鄧世昌（1849—1894），清末海軍名將，民族英雄。原名永昌，字正卿。廣東番禺人。自小立志海軍，以御強敵。1867年，考入船政學堂海軍駕駛班第一期學習。1874年，以優異成績從船政學堂畢業，被船政大臣沈葆楨獎以五品軍功，派任“琛航”運輸船大副。次年任“海東雲”炮艦管帶，時值日本派兵侵犯台灣，他奉命巡守澎湖、基隆，獲升千總。後調任“振威”炮艦管帶，代理“揚武”快船管駕，獲薦保守備，加都司銜。
1880年，北洋大臣李鴻章“聞世昌熟悉管駕事宜，為水師中不易得之才”，遂將其調入北洋水師，任“飛霆”、“鎮南”炮艦管帶。是年冬，隨記名提督丁汝昌赴英接收訂造的“超勇”、“揚威”兩巡洋艦，1881年11月，回天津大沽。次年升游擊，任“揚威”巡洋艦管帶，獲“勃勇巴魯圖”勇號。
1887年春，鄧世昌率隊赴英國接收清政府向英、德訂造的“致遠”、“靖遠”、“經遠”、“來遠”四艘巡洋艦，是年底回國。歸途中，鄧世昌沿徒安排艦隊操演練習。因接艦有功，升副將，獲加總兵銜，任“致遠”艦管帶。1888年，鄧世昌以總兵記名簡放，並加提督銜。是年10月，北洋海軍正式組建成軍，鄧世昌任中軍中營副將，仍兼“致遠”艦管帶。1891年，李鴻章檢閱北洋海軍，鄧世昌因訓練有功，獲“葛爾薩巴圖魯”勇號。
鄧世昌是近代中國第一批自己培養出來的優秀海軍將領。他“執事惟謹”，“治事精勤”，刻苦專研海軍戰略戰術理論，注意學習西方海軍的先進技術和經驗。在他精心訓練下，“致遠”艦“使船如駛馬，鳴炮如鳴鏑，無不洞合機宜。”成為北洋艦隊中整訓有素，最有戰力的主力戰艦之一。
1894年9月17日，在中日黃海海戰中，鄧世昌指揮“致遠”艦一直衝殺在前，在“陣雲繚亂中，氣象猛鷙，獨冠全軍”。後在日艦圍攻下，“致遠”多處受傷，船身傾斜。鄧世昌對全艦官兵道：“吾輩從軍衛國，早置生死於度外，今日之事，有死而已！”“然雖死，而海軍聲威弗替，是即所以報國也！”毅然駕艦全速撞向日第一遊擊艦隊旗艦“吉野”號，決意與敵同歸於盡。倭艦官兵見狀大驚失色，拚命逃竄，並向“致遠”艦連連發射魚雷，“致遠”艦躲過一條泡沫飛濺的魚雷後，不幸為另一條魚雷所中而沉沒。鄧世昌墜落海中後，其隨從以救生圈相救，被他拒絕，並說:“我立志殺敵報國，今死於海，義也，何求生為！”，他養的愛犬“太陽”亦游至其旁，口銜其臂以救，鄧世昌誓與軍艦共存亡，毅然按犬首入水，自己亦同沉沒於波濤之中，與全艦官兵250餘人一同壯烈殉國。
鄧世昌壯烈犧牲後，清廷謚以“壯節”，按提督例從優議恤並追贈太子少保銜，入祀京師昭忠祠。山東威海百姓感其忠烈，於1899年在成山上為鄧世昌塑像建祠，以志永久敬仰。1996年年12月28日，中國人民解放軍海軍命名新式遠洋綜合訓練艦為“世昌”號，以示中國海軍風骨。