為延續前兩冊精彩內容，本書將視野集中於對明清最高權力鬥爭有巨大影響之皇室宗親，及密切影響宮廷政治生活之宮女太監，詳解其成敗關鍵與命運走向，並透過對御藥御膳之解析、國寶文物之品鑒，真實再現一個縱橫捭闔、飲食男女、金帛珠玉裡的宮廷世界。
蘇麻喇姑是清朝一位特殊的宮女。她是莊妃結婚時的陪嫁女，身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝。她心靈手巧，擅長女紅，清初定冠服制度，曾參與其事。但是，有一說蘇麻喇姑與康熙帝愛戀得死去活來，是這樣嗎?請看史實。
第一，從身世年齡看。蘇麻喇姑是蒙古族科爾沁部人，出身貧苦牧民之家。她名叫蘇墨爾，被稱為「蘇麻喇姑」。年僅13的孝莊嫁給皇太極，將年紀相近的蘇麻喇姑作為隨身侍女帶到盛京瀋陽。
康熙帝生於順治十一年(1654年)，比蘇麻喇姑小40歲左右，他們應是祖孫輩分的關係。蘇麻喇姑聰明好學，也有悟性，通蒙古語和滿語。寫一手漂亮的滿文。孝莊選她為玄燁「手教國書」。玄燁幼時，「賴其訓迪，手教國書」。蘇麻喇姑是康熙帝的啟蒙老師。
第二，從主僕關係看。先講兩件事。其一，孝莊派隱瞞真實身份的「三位滿族婦女」，去向耶穌會士湯若望求醫，患者很快病癒。求醫病癒者就是順治帝的未婚皇后博爾濟吉特氏。孝莊派蘇麻喇姑給湯若望送去厚禮表示謝意。其二，福臨大婚後，內大臣席納布庫對蘇麻喇姑不滿，路遇蘇麻喇姑，將她捶楚致傷，太后託言墜馬，令御醫調治。這說明蘇麻喇姑有時騎馬出宮，為太后辦事。
康熙
第三，從撫子經歷看。蘇麻喇姑不僅撫育孝莊的兒子福臨、孫子玄燁，而且撫養其曾孫、康熙帝第十二子履親王允祹將近10年。清后妃中嬪以上主位(含嬪)，均可撫養皇子，蘇麻喇姑撫養皇十二子允祹，當是以嬪的地位行事。蘇麻喇姑先後照顧福臨、玄燁、允祹三代皇子，長達62年，是清宮早期一位身份和地位都很特殊的宮女。
第四，從情感稱謂看。孝莊寡居44年，身歷五朝，飽經風雨，蘇麻喇姑陪侍左右。福臨有時經月不見母親，玄燁住在宮外避痘，常由蘇麻喇姑前去照看。孝莊雖身為國母，位極至尊，但作為一位女性，不能沒有可訴衷腸之人，而聰穎伶俐、善解人意的蘇麻喇姑，則以一顆在情感上同樣欠缺的心伴慰著她，是孝莊可以無話不談的閨密和知己。時宮中稱蘇麻喇姑為「額涅媽媽」(「額涅」，是滿語「額娘、母親」的意思，也可用來泛稱年長的婦人)。還稱其為格格、額娘、母姑，如同家人。蘇麻喇姑的這幾種稱謂，體現出她同孝莊、玄燁及其兒女們之間的關係。
第五，從職務名分看。玄燁是個重感情的人。蘇麻喇姑同瓜爾佳氏、樸氏是受到康熙帝敬重的三位長輩。
第六，從患病葬禮看。康熙四十四年(1705年)八月末，蘇麻喇姑患「血痢」，日瀉十餘次，夜間五六次。康熙帝降旨：「著十二阿哥(允祹)日夜看護。」蘇麻喇姑去世後，被「葬以嬪禮，瘞於昭西陵側，以示寵也」。
蘇麻喇姑的人生，值得人們思考。蘇麻喇姑是清宮一位身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，服侍孝莊、順治、康熙、允祹四代，忠實可信、勤懇細心、竭盡心力、始終如一的老宮女。蘇麻喇姑，地位不高，掙錢不多，但她「克慎克勤，惟愛惟和」，生前受人尊重，身後被人懷念，此生，足矣!
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