古代文壇，不乏文采斐然的才子，唐朝有李白、杜甫、白居易等人，宋朝有蘇軾蘇轍蘇洵、范仲淹、陸游等人，明朝解縉、湯顯祖、楊慎等人，清朝時期有袁枚、龔自珍、紀昀等人。他們都各具特色，在文學史上留下了濃墨重彩的一筆。下面要為大家著重介紹的是明末清初的才子——金聖歎。
金聖歎，原名采，字若采，有人說他原姓張，清兵入關明朝滅亡後，改名人瑞，字聖歎， 號鯤鵬散士，又號泐庵法師，蘇州吳縣人。是明末清初著名的文學家，最主要的成就在於文學批評。
金聖歎出身於明萬曆三十六年，幼年時期家中條件一般，但還是將他送入私塾讀書。金聖歎學習刻苦，十分喜愛閱讀，他的思想獨特，對於《大學》《論語》等儒家經典興趣缺缺，對於市面上的通俗讀物卻頗有興致，尤其沉迷於《水滸傳》與《西廂記》。
可能是因為天生有反骨，金聖歎從骨子裡就瞧不起八股科舉，但他偏偏還是要參加科考，還不止參加了一次。金聖歎其實一直深陷「考而又棄，棄而復考」的怪圈，在入仕與歸隱之間苦苦掙扎。他的內心是矛盾的，一方面背負著家族的期望，只能多次參與科考，另一方面又渴望無拘無束的生活。
因為思想過於獨特，為人放蕩不羈，文辭怪誕異常，鄉試與歲試都落榜了。後來改名為金人瑞參加科考，並一舉取得第一。但他絕意仕途，以評書著述為樂。
金聖歎對於《水滸傳》《西廂記》等作品的點評十分獨到，對杜甫、李白等人的唐詩也有評點，也評點過八股文。他的作品也傳到了順治帝的眼前，順治對於金聖歎的作品加以讚美，稱他為古文高手。他聽後，頓時感而泣下，朝著北邊磕了個頭，以此感謝順治帝的賞識。
然而就在順治帝駕崩後的那一年，金聖歎也遭遇了大難，他因參與了「哭廟案」事件而被捕，後以叛逆罪罰處斬首，享年53歲。