閉門羹是什麼意思？拒絕客人進門叫做讓客人吃閉門羹。「閉門羹」是什麼樣的「羹」呢?閉門羹語出唐·馮贄《雲仙雜記》卷一：「下列不相見，以閉門羹待之。」 相傳在唐代，宣城女子史夙長得如花似玉，琴、棋、書、畫樣樣精通，於是很多年輕的男子，便慕名紛紛來拜訪她，希望與她成為朋友，但是不少人卻很難見到她。因為她會客時，有一條規矩：她首先要求客人獻上一首詩，她看中詩文後，才願意與客人一見。如果客人不會作詩，或者獻上的詩文不被她看中，她就叫家裡人在門口以一碗羹相待，婉言拒絕會客。天長日久，來訪的客人們見了羹，也就心領神會，便主動地告辭了。
以羹待客就是拒絕會見的意思，所以人們便把這羹，稱為 「閉門羹」。這個故事流傳下來之後，人們便把「閉門羹」作為拒絕的代名詞。
羹在古代是指羊肉製成的糊狀食品。後來慢慢的素食也作羹。凡是將糧食、果品和蔬菜煮成有濃汁的食品，都可以稱為羹，如我們吃過的粟米羹、蓮子羹等，到如今人們連普通的濃汁食品也稱為羹了。以羹待客，比直言相拒，要婉轉，客氣一些。可惜後來拒客，則只有「閉門」而沒有「羹」了。
湖北蘄春縣有個叫陳細怪的，太平天國革命軍佔領鄂東以後，陳細怪考中約士(舉人)，轟動了鄉里。連那些平常最看不起他的富豪們，也趕來奉迎吹捧。這天，有人告訴他：富豪陳凌霄要來拜訪。陳細怪決心不見，提筆寫了一副對聯貼在門上：「門本不高，要進且將頭低下;屋原甚黑，想看該把眼睜開。」墨跡還未干，陳凌霄就來了。他看了對聯，知道是衝著自己貼的，便灰溜溜地走了。這就是「閉門」而無「羹」了。