【原文】
武王問太公曰：「引兵深入諸侯之地，遇高山盤石，其上亭亭，無有草木，四面受敵，吾三軍恐懼，士卒迷惑，吾欲以守則固，以戰則勝，為之奈何?」
太公曰：「凡三軍處山之高，則為敵所棲，處山之下，則為敵所囚。既以被山而處，必為鳥雲之陳。鳥雲之陳，陰陽皆備，或屯其陰，或屯其陽。處山之陽，備山之陰;處山之陰，備山之陽;處山之左，備山之右;處山之右，備山之左。其山敵所能陵者，兵備其表，衢道通谷，絕以武車。高置旌旗，謹敕三軍，無使敵人知我之情，是謂山城。行列已定，士卒已陳，法令已行，奇正已設，各置沖陳於山之表，便兵所處，乃分車騎為鳥雲之陳，三軍疾戰，敵人雖眾，其將可擒。」
【譯文】
武王問太公說：「領兵深入敵國境內，遇到高山巨石，山峰高聳，沒有草木，四面受敵。我全軍因而恐懼，士兵迷惑惶亂。我要想進行防守就能穩固，實施進攻就能取勝，應該怎麼辦?」
太公答道：「凡是把軍隊配置在山頂之上，就容易被敵人所隔絕孤立;凡是把軍隊配置在山麓，就容易被敵人所圍困囚禁。既然是在山地環境中作戰，就必須布成鳥雲之陣，所謂鳥雲之陣，就是對山南山北各個方面都要戒備。軍隊或者駐守山的北面，或者駐守山的南面。駐紮在山的南面，要戒備山的北面;駐紮在山的北面，要戒備山的南面;駐紮在山的左面，要戒備山的右面;駐紮在山的右面，要戒備山的左面。
凡是該山敵人所能攀登的地方，都要派兵守備，交通要道和能通行的谷地，要用戰車加以阻絕。高掛旗幟，以便聯絡;整飭三軍，嚴陣以待，不要讓敵人察知我軍情況，這樣就成了一座山城。部隊的行列已經排定，士卒已經列陣，法令已經頒行，奇正的運用已經確定，各部隊都編成衝陣，配置在山上比較突出的高地便於作戰的地方。然後把戰車和騎兵布成鳥雲之陣。這樣，當敵來攻時，我全軍猛烈戰鬥。敵軍雖多，必被打敗，其將領也可被我俘獲。」
【例證】
山地作戰，因地形複雜，交通不便，給機動、聯絡和後勤補給帶來困難。無論是攻和守，都有利有弊。對於守方而言，可以據險阻扼，以逸待勞，但一旦補給和水源被切斷，則容易「為敵所棲」。對於攻方而言，有利於隱蔽接敵，迂迴、包圍和滲透。但由於敵人佔據了有利地形，控制了道路、谷地、險隘，則容易「為敵所囚」。因此，對於攻守雙方來講，都應該趨利避害，根據不同情況，靈活用兵，去爭取勝利。馬謖街亭之敗就是由於「為敵所棲」的結果。
太和二年(228年)春，諸葛亮為實現統一大業，發動了一場北伐曹魏的戰爭。諸葛亮的進攻部署是，揚言由斜谷進攻郿城(今陝西眉縣北)，令趙雲、鄧芝率部為疑兵，據箕谷(今陝西寶雞東南)，自率主力出祁山(今甘肅禮縣東北)，奪取隴右。正月，諸葛亮「揚聲由斜谷道取郿」，聲東擊西，「身率大軍攻祁山」，魏朝野震恐。
天水、南安(今甘肅隴西東南)、安定(今甘肅涇川)三郡叛魏應蜀。魏明帝曹叡急命大將張率步騎五萬，西拒諸葛亮，並於二月十七日親去長安督戰。於是，蜀魏雙方為爭奪隴右展開一場激戰。蜀軍一方面準備進攻尚未降服的廣魏(今甘肅天水東北)、隴西(今甘肅隴西)二郡，企圖奪取整個隴右，同時集中一定兵力，準備迎擊魏的援軍。
魏軍張郃部則迅速西進，越過六盤山與隴山之間的谷道，轉鋒南下，橫渡渭水，直趨街亭(今甘肅天水縣東南街子口)，威脅蜀軍側後，企圖擊敗蜀軍，奪回隴右，諸葛亮為保障主力翼側的安全，便於進兵，命馬謖率前軍進駐街亭。街亭位於渭河與麥積山之間，是關隴間的通道之一，地位十分重要。馬謖抵達街亭後，驕傲輕敵，違背諸葛亮依山傍水部署兵力的指示，不據隘守險，反而「捨水上山」，將大軍部署在遠離水源的街亭山上。
當時，副將王於提出：「街亭山一無水源，二無糧道，若魏軍圍困街亭，切斷水源，斷絕糧道，我軍則不戰自潰。」因此請求按原計劃依山傍水紮營。但馬謖高傲自大，認為「居高臨下，勢如破竹，置之死地而後生，這是兵家常識。我將大軍佈於山上，使之絕無反顧，這正是致勝的秘訣。」王平再三勸阻，馬謖都固執己見，一意孤行;將大軍佈於山上。
張郃進逼街亭，偵知馬謖捨水上山，心中大喜，立即斷其水源、糧道，然後將馬謖部圍困於山上，並縱火燒山。蜀軍飢渴難耐，軍心渙散，不戰自亂。張郃乘勢進攻，蜀軍大敗，街亭失守，馬謖之敗，使諸葛亮大軍「進無所據」，繼續奪取隴右的戰機已失，且翼側受到威脅，只好撤軍，導致第一次攻魏失敗。而馬謖也因損兵失地被軍法處斬。