八仙的傳說：民間廣為流傳的道教八位神仙。八仙之名，明代以前眾說不一。有漢代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吳元泰《八仙出處東遊記》始定為：鐵拐李、漢鍾離(鍾離權)、張果老、藍采和、何仙姑(何曉雲)、呂洞賓、韓湘子、曹國舅(曹景休)。
神話小說《八仙過海》，就借用了八卦的五行象，並採取擬人化的手法表現出來：
呂洞賓屬於乾金之象。乾卦純陽，故稱純陽老祖，所用寶劍亦曰純陽劍。還同何仙姑講戀愛，依依不捨，這表示乾坤相合之理。鐵拐李屬於兌金之象，以鐵拐為足，鐵屬金，足在下屬陰，表示柔金之象，好別於乾剛之金。
何仙姑屬於坤土之象，她是八仙中唯一的女性，為柔土，欲與呂洞賓配成夫婦，表示乾坤交泰之象。
曹國舅屬於艮土之象，書中說他兄長地下的靈魂附於其身而為惡，將他本人的靈魂囚禁於地下。地下乃土之位，但為剛土，因他本人最後通過與惡鬼的決鬥，戰勝邪惡，乃復其靈明，皆剛之象。
張果老屬於震木之象。因張果老於月宮砍梭欏樹，樹本為剛木，以別於柔木。
藍采和屬於巽木之象，手拿蘭草，草本皆為柔木。
韓湘子屬於坎水之象。小說中有民間大旱，韓湘子為民眾吹簫降雨一節。
漢鍾離屬於離火之象。漢鍾離性情猛悍，他的寶扇一扇則出火，火燒龍宮等皆漢鍾離所為。
傳說八仙分別代表著男、女、老、少、富、貴、貧、賤，由於八仙均為凡人得道，所以個性與百姓較為接近，晚近為道教中相當重要的神仙代表，中國許多地方都有八仙宮，迎神賽會也都少不了八仙。俗稱八仙所持的檀板、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花藍等八物為「八寶」，代表八仙之品。文藝作品中以八仙過海、八仙獻壽最為有名。今西安市有八仙宮(古稱八仙庵)，其主要殿堂八仙殿內奉八仙神像。
1.民間傳說中道教的八個仙人。即 李鐵拐 、漢鍾離 、 張果老 、藍采和 、 何仙姑 、 呂洞賓 、 韓湘子 、 曹國舅。八仙故事已見於 唐 、 宋 、 元 人記載， 元雜劇中亦有他們的形象，但姓名尚不固定。至 明 吳元泰《八仙出處東遊記傳》裡，始確定為以上八人。參閱《浦江清文錄·八仙考》。
2.指 容成公 、 李耳 、 董仲舒 、 張道陵 、 莊君平 、 李八百 、 范長生 、 爾朱先生 。 晉 譙秀《蜀紀》以為八人均在蜀得道成仙，故稱八仙。
3.指 李白 、 賀知章 、 李適之 、 汝陽王 李璡 、 崔宗之 、 蘇晉 、 張旭 、 焦遂。八人皆好飲酒賦詩，稱為「酒中八仙人」。見《新唐書·李白傳》。 唐 杜甫 有《飲中八仙歌》。
4.指西漢淮南王劉安最為著名的八位門客，即蘇飛、呂尚、左員、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌。相傳劉安與八人服食仙丹後，俱成仙體。故後人稱此八人為「八公」或「八仙」。
【起源】
八仙的傳說起源很早，但人物有多種說法。
如淮南八仙，所指即助成西漢淮南王劉安著成《淮南子》的八公，淮南王好神仙丹藥，後世傳其為仙，淮南八仙之說可能附會此事而起。五代時道士作畫幅為蜀中八仙，所畫人物有容成公、李耳、董仲舒、張道陵、嚴君平、李八百、范長生、爾朱先生。
唐朝杜甫寫的《飲中八仙歌》，指的是李白、賀知章等八位能詩善飲的文人學士。今之所謂八仙，大約形成於元代，但人物不盡相同。
至明代吳元泰作《八仙出處東遊記》，鐵拐李等八仙過海的故事日漸流傳，八仙人物也在流傳中穩定下來。八仙人物出處不一，時代不同。最初見於史籍且確有其人的，是初盛唐時道術之士張果。
五代宋初，關於呂洞賓的仙話傳說，流傳甚盛，與道教內丹修煉法的傳播相煽助，兩宋之際即盛傳「鐘呂金丹道」。金元時全真道教興起，為回應民間信仰及傳說以宣揚其教法，將鍾離權、呂洞賓等推為北五祖，民間傳說、雜劇戲談等便與道教神仙相互演衍，八仙故事流傳益廣，內容益繁富。呂洞賓是八仙形成的核心人物，道教稱之為呂祖，各地道觀，尤其全真道觀祭祀不輟。
「八仙」一詞在中國歷史上一直擁有不同的含意，直到明朝吳元泰的《八仙出處東遊記》(一般稱為《東遊記》)，才正式定型為漢鍾離(或鍾離權)、張果老、韓湘子、鐵拐李、呂洞賓、何仙姑、藍采和及曹國舅。
道教的八仙緣起於唐宋時期，當時民間已有「八仙圖」，在元朝馬致遠的《岳陽樓》、范子安的《竹葉船》和谷子敬的《城南柳》等雜劇中，都有八仙的蹤跡，但成員經常變動。馬致遠的《呂洞賓三醉岳陽樓》中，並沒有何仙姑，取而代之的是徐神翁。在岳伯川《呂洞賓度鐵拐李岳》中，有張四郎卻沒有何仙姑。明《三寶太監西洋記演義》中的八仙，則以風僧壽、玄虛子取代張果老、何仙姑。