新老三界的由來
生肖文化
津浦鐵路從明光南下過金張小站後，一路向西南方拐去，過了謝嶺後才開始漸漸取直通向滁州。鐵路怎麼會在這裡拐了個大彎子、繞了七、八里路？相傳這與晚清頭品頂戴封疆大臣吳棠緊密相關。怎麼說？且聽從頭道來。
古時候，一對鳳凰從鳳落集向南飛，落於一個叫吳郢的小山村。這村早年只有十幾戶人家，後不斷擴大為集鎮，到了元末已發展成為200餘戶的大鎮，因地處滁縣、定遠、盱眙三縣交界處，元末開始在這裡設鎮，取名"三界市"。清同治初年，三界人、封疆大臣吳棠，附片奏准，建有土城，逐漸繁榮。清末設有芝生書院，六合舉人汪達鈞稱三界為"萬山叢中小桃園"。這就是老三界。民國21年（1932年）設置嘉山縣後，老三界為縣治所在地。1937年底，日軍侵佔縣城老三界，焚燒房屋，街市逐漸凋敝荒涼。
三言兩語說完了老三界千年變遷史，言歸正傳。話說清光緒34年由呂海為暫辦大臣，修築津浦鐵路，後改由郵政部尚書徐世昌兼任。在修築明光至滁州段時，原計劃路以老三界。三界吳氏家族知道後極力阻止，因鐵路正好從吳家祖墳地經過。封疆大臣吳棠的"勤惠公祠"建於此，祠裡還有慈禧太后親自撰寫的祭文匾一塊。吳家人說破了吳家風水是小事，動了祠堂裡的匾額於大清江山不利才是大事，迫使工程停了下來。修路清官將此事向上反映，徐世昌得報後下分生氣，一個亡故大臣的祠堂和墳地就能阻止國家修鐵路嗎？但一打聽後，方知此已故大臣非一般人可比，他生前是皇太后慈禧心中的大紅人。道光年間，慈禧的父親惠徵攜雛挈眷，在徽州候缺，就受過吳棠的贈濟，後來吳棠出任清河縣知縣，惠徵過世。運靈柩的喪船到了清河縣，吳棠家人因粗心錯把300兩銀子送給了慈禧，慈禧感動得淚流滿面，當時就發誓，有朝一日得勢一定厚報吳棠恩德。到了咸豐時，慈禧果然得寵，仇家告御狀欲整吳棠，不但沒有告倒，因有皇太后護著，反而官運亨通，青雲直上，從一個七品縣令，逐步升到頭品總督。
徐世昌知道了吳棠這些底細，自然不敢輕舉妄動了。一日上朝，徐世昌把修鐵路三界受阻之事稟於慈禧太后。開始慈禧欲大發雷霆，有誰這麼膽大，拿祖墳風水阻止修路。但一細聽是"勤惠公祠"，便沒了脾氣，因朝臣稟報其他事，惹得慈禧心煩，她打斷了徐世昌的話說：這些小事也來煩我，繞過吳家祠堂不就行了嗎？徐世昌一聽不敢多言，退朝後他派人詳細測算了繞過吳家祖墳地需多出多少路程，多花多少銀兩，然後寫成奏章呈報慈禧。慈禧看了奏章提筆寫了一個大字"繞"。後徐世昌聽慈禧身邊人傳出話說，當時慈禧很不高興地說："繞一點路，多花一點錢算什麼？若不是當年吳棠救了葉赫那拉一把，哪有我的今天。"
慈禧這一個"繞"字，鐵路在此拐了個大彎子，多繞了七八里，使一個只有幾十戶人家原名施郢的小山村發展成了今天有二萬多人口，工農業總產值二千多萬元的山區重鎮-新三界。