投筆從戎的成語故事
東漢初期，有一位受命出使西域，經過艱苦鬥爭，重新打通絲綢之路，成為我國歷史上繼張騫之後，為促進中西經濟和文化交流做出了傑出貢獻的英雄，他就是東漢著名史學家班固的弟弟，名叫班超。
漢光武帝建立東漢王朝以後，請了一個大學問家班彪整理西漢的歷史，班超便是著名大文豪、史學家班彪的兒子。父親班彪，哥哥班固，都是非常有名的歷史學家，著名的史書《漢書》就是他們父子倆編撰的。班超，從小就很用功，對未來也充滿了理想。他肯動腦筋，能言善辯，讀了不少書。
公元62年（漢明帝永平五年），班固被明帝劉莊召到洛陽，做了一名校書郎，班超和他的母親也跟著去了。當時，因家境貧寒，班超便找了個替官家抄書的差事掙錢養家。
然而，雖然出生於文學世家，班超卻對文學不感興趣，日子久了，他再也不甘心做這種乏味的抄寫工作了。有一天，他正在抄寫文件的時候，突然感到一陣莫名的厭煩和苦惱，忍不住站起來，棄筆感歎：「大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆研間乎？」就這樣，他決心投筆從戎，拋棄案頭工作去從軍。聽了這番話，周圍的人都譏笑他異想天開，班超感歎地說：「庸人怎能瞭解壯士的志向啊！」
公元73年，班超投筆從戎，如願以償。當時，漢明帝派大將軍竇固出兵攻打匈奴。班超隨軍出征，擔任竇固手下的代理司馬官職。由於他作戰勇敢，屢立戰功，得到竇固的賞識，派他出使西域，目的是聯絡西域各國，共同抗擊匈奴。
那時候，東漢和匈奴都希望拉攏西域諸國以增強自己的實力，削弱對手，所以不得不對西域諸國恩威並用。班超帶著隨從人員三十六個先到了鄯善，開始的時候鄯善王對他們很客氣，過了幾天，匈奴也派使者來同鄯善國聯絡，由於匈奴使者的從中挑撥，鄯善王對班超的態度漸漸冷淡起來，並且產生了敵意。警惕的班超想到可能是匈奴派來了使者，鄯善王有傾向匈奴之意，必須先下手為強。一天晚上，刮起了大風，班超一把火燒了匈奴使者團的大營。
匈奴沒有防備，從睡夢中驚醒，不知道漢軍有多少人馬，嚇得沒命亂逃。當場，包括匈奴使者在內被殺30多人，還有大約100多人，全都燒死。鄯善王看到匈奴使團全部被班超覆滅，於是就答應和東漢合作了。班超順利地完成了這次出使任務。
後來，班超再次出使西域，這次是到于闐。于闐國迷信巫師，那個巫師口出狂言，要用漢使的馬來祭神。班超一口答應下來，巫師來時，班超乘他不備把他殺了。虎口拔牙、敲山震虎取得了威懾的效果。于闐王早就聽說班超的威名，看到這個場面，也嚇得軟了，說：「願意跟漢朝和好。」。鄯善、于闐是西域的主要國家，他們結交了漢朝，別的西域國像龜茲（音qiǖci，在今新疆庫車縣一帶）、疏勒（在今新疆喀什噶爾一帶）等也都跟著跟漢朝和好了。
後來，班超繼續出使西域諸國，幫助它們擺脫匈奴的束縛和奴役，使得西域50多國全部歸附了東漢。班超從40歲出使西域，到71歲回到洛陽，在西域活動了31年，保護了絲綢之路的商旅往來，西域和內地的聯繫更加密切了。西域各國從王莽執政時期起，跟漢朝不相往來已經有六十五年。由於班超，雙方又開始了交往，恢復了張騫通西域時期的那個局面。
班超小傳
班超（32-102年），字仲升，扶風平陵（今陝西咸陽東北）人，東漢著名的軍事家和外交家。班超為人有大志，不修細節，他口齒辯給，博覽群書，能夠權衡輕重，審察事理。後來，班超投筆從戎，從事了抗擊匈奴和出使西域的偉大事業。
班超在西域活動長達31年之久，平定內亂，外御強敵，為保護西域的安全，絲綢之路的暢通，以及促進中外文化的交流做出了巨大貢獻。班超以36人出西域為始，以西域五十餘國全部歸附而終，實現了投筆從戎的願望，顯示了他傑出的軍事才能。特別是他「以夷制夷」的策略，為後來的統治者用兵邊疆提供了寶貴的借鑒之處，在中國戰爭史佔有重要地位。