「遠交近攻」是兵法「三十六計」中的其中一計。是秦國的宰相范雎向秦昭王提出的策略，建議秦國將地理位置離的最近的韓、魏兩國作為秦國的主要目標，同時應該與距離稍遠的齊等國保持良好的聯盟的關係，這樣就可以沒有其他的顧慮。這個策略使得秦國能夠兼併六國，實現了秦國的大統一。
這個策略是范雎為秦國量身定做的，是佔領別國的土地為目標。那麼秦國有哪些先天的條件呢?首先，秦國的實力不斷增強。在商鞅變法之後，秦國日漸強盛，吞併六國，實現大統一是他的目標。其次，在力量的對比上，秦國的實力是強於其他任意一個國家的，但是秦國的實力又弱於六國聯合的實力。因此，秦國在吞併六國的時候，並不能特別著急，他也只能選擇一個一個進行吞併。
那麼六國中，到底要先打哪一個，後打哪一個呢?這就是范雎為秦國考慮的地方，范雎認為需要隱藏自己的戰略目標，對遠方的國家表示友好的態度，先攻打自己的鄰國。因為選擇進攻，打下的土地就是秦國的，但是如果要打遠方的國家，即使打下了也未必能讓秦國所佔有。而且，如果同時樹立好幾個敵方，會迫使六國聯合起來攻打秦國，這樣秦國會失去自己有利的軍事力量。范雎的「遠交近攻」正是為這個秦國吞併六國提供很好的策略，也讓秦國有了先後要消滅的戰鬥的目標，最終六國被秦國一一擊破，統一了華夏。
遠交近攻戰略
「遠交近攻」是指聯絡距離遠的國家，進攻鄰近的國家。這是戰國時期范雎為秦始皇統一六國所提出來的外交和軍事策略。
歷史上有許多戰爭都採用了「遠交近攻」的這種戰略，如袁紹奪取冀州就是運用這種「遠交近攻」的戰術。袁紹先與公孫瓚進行聯合，讓公孫瓚攻打冀州，對韓馥造成正面的打擊，然後自己率領同時壓向冀州，讓韓馥走投無路，又派出了說客進行遊說，最終韓馥選擇投降，讓出了冀州。但袁紹並沒有因此而感謝公孫瓚，反而將下一步的目標對準了公孫瓚。與公孫瓚進行合作是為了自己的利益，一旦達到了目的，便開始兵戎相向。
上面一個例子是運用「遠交近攻」策略比較成功的案例，但是歷史上也有許多運用失敗的例子，尤其在宋朝。先犯錯誤的是北宋，北宋末年，宋國的北邊的鄰國是遼國，而在遼國以北的地方就是新興的金國了。北宋的皇帝採取「遠交近攻」的策略，與金國進行聯合選擇滅掉遼國，想討回自己的領地，但結果在滅掉遼國之後的金軍長驅直下，對宋朝造成了極大的影響，幸好有長江為庇護，才算是保住了宋朝的半壁江山。之後的南宋又犯了一個與北宋同樣的錯誤，在南宋末年，南宋的皇帝又搞「遠交近攻」，派使者與蒙古結盟，夾攻金國，金國雖被滅了但是南宋也被徹底滅亡了。
從以上成功和失敗的案例來看，「遠交近攻」雖然是一個非常有用的軍事策略，但是需要用在恰當地方上，不能盲目使用。