每年立春日，北京人都要吃春餅，名曰「咬春」。吃春餅的習俗，歷史悠久。《明宮史·飲食好尚》記載：「立春之前一日，順天府街東直門外，凡勳戚、內臣、達官、武士……至次日立春之時，無貴賤皆嚼蘿蔔，名曰『咬春』，互相宴請，吃春餅和菜。」 這一習俗，可追溯到晉，而興於唐。
《關中記》說唐人「於立春日作春餅，以春蒿、黃韭、蓼芽包之」並將它互相贈送，取迎春之意。
宋陸游有詩句：「春日春盤節日新」。
有記載說宋代宮廷的薺菜迎春餅是「翠縷紅絲、金雞玉燕、備極精巧，每盤值萬錢。」
春餅薄如蟬翼，這裡記載的是用稀面在一種平鍋上抹一下，即成極薄透明的餅，用來包薺菜餡，然後用油炸出的春卷（又稱春盤）。春餅、春卷是古人心目中的春的象徵。
北京人吃春餅是用白面擀成圓形的餅，經烙制而成。清《調鼎集》記載春餅的製法是「擀面皮加包火腿肉、雞肉等物，或四季時菜心、油炸供客。又鹹肉腰、蒜花、黑棗、胡桃仁、洋糖（白糖）共碾碎，卷春餅切段。」這是清朝的吃法。但現在演變為春餅抹甜面醬，卷洋角蔥後食用。
立春時，大蔥冒出的嫩芽，清香脆嫩，特別是春回大地，萬物復甦，嫩蔥先出，人們嘗鮮，也是有「咬春」的意思。
此外還講究吃和菜，就是用時令菜的心，如韭黃、菠黃等切絲，叫炒和菜。
有的地方還講究用醬肚絲雞絲等熟肉夾在春餅裡吃。
吃春餅講究將和菜包起來，從頭吃到尾，叫「有頭有尾」，取吉利的意思。吃春餅時，全家圍坐一起，把烙好的春餅放在蒸鍋裡，隨吃隨拿，為的是吃個熱乎勁兒。
明、清時期，隨著烹調技術的發展和提高，春盤改成了小巧玲瓏的春卷，不僅是民間的食品，而且成為宮廷的糕點之一，登上了大雅之堂，深受乾隆皇帝的讚賞。
清朝的滿漢全席一百二十八道菜點中，春卷是九道點心之一。
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