裴玉娥的玉馬姻緣
生肖民俗
唐代宗大歷年間，京城長安的街頭巷尾，人們紛紛傳揚著一件新鮮神奇的事；某一個春宵良辰，當朝宰相呂用之正欲享用強收的美女裴玉娥之時，一匹玉色神駒驟然從天而降，衝入呂家馬廄，咬傷群馬，並且穿過大堂，闖入內室，騰躍踢咬，攪壞了呂用之的好事，最後無可奈何，只好將美貌佳人裴玉娥拱手讓給仇家——金部郎黃搏，歪打正著，讓有情人終成眷屬，無意中成就了一段“玉馬姻緣”。
這件事從頭說來，還是一個曲折動人的愛情故事。
故事要從江夏才子黃搏說起。黃搏，出生於名門望族，自少聰穎好學、才華橫溢。弱冠之年，出落得眉清目秀、神情俊逸；再加之性情倜儻、多情善感，真可謂是一位風流才子。二十歲時，他已通過了縣試和鄉試，取得舉人名號。這年，赴京城參加會試，一直都一帆風順的他卻時運不佳，名落孫山，為此他鬱鬱不樂。會試不第，這原本是大多數讀書人都要面對的現實，但對黃搏來說，因為少年得志，科舉考試過去都十分順利，這次又抱著極大的希望，一旦落第，自然就受到了更大的打擊。離開長安傷心之地，他一路放浪江湖，縱情山水，藉以排遣心中的不暢。漸漸地接近了他的家鄉。這天，他來到武昌的長江岸邊，登上著名的黃鶴樓，站在樓上極目遠眺，只見腳下的長江波濤洶湧、水霧瀰漫、氣勢雄壯無比。涼風西來，大江東去，當初李白在黃鶴樓上寫下的詩句浮上他的心頭：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下楊州；孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”一股浩然之氣滌蕩著黃搏的心胸，他不覺心身為之一爽，鬱悶失意之感頓時消去了大半。
黃搏有一隻玉墜，刻成馬駒形，色澤潔白，通體晶瑩，雕工精巧，十分可愛。他自幼就佩帶在腰間，不曾離開過。閒暇時他時常用手指撫弄，甚為親切。此刻，他一邊吟詩，一邊把玩。忽然一位白鬚飄然的老僧登上樓來，緩緩走近黃搏，與他搭上話題。兩人言語往來，談古論今，十分投機，不知不覺就過了大半天時光，暮色降臨，老僧臨別之前突然提出要為黃搏代為保管王馬墜，並說：“日後還得靠它助你，必有奇驗。”黃搏自然有些不忍割愛，但見老僧一臉誠懇，不忍拂他好意，於是解下玉馬墜，雙手交給老僧，老僧也不道謝，轉身離去，轉眼就不見蹤影了。
黃搏回到家鄉後，荊襄節度使聽說他的才氣，特派人下厚禮請他為幕僚；黃搏正閒居無事，也就答應下來，西上前去應聘。
行途中，一天走過漢水邊，看到一隻小舟停泊在巖邊，舟上篷窗雅潔，朱欄油幕，十分講究。黃搏見舟十分喜愛，很想登舟泛波，領略一番江面風韻。於是他上前詢問，原來是一隻來往漢水流域販運貨物的私家船，船主裴雲，是位爽朗好客的商人，黃搏請求捎載他上行到襄陽，船主欣然同意，於是黃搏登上船頭。日暮時分，江面刮起了東風，船夫解開船纜，乘風揚帆西行。江上的夜，月明如畫，水面上波光粼粼，涼風習習，兩岸風光朦朧如詩。黃搏憑欄望月，沉浸在一片溫馨的暇思之中。
夜漸深，風愈涼。突然：一陣清脆的古箏聲從船艙的篷窗中傳出，箏聲淒淒切切，音韻指法與當年江夏名歌妓薛瓊瓊十分相似。薛瓊瓊是當時被譽為“箏後”的古箏大師郝善素的人室弟子，黃搏在江夏時因慕其琴藝，與她交往甚密。後來，薛瓊瓊被皇家採訪使征到長安宮中為藝姬，黃搏就再也沒有機會聽到她美妙絕倫的琴聲。如今忽然又聽到似曾相似的箏聲，頓時使他大感意外，精神振奮。
黃搏悄悄走近半開著的篷窗，偷偷往裡探視，只見艙內點著一支紅燭，紅燭下端坐著一位妙齡少女，蛾眉杏眼、朱唇微點，穿一身杏紅衫裙、雲鬢蓬鬆，一雙纖纖玉手正輕巧地撫弄著箏弦。不但箏聲動人，少女的嬌艷之容，嫵媚之態，更使得黃搏心旌搖動，難以自持，回到自己艙中，情不自禁挑燈寫道：
生平無所願，願作樂中箏，得近佳人纖手指，砑羅裙上放嬌聲，便死也為榮。
這一夜，黃搏在床上輾轉難眠，紅衣少女的容貌和錚錚古箏聲，一刻不停地纏繞在他腦海中。第二天清晨，黃搏早早起床，走出船艙，看見那位紅衣少女梳汝已畢，手端一盆水，正潑向窗外江中，玉腕粉面，煞是動人，一股清香在晨風中蕩漾開來。黃搏心中一動，乘機將昨夜所寫的詞投進窗中。那少女並不驚慌，拾起書箴細讀，漸漸喜色浮上面龐，悄悄抬眼偷看黃搏這邊，這時黃搏也正好在偷看著她，四目相遇，就像一道閃電掠過兩人，兩顆心同時怦然而動。那一瞬間時光似乎停止了流動，兩人怔怔地對望了一段又漫長又短暫的時間，誰都沒有說一句話，但似乎兩人用心和目光交流了很多。稍一鎮定，少女感到一些害羞，兩朵紅雲不知不覺地飛上她的臉頰，有些慌張地迅速關上篷窗。黃搏帶著幾分激動、幾分惆悵，悻悻地離開了少女的窗口。
好不容易等到了天黑，月牙兒升上了船頭，黃搏故作鎮靜地邁出自己的船艙，緩步走到少女的艙邊，停下來裝作憑欄賞月的樣子。夜闌人靜，篷窗吱呀一聲被推開，昨日的紅衣少女露出含羞藏喜的臉來，她用手示意黃搏靠近窗口。悄聲問道。“君娶親了嗎？”好一個聰明而大膽的女子，開門見山就問到了核心問題，倘若黃搏已經是有婦之夫，接下去必然是“砰！”的一聲關上篷窗，以免徒生孽情，惹愁招恨。黃搏聽了心中一喜，明白了少女已鍾情於自己，連忙答道：“埋頭苦讀，尚未顧及婚娶！”少女眉目中又添了一絲喜悅，低垂著眼簾，含著幾分羞怯接著說：“妾為商賈之女，姓裴小字玉娥，自幼竊喜文墨，承蒙相公佳詞相贈，詞藻新穎明麗，仰慕相公才情，不羞自獻，他日春風得意，不要忘了小女子。”黃搏簡直有點受寵若驚，悄聲接口道：“在下黃搏，江夏人氏，小姐雅意，在下銘記在心，感激不已，可惜無緣與小姐傾談。”
裴玉娥搖搖頭說；“船夫在前，嚴父在側，難以盡言。五天後船到光化，我父與船夫都將登岸參加賽神盛會，到時可望與君傾心相訴。”
黃搏此時心中已甜得像泡在蜜中，如此情緣，自天而降，簡直令人不敢相信，彷彿置身夢中。興奮中，他正想上前握住裴玉娥的一隻玉手，裴玉娥已經輕輕地合上了篷窗，留下他如癡如醉地在窗外站了好半天。
第二天，船到了襄陽，黃搏依依不捨地與裴雲及船夫拱手告別。一邊登岸，他又一邊不停地回頭張望，希望再看一眼已深烙在他心中的紅衣少女裴玉娥，但那扇窗始終緊閉著。他無奈地站在岸邊，目送著小船離岸遠行，就在小船已漸漸走遠的時候，那扇窗中映出了那個紅衣的身影，正揮動著一隻手在向他告別，另一隻手則在輕輕拭擦著滾落的淚珠。
到荊襄府中，見過了荊襄守帥，守帥十分器重他的才幹，給他委以重任。黃搏謝過守帥之後，又請求先告假十天，說有一件重要的私事要去辦理，十天後再回來上任。守帥見他言辭懇切，准了他十天假期。
第二天，黃搏借了一匹快馬直奔光化。到光化時離他們約定的時間還差兩天，光化的街市繁華熱鬧，但這兩天中黃搏根本無心顧及，他只是一個人呆呆地坐在江邊碼頭，等待著再見的那一刻到來。
第五天清晨，那條令黃搏朝思暮想的小船終於出現在他的目光中，著一身紅裝的裴玉娥也正端坐在船艙的窗口，手托粉腮向岸邊張望，在舟楫如雲、行人如織的碼頭上，兩人的目光竟然能很快地越過眾人而相遇了，這也許就是所謂的心有靈犀吧。然而，此時兩人並不能馬上相會，他們等著船夫把船纜繫好，裴雲與船夫收拾好東西，離船走向街市。這段時間並不太長，但對裴玉娥和黃搏而言，簡直是熬過了幾度春秋。一等裴雲等人離開，黃搏就迫不及待地跳下碼頭，奔向小船。
來到船邊，船用纜繩繫在岸邊柱石上，但離岸有數尺遠，黃搏無法跨過去。他心急不已，用手猛拉纜繩，想把船拉近岸邊。裴玉娥小心地囑咐：“水急風緊，要小心哦！”然而，不料水流湍急，黃搏又過於性急，牽扯中把纜繩的系扣拉松，脫離了柱石。急流猛衝著小船，黃搏死命地拖著纜繩，但畢竟是文弱書生，力不從心，纜繩從他手中掙脫，小船隨著急流飄向江中心。黃搏大驚失色，沿著岸邊奔跳呼叫，裴玉娥也在船中無法可施，嚇得大哭不止。
眼看著船向下流飄去，轉眼就不見了蹤影，任憑黃搏怎樣的狂奔，也追不上順流的快船。
最後，無人駕駛的船在江中被狂風急流打翻，可憐的玉娥落入急流之中。真是無巧不成書，這時，恰好薛瓊瓊的養母薛媽的船經過這裡，見一紅衣女子在江心中掙扎，忙讓船夫救上，這時裴玉娥已經奄奄一息了。
收拾妥當後，薛媽問明了裴玉娥的身份和落水原因。因這時船已遠離光化，要逆流而上也不可能，於是把裴玉娥帶著一同去長安了。因當初黃搏與薛瓊瓊交往時，薛媽就對他甚為瞭解並十分喜愛。因此她安慰玉娥：“黃生人品才學俱佳，過去在江夏時我們常有來往，歲末朝廷舉行會試，黃生必定會來京師應試，到時我再為你查訪，你們一定能再續前緣。”從此，裴玉娥跟隨著薛媽深居簡出，靠刺繡為生，一心一意地等著秋去冬來，等著黃搏的再度出現。一天，一位白鬚老僧化緣來到薛媽門前，裴玉娥打點他後，他一定要送給玉娥一隻玉馬墜，鄭重地對她說：“你有塵劫未了，我授給你玉馬墜，可為你解脫災難，佩好千萬不要離身！”裴玉娥將信將疑，但見老僧十分真摯，就小心地接過玉馬墜，佩在裙帶上，朝夕不離，這件事薛媽也不知道。
這邊黃搏轉眼間失去了裴玉娥，就像是自己丟了魂，沿著江流尋訪，整天口裡念著裴玉娥的名字，四處打聽，但音訊杳無。日復一日，他奔波不已，如癡如狂，神情恍惚，形同乞丐，壓根兒就忘了荊襄府中等著他的職位。
一天，黃搏流浪來到潛江街市上，忽然遇見了當初在黃鶴樓上所結識的老僧。黃搏見他如遇救星，忙對老僧言明緣由，肯請老僧為他指點迷津。老僧閉目合十，喃喃說道：“老衲心如止水，豈知兒女之事。”黃搏心中已認定老僧是智慧的化身，一定能測度未來，於是跪倒在地，叩頭不已，哀求老僧。老僧喚他起來，平靜地對他說：“今年朝廷開科取士，你且應試取得功名之後，我再為你慢慢訪求。”黃搏搖頭說；“功名富貴，都不難獲取，但紅粉知己，千古難求。佳人已失去，功名又有何用？”老僧面露憤容，正言道：“大丈夫應胸杯大志，立世揚名。你為何迷戀慾海，不思進取？功成之後，何患沒有紅粉知己？”接著從袖中取出一枚金錠，送給黃搏作盤纏，讓他進京趕考。黃搏無可奈何，勉強打起精神，進京應試。真是“有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，這次會試竟然特別順利，被取為進士及第，授職金部郎。
這時朝庭中是呂用之作宰相，呂用之是一個貪婪陰狠的人，依仗權勢為非作歹，朝野對他怨聲載道。黃搏作官後，初生牛犢不怕虎，憑著義憤之情，搜集民聲，上疏告呂用之的不法之事，竟然得到皇帝的贊同，罷免了呂用之的宰相職務。呂用之因此懷恨在心。
俗話說：百足蟲死，其足不僵。呂用之失去了宰相之職，但仍然有一定的勢力，繼續為惡一方。一次無意中聽人說起薛媽養有一女，艷麗非凡，他正閒居無聊，於是想把裴玉娥占為玩物。他派人與薛媽家求親，在沒得到同意的情況下，又派人把裴玉娥強娶進門。裴玉娥布衣荊釵被擁入偏房內，丫環送來綿衣珠釵請她換上，玉娥啼哭不止，把送來的東西全部甩在地上，決不肯屈從呂用之。
呂用之得到這位美女大為高興，一些與他臭昧相投的人紛紛前來道賀，正當這一群狐朋狗黨聚集在大廳飲宴正樂時，家人從門外狂奔進來。大聲呼叫：“剛才一匹五色白馬突然進入馬廄中，咬傷馬群，又穿堂而過，朝這邊來了。”一群豪飲狂食的人聽了大驚失色，慌忙丟下杯盤，四處逃竄。呂用之倉皇跳入偏房，叱退丫環，好言哄騙玉娥，說：“何不跟了我，保你享不盡的榮華富貴。”玉娥正色道。“大人妻妾滿堂，豈少民女一人，我寧願守我布衣荊釵，如若苦苦相逼，我只有一死明志了！”呂用之哪裡管得了這許多，強行上前擁抱玉娥，這時，忽然見到一匹玉色白馬凌空而降，向著他踢咬不止，呂用之驚慌逃離偏房，大聲叫來眾家人，回頭一看，白馬早已無影無蹤。
正在呂用之驚恐氣憤之時，一位白鬚老僧上門化緣。家人見他頗有道骨仙風，於是請他為呂府指點迷津。老僧沉吟道：“此府有白馬作祟，將不利於主人，其禍乃由一女子帶來，此女子為不祥之物。”家人聽了老僧的話十分信服，忙向他討教避禍之法。老僧頗為神秘地低聲說：“可將此女子轉送他人，禍即移於他人，必可代主人受殃。”家人趕緊把這些話稟報給呂用之，呂用之也深信不疑。他想：“這禍轉嫁給誰呢？”近日來令他咬牙切齒、恨之入骨的莫過於金部郎黃搏了，何不把這女子送給他，表面上做了人情，實際上可轉禍於他，讓他身受其害，正好出了自己的一口惡氣。
主意打定，呂用之裝成好心好意地命人叫來了薛媽，言明自己準備置辦盛妝，將裴玉娥嫁給金部郎黃搏。薛媽聽了心中暗自稱喜，尋機進了偏房，把事情真像悄悄告訴了裴玉娥，裴玉娥對此簡直不敢相信，半信半疑地問：“黃郎果然已經到了京城嗎？”
為了慎重起見，薛媽又出去找人反覆打聽，確定了金部郎就是當初江夏的黃搏。於是回來安撫了玉娥，玉娥自然是喜不勝收。
這邊呂府管家手持名帖前往黃府，說明”呂相爺願贈一絕世美人給金部郎。黃搏摸不清葫蘆裡賣什麼藥，心想：自己彈劾了呂用之，他反而以美女相贈，一定不懷好心，於是他婉言相拒。正在這時，門外家人來報說有一喚薛媽的老婦有急事求見黃爺。黃搏一聽有故人來見，連忙請入室內，薛媽正是為撮合裴玉娥之事趕來的，當黃搏問及有何急事時，她說：“我想將我女兒嫁給黃爺為妻。”黃搏吃驚地問：“令嬡薛瓊瓊不是已入宮中了嗎？”薛媽神秘地笑著解釋道：“去年來京途中，我又收得一位女兒。”接著她吟出：“生平無所願，願作樂中箏。”
黃搏聞詞句大驚失色，不能自恃地緩緩問道：“這是晚生贈給裴玉娥的詞句，莫非薛媽的女兒是玉娥？”他一時難以相信，世間竟有這樣的巧事，他還以為此生再也無緣見到玉娥了呢。
薛媽見黃搏對玉娥仍是一片真情，心中十分高興，說：“正是此女。”接著把洪濤中救玉娥、玉娥客居長安等黃郎、被搶入呂府及玉馬鬧呂府的事詳細敘述了一遍。黃搏又驚又喜、又痛又憐，於是連忙答應了呂府贈美女的好意。
第二天正是吉日。呂府備彩轎將裴玉娥送入黃搏府中。黃搏不顧禮儀，奔出門外，親自迎入玉娥，兩人一見，不顧一切地相擁痛哭，旁人都大惑不解，呂府的人更以為是裴玉娥這禍根發揮了作用，一進門就讓黃搏鬼迷心竅了。
黃、裴兩人相擁著進了內室，黃搏仍然疑惑不解：“今日之會，莫不是在夢中吧？”裴玉娥從裙帶上解下王馬墜說：“如果不是它，我早已成為黃泉下的人了。”黃搏見了王馬墜詫異道。“這是我幼年所佩之物，曾在黃鶴樓送給了一位老僧，為何到了你的手中？”玉娥把玉馬墜的來歷、老僧對他說的話以及五馬墜化成白馬鬧呂府的事歷數了一遍，兩人才知是玉馬墜成就了他們的情緣，心中對老僧也感激不已。
從此那隻玉馬墜被黃搏、裴玉娥夫婦視為神物供奉起來，焚香燃燭，早晚祭拜。而玉馬墜確實也有靈性，凡是黃裴夫婦在它面前禱告的事，無不如願。