導讀：正月初一這一天，無論男女老少，都是衣冠楚楚，文質彬彬，磕頭作揖，拜年敬老。依傳統習慣，初一這一天，是給族中老人拜年、從初二開始，便探親訪友了。俗話說，「外甥拜年，初二初三。」依習慣，外甥探親首先要給外祖父母、舅父舅母去拜年，然後是姑父姑母，姨父姨母，依次排列。拜年是要分個親疏遠近的，這便是倫理之禮。正月初五叫「破五」，家家就要掃垃圾，倒髒土了。到這時候再拜年，就有點晚了。隨著社會的發展，拜年的形式也多種多樣了。電話拜年，電報拜年，電腦網上拜年，郵寄賀卡拜年，等等，都是可行的。
宗族拜年
宗族拜年的意義在於傳承孝悌之道，發揚尊老愛幼之風，維護家庭的團結和睦，教育晚輩尊老敬長。拜年的禮儀教育青少年在家裡養成懂禮節，知進退的良好習慣，以便將來到社會上也能尊師敬長，謙虛謹慎的去工作和生活。如果在家裡就不能尊老敬長，到社會上就容易違法亂紀，所以，拜年的風俗是有教育意義的，決不是封建意識，而是優良傳統。
親戚拜年
親戚之間，在新春佳節，互相探視、慰問、拜望、祝福，能夠增進親情，加強團結，溝通感情，傳遞信息。所謂親戚，現在一般指的是由於婚姻關係而形成的社會關係。這種關係開始是憑著血緣關係來維護的，但是，血緣關係逐輩變遠，需要通過禮儀來調節，比如，姑舅表親之間，依傳統，應該是外甥先給舅父母拜年，然後內侄再給姑父母拜年，這種倫理關係稱為「娘親舅大」，這種風俗包含有尊重母系的風俗。所以傳統都說「外甥拜年初二三，過了初五門就關。」可見，給外祖父母、舅父母拜年，宜早不宜晚。不宜晚於初五。因為正月初五也叫「破五」，春節的黃金時期已過，家家都要料理生意，無暇整天招待客人了。
朋友拜年
朋友之間在正月裡互相拜個年，一是為了祝賀新年，二是為了慰問健康，三是為了增進友誼。無論去年有多大矛盾，新年一拜，心情愉快，往日嫌隙，馬上拋在九霄雲外。所以，拜年雖然是個禮儀形式，卻有極其豐富的道德內涵，輕視不得。現在家家都有電話了，為了不打攪長者，有時也可以打個電話拜個年。探親訪友之前，最好事前打個電話，問問對方家中方便不方便，免得主人一時應酬不開。在禮儀往來中，這是很值得注意的。
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