朱小姬憐才解佩
生肖民俗
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
這首詩使姑蘇城在歷史上大大出名，這詩的作者是張繼。元順帝年間，姑蘇城又出了一位才女朱小姬，她的才情和風流韻事給姑蘇又憑添了一段佳話。
姑蘇倉浪亭畔住著一家殷實的商人，主人往返於蘇州、宛洛之間，批發南北雜貨；娘子則過著呼奴喚婢，錦衣玉食的生活。一天，朱家娘子正在午睡，忽然夢見神人以犀釵投在她的懷中，於是感而成孕，生下一個女孩，便取名犀生，她就是後來的朱小姬。朱小姬自幼聰明，四歲時已能認字，朱家更是請人教讀，不數年間就已有了一定的基礎，鄰里都說：“朱家女兒，聰明無比，將來前途一定不可限量。”
元順帝時期，天下已成洶洶之勢，四處盜賊蜂起。朱父在外出經商的途路上，終於一去不返。這年朱小姬十歲，里巷豪強肆掠，朱家母女飽受欺凌，終於在族人及豪強的強取豪奪之下，迅即家道中落，生計難以維持。在過了一段寄人籬下的生活後，朱小姬的母親狠心將她賣給了姑蘇的豪富之家俞家，更名俞葵，這年朱小姬十二歲。
俞家是姑蘇的詩禮人家，可說往來無白丁，談笑有鴻儒。遠近的名流縉紳，多喜歡到俞家的園林盤桓留流。漸漸地由於俞老太爺年老體衰，幾個兒子又不能克紹箕裘，反而多由家姬俞葵代替與各位名士詩文酬應。朱小姬可是一位有個性的女孩子，她寫下來的詩都署名朱小姬，不屑於以俞葵自居。這些詩多用浣花箋寫下來，字跡纖巧，詞意清麗。這時的朱小姬已出落得風骨媚人、玉膚雪貌。可惜俞家的兒子個個都不中朱小姬的意，已解風情的朱小姬就常常閉門焚香鼓琴，為哀鳳求凰之音，聽到的人沒有不歎絕。她這時留傳下來的一些詩詞都表露出她這種心情。
落盡棠李水拍堤，萋萋芳草望中迷；
無情最是枝頭鳥，不管人愁只管啼。
這是一首題名“春歸”的七言絕句，由景物更替襯托出心情的落寞。此外，如《詠梅》詩中的：“可憐不通知音賞，零落殘香對野人。”如《鶴賦》中的：“何虞人之見獲，遂羈落於軒墀，蒙主人之過愛，聊隱跡而棲遲。”還有《詠虞姬》詩中的：“貞魂化為原頭草，不遂東風入漢郊。”或自怨自文；或怒而不怒，都直抒胸臆。
是不是就完全沒有朱小姬中意的人呢？不，至少有一個人深深地刻印在朱小姬的心坎上，無法忘懷。這個人就是遊學江南，幾度到俞家，與朱小姬有數面之緣的鄭翰卿。
鄭翰卿，《錄鬼簿》說他曾“以儒補杭州路吏，為人方直，不妄與人交。名聞天下，聲徹閨閣，伶倫輩稱鄭老先生者，皆知為德輝也。”他是元末最有名的才子，寫有《傅女離魂》等雜劇十八種。他寫少女懷想情人，是那樣地柔情婉轉、美麗動人：
想鬼病最關心．似宿酒迷春睡。繞晴雪楊花陌上，趁春風燕子樓西。拋閃殺我年少人，辜負了這韶華日。早是離愁添縈系，更那堪景物狼藉。愁心驚一聲鳥啼，薄命趁一春事已，香魂逐一片花飛。
再如他寫遊子飄零，抒發出懷才不遇的感情，流落他鄉的感慨，特別能引起封建時代失意文士的共鳴：
雕簷外紅日低，畫棟畔彩雲飛。十二欄干，欄干在天外倚。淚水盼秋水長天遠際，歸心似落霞孤騖齊飛。則我這
襄陽倦容苦思歸。我這裡憑欄望，母親那裡倚門悲。……怎奈我身貧歸未得。
這樣一位情致淒婉的男士，得到女士的青睞自然不在話下，更何況是朱小姬這樣有才情的女孩。
開初，在元末擾攘的世局中，物阜民豐的江南尚能維持粗安的局面，但漸漸地姑蘇也嗅到了紛亂與烽火的氣息，朱小姬隨同俞家遷移到武林（今日杭州）。暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。朱小姬常常坐著畫舫，徜徉於風光明媚的湖上、穿梭於田田荷葉之中。一天，朱小姬忽然見到長堤綠蔭中有人在向自己頻頻招手，駛近定睛一看，竟是自己日夜牽掛的情人。異地重逢，倍感親切。完全陌生而新鮮的環境，使昔日的顧慮及藩籬盡形拆除。他們爽朗地笑著，熱情地互道別後的一切，當天晚上朱小姬便隨同鄭翰卿回到他寄居的西陵韓莊。明月為證，兩人的情感居然有了破格、意外、瘋狂的發展。正如在旁邊看得分明的陳伯孺贈給朱小姬的詩中所說：
相逢剛道不魂消，搶得人和曲未調；
蓮子有心張靜婉，柳枝無力董妖嬈。
春風綺閣流蘇帳，夜月高樓碧玉蕭；
莫憶西陵松柏下，斷腸只合在今宵。
這時，俞家的老太爺已經過世，朱小姬似乎並沒有受到俞家第二代的太多約束，加之初到杭州，人生地不熟，俞家也失去了往日的氣勢與排場，朱小姬只是簡簡單單地向俞家打聲招呼，便在西陵韓莊一住月餘。鄭翰卿輕憐蜜意，朱小姬更是柔情萬種。鄭翰卿曾以犀釵相贈，朱小姬見後驚歎：“此吾母夢征也，吾二人繾綣難捨，此或系天意乎？”
朱小姬以“天意”來打動鄭翰卿，也是她的聰明伶俐處。鄭翰卿看到既已如此，於是出重資向俞家行聘。朱小姬被以贖身的形式脫離了俞家，正式成為鄭家的媳婦。她脫下艷麗的服裝，親自操持家務，在西子湖畔夫唱婦隨，過著人間天上的幸福生活。
當時杭州城有一個著名的以寫詩聞名的妓女叫周月卿，因事被牽連而受到官府的追捕，四處藏匿，驚恐萬狀。朱小姬曾與周月卿有過文字上的交情，就暗示丈夫予以援手。鄭翰卿本是官場上的人物，又與杭城守令有交往，於是寫了二首絕句為周月卿求情：
其一：
不掃娥眉暗自傷，准憐多病老徐娘；
腰肢剩有梅花瘦．刺史看時也斷腸。
其二：
高矗朱龍北苑邊，閒人湖上逗春煙；
使君打鴨渾閒事，一夜鴛鴦飛上天。
由於鄭翰卿的幫助，周月卿的事總算解決了，這在杭州城的風月場上，留下了一段佳話。
稍後，鄭翰卿與家人一同到天目山的苕溪，朱小姬因略染風寒而沒有一同前往。閒居無事，便動了到俞家走走的念頭。俞家的少爺們終於又看到已由少女成了少婦的朱小姬：見她豐潤模樣，眼明臉靜，嬌艷與媚嬈更勝從前，不禁為之怦然心動，邪念頓起。竟不惜買通幾個惡少，在朱小姬回家的路上將她劫持。關在幽室中的朱小姬面對俞家少爺們的騷擾，悲憤莫名，剪斷秀髮，毀損服飾，表示“吾寧死而不受辱！”的堅貞氣節。
半個月後，鄭翰卿從苕溪回來，得知愛妻被俞家劫奪幽禁，只得再次求救於杭州城的守令。這位老朋友不急不慢地笑問鄭翰卿：“早一向你為別人求情，乃有打鳴驚鴛鴦之語，不意遂成奇讖，今日報應到你自己的頭上來了！”
鄭翰卿失去了朱小姬，自然是方寸大亂，失魂落魄，急得像熱鍋上的螞蟻。杭州城內的上流社會不見了朱小姬，也為之驚詫不已。杭州城守令在玩笑開夠之後，立即下令緝捕數名惡少以及俞家少爺們，並將朱小姬斷給鄭翰卿。斷辭是這樣寫的：
朱小姬良婦也，原系俞家姬，願得好逑而偕老；鄭翰卿才士也，傾資三斛，將攜淑女以于歸；何期梟狡之不良，幾至鳳鸞之失偶。相如滌器，臨邛令甚恥之；襄王行雲，巫峽夢不虛也。凌霄琰氣．幸逢合浦之珠，向日葵心，堪並章台之柳。鴛鴦諧波面之歡，行堪比翼；鬼城潛水中之影，敢復含沙；任將一片雲帆，攜作入閩春色。蘇長公原是風流，只借數言為三尺；韓夫人豈長貧賤，用聯雙壁以百年。
鄭翰卿官司勝訴．朱小姬的憐才解佩，終於得到法律的承認。鄭輸卿也不再留戀風花雪月，攜同朱小姬到了地處荒僻的閩中定居。此時四方豪傑並起，元朝搖搖欲墜，但閩中始終未被刀兵之災所波及。十年後朱小姬陸續為鄭家生下三子，當年西子湖上的友人陳伯孺特地寫詩寄給他們：
秋葉何須倩作媒，畫堂紅拂肯憐才；
榮陽公子遺鞭過，湘浦佳人解佩來。
繡戶星稠杯合巹，玉閨春早鏡安台；
只緣十斛明珠換，掌上於今有蚌胎。