【哭竹生筍的出處】
孟宗，三國時江夏人，少年時父亡，母親年老病重，醫生囑用鮮竹筍做湯。適值嚴冬，沒有鮮筍，孟宗無計可施，獨自一人跑到竹林裡，扶竹哭泣。少頃，他忽然聽到地裂聲，只見地上長出數莖嫩筍。孟宗大喜，採回做湯，母親喝了後果然病癒。後來他官至司空。
【哭竹生筍的故事】
三國時期，在吳國有一個叫孟宗的人。他很小的時候父親就死了，家裡失去了男丁，所以生活比較困苦。即使如此，他的母親仍然想方設法讓他念詩書，學禮儀，鼓勵他結識一些讀書人，以便將來出人頭地。
有一年，縣試(在縣內舉行的考試)時，各地的考生都到孟宗居住的地方來參加考試。有些考生貧困，沒有多餘的錢財住客棧，孟母就請他們到她家裡住宿。她還縫了很大的被子給那些考生蓋。她說：「我的孩子仰慕你們眾位的品德和學問，可我又沒有能力好好招待你們，只能做這點事表示對你們的敬意。」於是，孟母名聲很快傳遍了各地。
孟宗是一個非常孝順母親的人。他知道母親含辛茹苦，才把他培養教育成人，所以心中對母親又愧疚又感激。
有一年冬天，孟母突然病倒了，躺在床上許多天，什麼東西都不想吃。一天早上，她忽然對孟宗說：「孩子，真奇怪，我現在忽然想喝點筍尖湯。」孟宗聽說母親想喝湯，非常高興，因為母親已經幾天沒有吃東西，身體越來越衰弱了。不過他馬上又發愁起來，因為當時正是寒冬，而竹子要到春天才會發芽，到什麼地方去找竹筍呢?孟宗想著想著，不覺皺起眉來。孟母見兒子這副表情，便說：「哦，我大概是病糊塗了，這節氣哪兒來的竹筍呢!算啦!」
孟宗馬上告訴母親：「您別著急，我會盡量想法找點筍尖回來燉湯給您喝的。」可是他心中又想，答應起來容易，可是最近這兩天這麼冷，寒風呼嘯不停，動物全在冬眠，花草樹木離出芽生長還有一段時間，我怎能找到筍尖呢?可是一想到母親要喝筍尖湯，他馬上來了力氣，於是扛起鏟子、鋤頭，冒著風雪向山中走去。終於走到了一個竹林。當他看到白雪像地毯似的厚厚鋪了一地，更加心驚：「天哪!幾乎連青綠的竹葉都看不見，上哪兒去找新筍尖呢?這實在是辦不到的事情呀!老天爺，可憐可憐我吧!我母親病得那麼重，若是找不到筍尖燉湯給她喝，那我可一輩子也不能心安哪!」他想到母親正在病床上期待筍尖湯，鼓足勇氣對自己說：「我挖一挖試試吧，我可以一寸一寸地挖，到挖著筍尖為止。」
寒冬臘月，土凍得像鐵一般硬，他吃力地一鏟鏟挖下去，一直累得筋疲力盡，仍然看不到半點綠色的筍尖。孟宗挖不出竹筍，又想著病床上的母親，不由得對著土坑哭了起來。哭了好一陣子，當他睜開淚眼往地上瞧時，不禁吃了一驚。原來，他面前的冰融化了，竹根四周的冰土都變成了軟泥，軟泥中居然有幾個綠尖頂冒了出來!
「呀!筍尖啊!筍尖啊!」孟宗驚叫起來，心想：這不會是做夢吧?他連忙彎腰去拔，拔出一個，摸了摸，哈哈，心中竊喜。原來真的是新鮮筍尖!母親的願望終於可以滿足了!問題是，剛才還什麼都沒有的土坑，怎麼會在突然間長出新鮮的竹筍來呢?太不可思議了!難不成是上天的賞賜?「嗯，一定是的!」孟宗對著上天叩首說，「謝謝老天爺!」
孟宗挖出土坑中的筍尖，趕回家去做筍湯。孟母看見兒子拿了竹筍回來，也非常吃驚。她喝了兒子給熬的筍湯之後，病沒過多長時間就痊癒了。後來，孟宗更加努力讀書，終於成為一位學者，並且當了朝中的大臣，做了很多好事。
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