水滸傳第四十回主要內容：梁山泊好漢劫法場 白龍廟英雄小聚義
晁蓋帶領眾好漢劫法場救出宋江和戴宗，潯陽江上張順等人來接應，李逵也趕過來。幾路人馬把官軍殺得血流成河，退到城中。
晁蓋等人登舟逃離，逃到穆太公莊上。宋江一面感激他們，一面遺憾沒能殺掉仇人黃文炳，於是商量再去除掉他。
薛永毛遂自薦去打探消息，帶回了通臂猿侯健，侯健對這一帶情況十分瞭解，商量計策殺了黃文炳一家，但是黃文炳不在。
黃文炳正在府中議事，得知情況後尚未逃走，就被張順和李俊活捉。後來大家把黃文炳一片一片割肉吃了，宋江上了梁山，晁蓋讓他坐首位，退讓之後坐了第二把交椅。
水滸傳第四十回讀後感
吳用偽造書信被識破。吳用輸得並不難看。首先，吳用造假，智者千慮必有一失，黃文炳打假，只要找出一點漏洞即可，更容易。其次，吳用知己知彼，預料到騙不過黃文炳，老練的作者也寫得一波三折：書信先是瞞過了蔡九知府，卻因為突然拜訪的黃文炳露陷。最後，吳用的智斗失敗正好讓好漢掏出拳頭。
難堪的戴宗。蔡九知府升堂，列陣堂審戴宗。而戴宗一個問題都答不出來，就像沒絲毫準備的考生蒙頭進考場，只能依靠想像力和運氣作答。戴宗一昧避重就輕，最後露了馬腳。蔡九知府的話也告訴我們宰相級別的太師府等級森嚴，門道深似海。書信要經過門房，干辦，都管三級傳遞。
引用：當時打扮已了，就大牢裡把宋江、戴宗兩個匾紮起，又將膠水刷了頭髮，綰個鵝梨角兒，各插上一朵紅綾子紙花。
斬首前的打扮，很有意思。
敲鑼發信劫法場。水滸中戰鬥，注重用信號協調作戰。
晁蓋親自劫法場。留山寨的只有林沖，秦明，吳用，公孫勝，非常精幹的文武人才，外加蕭讓，金大堅。晁蓋親臨，一顯示他重感情。二是參與白龍廟聚義，給聚會增加份量。
引用：又見十字路口茶坊樓上一個虎形黑大漢，脫得赤條條的，兩隻手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空中跳將下來。手起斧落，早砍翻了兩個行刑的劊子，便望監斬官馬前砍將來。眾土兵急待把槍去搠時，那裡攔當得住?眾人且簇擁蔡九知府逃命去了。那漢那裡肯應，火雜雜地掄著大斧，只顧砍人。戴宗的兩個小嘍囉，只顧跟著那黑大漢走。當下去十字街口，不問軍官百姓，殺得屍橫遍野，血流成渠，推倒傾翻的不計其數。
那漢那裡來聽叫喚，一斧一個，排頭兒砍將去。
李逵的勇助力劫法場。李逵從酒樓跳下，俯衝轟炸似砍翻劊子手。氣勢很足。他殺退蔡九知府，瓦解了官軍的抵抗力。他像推土機開路，帶領好漢撤退。
李逵的莽濫殺無辜。暴力像馬達，轉起來就收不住。這種情節在屠城大名府也有出現，寫得更真實。
白龍廟聚義不同於普通的梁山招兵買馬，意義空前絕後：
1. 宋江即將上山，梁山進入宋江主導節奏。
2. 好漢分為晁宋兩派。
這一回和下一回有寫到好漢一幫人數：
1. 頭領29人(梁山17+張順9+李逵戴宗宋江)
2. 百餘小嘍囉，到下一回八九十小嘍囉，可見小嘍囉有傷亡。
3. 張順帶來三船，每船十餘人，下一回寫共四十餘人。
4. 上面三組人總和的下限是29+81+41=151，書中寫一百四五十人迎敵，略有不妥。