歲讀《史記》，十歲開始讀經書古文，皆能背誦。一天，方苞在野外玩耍，時值鄉村五月農忙時節，男女老少在田野拔秧、插秧。田頭一個拔秧的農夫一邊用稻草捆秧，一邊念道：
「稻草扎秧父抱子。」
方苞聽了，佇足田頭。農夫見是一小孩站在這裡，口裡又念了剛才的一句，笑著問方苞：「你能對出下聯嗎?」方苞認真尋思，自言自語道：稻草，父也;秧，子也。他舉目然後前望，見不遠處的竹林裡，幾個婦女正把竹筍投入竹籃裡，他眉毛一揚，自信地點點頭，高聲對道：
「竹籃裝筍母摟兒。」
農夫驚喜不已，誇方苞真是個「神童」。
康熙誇讚
清聖祖(康熙皇帝)微服私訪，在駱馬湖鎮上的茶館裡結識了歐陽宏，引入驛館裡吃酒傾談。聊至「東宮洗馬」的笑話，聰明過人的歐陽宏馬上就敏銳地覺察到面前這位慈祥和善的老者，可能就是當今皇上。聖祖見其神色，大驚，想到「這個面目醜陋的老人天分極高，怕再順著這個「洗馬」的題目說下去，會暴露自己的身份。」聖祖連忙把張廷玉叫來，把話岔開了。
聖祖和張廷玉通過聊天的方式，考察這個歐陽宏的學問，發現其學問淵博，才思敏捷，不管是什麼事都有獨到的甚至是驚人的見解。聖祖心中暗讚：「好一個鴻學大儒啊，比起高士奇來，有過之而無不及。只可惜年齡大了點兒，不然的話，朕倒要啟用他了。」後來還是啟用了。聖祖發現，這個歐陽宏原來就是方苞。方苞因戴名世的《南山集》獲罪，廢為平民，流落民間。聖祖發現後，不拘一格，將其以布衣身份錄入上書房。能在上書房行走的人，屈指可數，人以宰相身份待之。
此桐為何桐
方苞擅長古文，但李紱對此不以為然。方苞曾攜他所作的曾祖墓銘給李紱看，李紱才看了一行，即還給了方苞。方苞很生氣，說：「我的文章竟然不值得你過目一下嗎?」李紱說：「確實是這樣的」。方苞更加生氣，請求讓他解釋其中的緣由。李紱說：「當今的縣名稱中含有『桐』字的有五個，桐鄉、桐廬、桐柏、桐梓，不是只有桐城一個。把桐城簡寫為桐，後世誰知這指的是桐城?這件事不說清楚，何談文章呢?」方苞沉默了很久，但最終不肯更改。
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