安史之亂給唐朝帶來巨大打擊，徹底驚醒了依舊生活在盛唐氣象美夢中的人們，他們不得不面對殘酷的現實——全盛時期已是過去式，這樣的落差也反映在詩歌領域，文人的心理還是創作都產生了巨大的變化。大歷是盛唐向中唐過渡的時期，縱觀這個時期的詩壇，李白、杜甫等名家相繼離世，而韓愈、白居易、柳宗元等中唐詩人尚且年幼，還未在嶄露頭角。大歷年間的文人他們的創作沒有盛唐時期充沛的自信，也沒有中唐時期對現實的關注，他們的創作雖然充滿孤寂幽怨之情，選擇的意象多具有淒清蕭瑟的色調，但也形成了大歷年間獨有的特色。
大歷年間，除了韋應物、劉長卿等名家外，最有名的就是大歷十才子了。他們是個非常鬆散的組織，雖然沒有共同的宣言，但是詩詞風格十分相似，都偏重詩歌形式技巧，彼此間也都有交集，因此被視作一個文學流派。關於「大歷十才子」究竟是哪十個人，史料中沒有特別明確的記載，最早出現於姚合的《極玄集》，具體指的是李端、盧綸、吉中孚、韓翃、錢起、司空曙、苗發、崔洞(一作峒)、耿湋、夏侯審。
李端
李端，生卒年不詳，字正己，趙州人，在大歷十大才子中較為年輕。他年輕時居住在廬山，他的詩歌創作是跟著詩僧皎然學的，曾擔任秘書省校書郎。他的詩大多是應酬之作，表現出消極避世的思想，流傳至今的有《李端詩集》三卷。
盧綸
盧綸，生卒年不詳，字允言，河中蒲縣人，大歷十才子之一，是北魏大臣盧尚之的後人。盧綸的一生十分坎坷，人生與仕途都一直不得意，只是在權貴的推薦下才做了很短時間的官，他善於社交，結識許多權貴與著名文人。他的詩作多是唱和贈答之作，流傳之間的作品有《盧戶部詩集》。
吉中孚
吉中孚，生卒年、字號介不詳，鄱陽人，大歷十才子之一。擅長詩歌創作，流傳至今的有詩集一卷——《新唐書·藝文志》、詩歌一首《送歸中丞使新羅冊立弔祭》。
韓翃
韓翃，生卒年不詳，字君平，南陽人，大歷十才子之一。他一直在軍隊裡擔任文書工作，詩作多為送別、唱和題材，他的詩在當時傳誦很廣泛，著有《韓君平詩集》。
錢起
錢起，生卒年不詳，字仲文，吳興人，大歷十才子之一。他曾擔任考功郎中，因此也被成為錢考功。錢起是大歷十才子中的傑出者，善於寫景，是大歷詩風的代表人物，被譽為「大歷十才子之冠」，他的詩作以五言為主，多位贈別應酬之作，與郎士元齊名，二人合稱「錢郎」。著有《錢考功集》。
司空曙
司空曙，生卒年不詳，字文初，一作文明，廣平人，大歷十才子之一，曾擔任水部郎中。他的詩作多位行旅贈別詩作，描寫安史之亂後的心情，基調幽淒、哀婉動人。著有《司空曙詩集》2卷、《唐司空文明詩集》3卷。
苗發
苗發，生卒年、字號、生平介不詳，潞州壺關人，大歷十才子之一，曾擔任秘書丞。他工於詩作，常與當時的名士酬答，但流傳至今的作品很少，後人對他的瞭解也很少。
崔洞
崔洞(一作峒)，生卒年、字號、生平介不詳，大歷十才子之一，他流傳至今的詩作只有一卷。
耿湋
耿湋，生卒年不詳，字洪源，河東人，是寶應二年進士，大歷十才子之一。
夏侯審
夏侯審，生卒年、字號、生平介不詳，大歷十才子之一，曾擔任侍御史，晚年時期退居於田園別業中，傳世作品很少。