中國新疆的塔塔爾族重視教育，是我國少數民族中文化程度最高的民族之一，每千人中的文化人口為776.9人，位居第四。
塔塔爾族文盲很少，是我國文盲率最低的民族。據1990年第四次人口普查資料，15(包括15歲)以上全國文盲率為22.21%，而塔塔爾族僅為4.86%，據統計，塔塔爾族在全國各族中，是腦力勞動者業人口比例最高的民族，1982年高達41.81%的1990年為39.44%。各類專業技術人員的比例也最高，1982年為23.55%，1990年為21.74%。
10世紀葉，隨著伊斯蘭教傳入新疆塔塔爾族地區，伊斯蘭教寺院教育，從13世紀起一直興盛到19世紀末、二十世紀初。伊斯蘭教寺院的經堂教育——經文學校，經文學校的小學，學制為3—4年，教授阿拉伯文、古蘭經選讀等，大學的學制7—13年，教授阿拉伯語語法、宗教釋義、伊斯蘭教法、聖訓、阿拉伯文學、伊斯蘭教哲學、伊斯蘭教傳教史、阿拉伯醫學等課程，學完全部課程者當阿訇，為高級宗教執事人員。未學完全部課程都充當「伊麻目」;宗教職業學校，學制為4—6年，教授阿拉伯語和波斯語、聖訓、教義教法等，讀完全部課程能熟練背誦和講解古蘭經全文者，便充任寺院裡的「卡裡」(是專職的經文背誦背)。
隨著社會的進步，現代工業技術和現代科學知識傳入新疆，在各族人民中出現了發展新文化教育的思潮。從19世紀末到20世紀30年代初，在有志於發展教育事業的塔塔爾族知識分子的影響下，烏魯木齊、伊寧和塔塔等城市的塔塔爾、維吾爾、哈薩克、柯爾克孜群眾中出現了改「經文學校」為「科學學校」(泛稱「paaimaktap」)之說。所謂「科學學校」是指講授現代文化知識的學校。倡辦科學學校是與塔塔爾知識分子的開拓業績是分不開的。其中就有烏魯木齊地區的塔塔爾族知名人士哈山夏·克路等人。
1912年塔塔爾群眾將一所「諾蓋依(塔塔爾族別稱)清真寺」改造為「諾蓋依學校」，由塔塔爾族知識分子南托拉先生任教，講授當代新文化知識——數學、語文、歷史、地理、自然、社會發展史等。
1915年該校擴建，改為女子學校，吸收塔塔爾、維吾爾、哈薩克族女生上學，這是新疆最早的、當時唯一的女子學校。它的建立對打破傳統的宗教禮儀是一次挑戰，是新文化教育在新疆崛起的象徵。
在塔塔爾族知識分子影響下，葉魯番縣阿斯塔那鄉建起了一所「革新派學校」，聘請了塔塔爾族知識分子哈依達爾·賽位尼先生、木黑甫拉先生及其夫人古蘭縣姆先後任教，講授科學文化知識。在阿勒泰吉木乃縣開辦的新式學堂裡，執教的是從俄國來的塔塔爾族知識分子比拉力先生和阿克秋先生。哈薩克族著名人士夏力甫汗即是他們的學生。阜康縣哈薩克族布拉尼·艾力皮等人支持新文化教育，辦起了一所「阿吾勒」學校，教師是塔塔爾族知識分子埃爾丁先生，為阜康、呼圖壁、米泉、吉木薩爾、達阪等地的哈族人民培養了一批新型人才。伊犁地區塔塔爾族知識分子對新型教育的影響和貢獻更大。1910年在塔塔爾開明人士的倡下，由伊寧市塔塔爾居民籌資，對原屬於塔塔爾清真寺掌管的文學校進行擴建。
到1914年經第二次擴建，蓋起了一幢兩層樓房，設有初級班和中級班，取名為「曙光學校」，並聘請了我國喀山市著名教育家阿布都拉博布和他的妻子哈迪且末任教，除講授文化課外，還教授刺繡、縫紉知識和技能。學校還開辦了名為「閃光」的圖書館，藏書幾千冊。至此，這所「宗教學校」變成了「科學學校」它吸收了不少維吾爾、哈薩克、烏孜別克等兄弟民族的子弟學習。
塔塔爾族知識分子，由於他們大部分比新疆本地的知識分子較早地接觸到現代文化教育;由於他人通曉維吾爾、哈薩克、柯爾克孜族語言，具有作為教育的語言優勢;更由於他們有推廣科學文化知識、發展教育事業的熱忱和願望，他們吹響了新疆新文化運動的號角，被譽為「教育明燈的點燃者」、「教育振興的啟蒙者」是當之無愧的。
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