有一技之長的人，只要抓住時機，就可能在千軍萬馬中脫穎而出。在清朝年間，數不盡的大官從底層一躍而起，由一個名不見經傳的小官搖身變成慈禧身邊的紅人。左宗棠以軍功取勝，從湖南普通幕僚晉陞為封疆大吏;張之洞以文才領先，從五品官連升四級;剛毅以拍馬屁為本，得到慈禧信任，被封為軍機大臣。
與以上大臣相比，英年的一技之長比較特別，不是功績顯赫，不是文才過人，而是有逆天的算命技能。早年的時候，在頤和園替慈禧解說風水，說哪好哪好，慈禧聽了非常的滿意，在頤和園也非常的舒心，後來就給了英年重賞，將他提拔為御史。陞官之後的英年不再研究風水，而是觀察慈禧，不管你懂的再多，說的話不迎合慈禧，還是一樣會受到懲罰，因此他不再學習什麼風水，而是研究慈禧的心理和她的表情。
當年，光緒帝的父親奕譞去世，被安葬在北京西山上。在他墓前，有一棵百年銀杏樹，曲根環繞，高大粗壯，被英年認定有帝王之氣。隨著戊戌變法的失敗，光緒被慈禧軟禁，英年就在慈禧的耳邊說，七王爺墳上長了一棵銀杏樹，是不好的凶兆。因為銀杏樹又叫白果樹，「白」字加「王」字不正是「皇」字嗎?這說明七王爺家裡佔據龍脈，慈禧一聽非常害怕，連夜傳令砍去此樹。
從此事上，英年看出慈禧對光緒的嫌棄，慫恿慈禧砍樹，無疑是小人的行為，進一步激化了兩宮的矛盾，可是並沒有將龍脈砍掉，溥儀的出現讓英年當年的那句話應驗了，這大概也是他說的最準了一句話了。而除此之外，英年還曾做過另一次錯誤的政治投機，誤了大事。
面對內憂外患的局勢，英年利用自己擅長風水的優勢，宣揚義和團刀槍不入，勸說慈禧利用義和團之力，去抵抗八國聯軍的洋槍大炮。結果自然而知，血肉之軀如何擋得住洋槍大炮?結果都不用想，一支義勇軍怎麼可能和正規軍隊抗衡，在義和團失敗後，英年就成了罪臣，被慈禧處死了。
英年自以為是的說法，損人害己。他因風水之術，從一個普通算命先生當上了高官，現又因同種原因，從天堂一下跌落到地獄，成為了禍首戰犯。而慈禧為了保命，讓無數親信成了討好聯軍的替罪羊，官員們被流放的流放，被賜死的賜死，下場頗為淒涼。
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