鄭袖：異性是她們成功的參照係數
生肖民俗
鄭袖：戰國楚懷王寵妃。鄭袖美貌而極妒，性聰慧。楚王寵愛魏美人，鄭袖設計讓懷王割了魏姬的鼻子。傳說中，鄭袖迷戀三閭大夫屈原而不得遂誣告屈原，令懷王疏遠之，將之發配漢北。屈原終身鬱鬱不得志。鄭袖還干預朝政，收受賄賂，放走張儀，令楚國終至“兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，為天下笑。”（《史記·屈原賈生列傳》）
多年以後，鄭袖總結出來一句台詞：不要相信男人，但要愛他們。
通過某個男人證明了自己的魅力，於是就對這個男人開始眷顧。許多女子就是以這種方式去愛的吧。史上那些後宮嬪妃，一輩子只有皇帝這麼一個男人，他就是天，就是地，就是光，就是電，就是神的旨意，大家都產生了幻覺，以為自己是在等待愛情，其實不過是等著證明自己。
鄭袖是春秋時代楚懷王熊槐的寵姬，開始還天天膩在一起，後來魏國為了討好楚國，送來了一個美女，容貌壓倒了鄭袖，喜新厭舊的楚懷王從此專寵專愛魏美人，不再理會鄭袖。可貴的是，鄭袖並沒有氣餒。其實，在宮廷裡，要想升，必須博得君王歡喜，但要想活，就必須博得後宮其他女人歡喜。儘管鄭袖長期浸泡在這些庸俗而愚蠢的女人身邊，不過，她腦子還是清楚的，和男人的關係簡單，和女人的關係才難。要長久，首先就是和魏美人搞好關係。
於是，鄭袖就常常挽著魏美人的手，陪她逛街、買化妝品，時不時送她香水版，借給她香薰燈。鄭國送的香雲紗，陳國送來的奈良綢，齊國送來的翡翠簪，鄭袖總是挑好的給魏美人。只要能見著楚懷王，鄭袖總是在說魏美人的好話。雖說“多智近妖，多仁近詐”，但人家魏美人不過是個小姑娘，還當鄭袖是閨中膩友呢。也樂得投桃報李，常在楚懷王面前為鄭袖美言。楚懷王對鄭袖非常滿意，覺得她賢良淑德，把她樹為後宮楷模。
其實，鄭袖也不好過。越是挨得近，就越是清晰地看到另一個人是如何得寵、快樂、尊榮，就越發不堪忍受；一邊笑著，一邊心碎，好在，早有目標了：她就是要讓這個美人消失。
有一天，鄭袖對魏美人說，“妹妹，你真漂亮，難怪大王喜歡你了，但美中不足的是你的鼻子，真叫人惋惜呀。”魏美人不知何意，慌亂用手摸摸鼻子。鄭袖接著說，“妹妹呀，我幫你想個法子吧。以後你再看見大王，應該用什麼東西將鼻子遮住，不要讓大王看見，這樣大王就更喜歡你了。”魏美人對鄭袖的指教感激不盡，誰知道這是貓尾巴拌貓飯，給人賣了還幫人數鈔票。此後，魏美人每次拜見楚懷王，總是用一束鮮花遮住鼻子，時間久了，楚懷王對魏美人的做法覺得非常奇怪；鄭袖欲言又止，激起了楚王的好奇心，最後鄭袖故意羞羞答答地說：“大王不要生氣，是魏美人不惜抬舉，大王對她如此寵愛，她卻說大王身上有股臭味，她討厭聞。”楚懷王一聽，火冒三丈。立即下令把魏美人的鼻子割掉。果然，鄭袖從此獨佔專寵。
以鄭袖的聰明和心腸之堅忍，楚懷王就像豬一樣死蠢，根本就配不上她，不過，沒辦法。後宮女人之間的關係是由帝王建構起來的。鄭袖雖然用盡心力來極力搶奪楚懷王，卻未必看得起他。異性是她們成功的參照係數，擊敗同性、博得同性的艷羨，才是終身職業——很多女人之間都是這樣的罷。魏美人也是，只是她死了。