唐僧師徒路阻黑水河，鼉龍作怪，假變艄公，攝走唐僧和八戒。孫悟空受了河神的指示，追到西海龍宮，打死送信的黑魚精，質問西海龍王。西海龍王說出鼉龍的淵源：鼉龍是西海龍王妹妹的第九個兒子，鼉龍的父親就是當年和袁守城打賭，錯行了雨數被魏征夢裡斬了的的涇河龍王。西海龍王的妹妹死了丈夫，無處安身，帶著鼉龍到西海龍宮住下。西海龍王幫著妹妹把鼉龍撫養成人，西海龍王的妹妹去世後，西海龍王讓鼉龍到黑水河修心養性，不料他卻做起怪來。孫悟空隨口問起西海龍王的妹妹有幾個兒子，西海龍王說：「舍妹有九個兒子。那八個都是好的。第一個小黃龍，見居淮瀆;第二個小驪龍，見住濟瀆;第三個青背龍，佔了江瀆;第四個赤髯龍，鎮守河瀆;第五個徒勞龍，與佛祖司鍾;第六個穩獸龍，與神官鎮脊;第七個敬仲龍，與玉帝守擎天華表;第八個蜃龍，在大家兄處砥據太岳。此乃第九個鼉龍，因年幼無甚執事，自舊年才著他居黑水河養性，待成名，別遷調用，誰知他不遵吾旨，衝撞大聖也。」西海龍王的妹妹只有一個丈夫，為何生的九個兒子相差特別大?正所謂龍生九子，九子各不同。
民間傳說龍生九個兒子並不一定是指九個，九是個約數，可能是多個。龍能行雲布雨，象徵著祥瑞。有代表性的一種說法就是，龍的九個兒子：長子囚牛，喜音樂，蹲立於琴頭;次子睚眥，嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口，心胸狹隘;三子嘲風，形似獸，平生好險又好望，殿台角上的走獸是它的遺像，也有人一直認為它是有著龍脈的鳳;四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚;五子狻猊，形似獅子，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像;六子霸下(也有另一種名字，方框內的看成一個字，[蟲八][蟲夏])，又名贔屭，似龜有齒，喜歡負重，是碑下龜;七子狴犴，形似虎，好訟，獄門或官衙正堂兩側有其像;八子負屭，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂;九子螭吻，又名鴟尾或鴟吻，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。當然還有其他說法，到這九種動物居然都是龍的兒子，而且脾氣秉性都不同，就連形體也有很大的不同。和西海龍王口裡說出的他妹妹生出的九個龍子又有一些出入。西海龍王妹妹生的龍子小黃龍、小驪龍、青背龍、赤髯龍、蜃龍、鼉龍都和代表性的說法有很大的不同。是不是涇河龍王和西海龍王妹妹結婚後生下的龍子不是正宗的，或者說不是純龍種，而是變異了的龍子?畢竟涇河龍王只是一條河裡的龍王，不是海裡的龍王，娶了西海龍王妹妹之後，生下來的龍子總算有一點海龍王的基因，但涇河龍王的基因還是很強大的，居然有六個兒子不像是正宗海龍王的龍子。或者說，被視為犯了天條的涇河龍王的後代當然不能像正宗的海龍王龍子了，這是人間皇權對罪犯家屬鄙視的折射，折射出天庭的律法、風俗，和人間相差無幾。吳承恩尊重皇權，當然也要尊重天庭的權力以及風俗了，於是，涇河龍王的九個後代就有六個不合常規，是不是私生子就不知道了。
西海龍王保證說妹妹的婚事是一夫一妻，那麼鼉龍的犯上作亂和他爹涇河龍王的犯上作亂如出一轍。涇河龍王私自改了下雨的時辰，剋扣了三寸零六點雨數，被視為蔑視天庭，犯上作亂，被魏征夢裡斬了。他的第九個兒子鼉龍擅自阻擋取經人，等於犯了佛教和天庭的忌諱，不合天道，等於犯上作亂，也要被打壓的。畢竟，取經是受了如來的法旨，天庭全力資助的，誰阻擋取經路途誰就最終被收服。鼉龍在黑水河為妖，阻擋取經路程。幸虧他有一個舅舅是西海龍王，不然一定會被孫悟空一棒子打死。他有後台就好辦了，西海龍王讓太子摩昂點五百蝦魚壯兵到黑水河捉拿鼉龍歸案，果然摩昂不負眾望，捉到鼉龍，向孫悟空一行人賠禮道歉，孫悟空看在西海龍王父子的面上饒了他性命，摩昂帶他到西海龍宮聽候發落。
鼉龍有西海龍王做後台，沒被打死。還有一說就是他的父親涇河老龍王被魏征夢中給斬了，雖然有唐太宗求情，拖住魏征也無濟於事，由此產生人間帝王唐太宗地府還魂的故事，招納唐僧去西天取經，有贖罪還願的意思。這次饒了鼉龍也是看在當年沒保住涇河老龍王性命的面子上，給他一條生路。涇河龍王和鼉龍父子倆一死一生，前後呼應，面子裡子豈不是構思的妙處?
事實上，龍生九子並不是龍子們都變異了，而是龍這個物種生性好淫，喜歡和人間各種動物交配，於是就「龍生九子，九子不同」的現象了。鼉龍就是鱷魚一類的動物，可能是龍和鱷魚交配生出來的吧。東方文化裡，龍是祥瑞的象徵，而在西方文化裡，龍大多是孽龍，是邪惡的象徵。一東一西，差別很大。不過在「龍生九子，九子不同」這件事上，就要給東方的龍文化潑一瓢涼水了。想不到，騰雲駕霧、消災降幅的龍居然是個花花公子，背著龍妻大搞婚外戀，和人間的各種動物交配，生出很多怪物來。最難理解的就是滿身疙裡疙瘩的鱷魚類東西，居然也逃不過龍王的魔掌，在龍王眼裡，鱷魚類的東西就是美色了吧。品類不同。品味也不同。但基因確實強大，犯了天條的涇河龍王的第九個兒子鼉龍居然也是腦袋後面生了反骨的主兒，擅自捉拿唐僧八戒，違抗如來法旨，最後只能被打壓。
鼉龍的經歷是否在暗示：罪犯的後代還是罪犯，從小缺少父愛的人最終會心理變態，甚至以身試法?從鼉龍的淵源來看，似乎讓人費盡思量……