末端小神石爺
生肖文化
明光市三界鎮一帶相傳著"末端"小神石爺的故事。民間傳說，也不報個年月朝代，只圖省事，開口就是"很久以前"。這"很久"到底有多久，後人誰也說不清，既說不清，也就沒人去考究。這倒給動筆的省了事，因此照著葫蘆畫瓢，也跟著說開篇的套話了。
很久以前，三界有個文人，說是文人是因他平日裡愛舞文弄墨，大家都叫他石爺，很少有人叫他的名字。據他自己說，他十三歲時就應考中秀才，當時考場舞弊，因他沒錢送，他的答卷被揉成了一團廢紙扔在牆角。第二次第三次都是名落孫山。第四次考前，有人點化他，說了此事，從那以後石爺就棄考了。為了謀生，常幫鄉鄰寫寫畫畫，因寫得一手好字，後跟人學起了石匠活，學成後誰家要為先人立石碑，從碑文到寫字、石刻全部程序一人通包。文好、字好、手藝也好，周圍十里八里的人有活都愛交給他。閒時也愛在小茶館說古道今，談文吟詩，結交了很多好朋友。不知從哪年哪月開始，這石爺好喝上幾杯了，逐步有了酒癮，常常酒後興起說些讓人聽不懂的話。比如，一交他在朋友家多喝了幾杯，先是罵皇帝昏庸，後是評玉帝不公，為什麼口吞乾柴的灶台能封為灶神？為什麼整天在地下睡覺的土地也能封個土地爺？我也個神，是排在最末端的小神，你們以後可不得叫我石爺。也從那以後，"末端"小神石爺被叫開了，叫響，他的名字更沒人叫了。
這石爺有很多小故事，人們茶餘飯後，或是朋友在酒席宴中都能說上一兩段。這裡我也整理了幾段供大家擦擦耳、提提神。
淮河一帶的人每逢年底愛做"祭灶"祭奠灶老爺，有的地方在二十三日這天，有的二十四，也有的二十五這天，三界一帶的百姓選擇在二十四日這天。當地老百姓有句口頭禪："有錢祭灶，無錢急躁"。有錢人家過"祭灶"還真的很講究，整雞、整魚、糕點、果盤應有盡有。在灶門上門還貼著對子，大都是討太平吉利的詞，"天上言好事，地下保平安"，有的還加上"太平盛世"的橫批。可石爺最不信這些，他常說：我十三那年不就因為沒錢才沒中秀才的嗎？這灶爺怎不借點錢給我呢？他在灶門上將灶老爺畫的是歪嘴斜眼，尖頭小嘴，一對驢耳朝天。畫像下貼著副對子"上天由你告，下地我倆纏"，橫批寫著："可奈我何"。石爺每年逢"祭灶"日都在灶門上貼著這幅對子，這灶爺還真的沒把石爺怎麼樣。
老百姓很敬重石爺，可鎮上富戶對石爺高興的不多。鎮上有個商人叫石泉，聽說還是石爺的本家，做買賣掙了不少錢，城裡開了間茶館，請縣太爺題了館名"一品泉"，生意很是紅火。開館一週年慶典，石掌櫃的邀請了縣城所有名流，為了炫耀，也邀請了同鄉名流石爺。眾人到齊，石掌櫃的介紹這"一品泉"是縣太爺所題，眾人齊聲讚好，有誇字寫得好的，有誇店名起的妙的，那專會拍馬屁的師專，一手捻著山羊鬍子，一邊搖頭晃腦地說："品泉望文生義，乃品茗香心也，這一品泉蘊意極深，我理解是一品高官之源泉也，本縣要出一品高官啦。"在場人多是鼓掌贊同，惟有石爺乜斜師爺一眼搖頭歎氣。石爺的舉止被師爺看在眼裡。這師爺一貫自恃高傲，今竟有人用如此眼神評論自己，心裡不服。於是走了過去問道："這位爺對我剛才的分析有不同意見？"石爺點頭道："剛才師爺高論，山民敢評頭論足，照我看這'品泉'乃三品白水也。"說完頭也不回的出門而去。開始在場的人沒有反應過來，稍停片刻就聽背後掌聲如雷。
石掌櫃的一品泉從此被叫"三品白水"，誰願花錢去喝？生意很快就做倒了。這石泉關了茶館，又開了個小酒店，別出心裁地用竹頂、竹牆、竹地板，一根竹竿上挑了面彩旗招牌，上書"竹仙閣"這石泉也是個強脾氣的人，開業這天又請來了石爺，這石爺看過招牌，心裡覺得好笑，上次開茶館，只玩了個拆字就把你個"一品泉"變成了"三品白水"，正愁沒下聯呢。當眾人都讚這小酒館如何如何好，店名取得如何如何妙，這石爺還是乜斜著眾人。那師爺不服氣道："石爺，今又有什麼高見？"上次在茶館裡，眾人已知道這石爺是雲彩裡露出一條腿-不是個凡腳（角），都靜靜地聽這石爺又有什麼高論，誰知這石爺輕輕道："兩個山人。"立即贏得滿堂喝彩，鬧得哄堂大笑。
石老闆和師爺氣得差點憋了過去，也就從此結了怨。過了好幾年。這年大年初一石爺家門上貼出副門聯，吸引了全鎮的人，這門聯的上聯是"二三四五"，下聯是"六七八九"，橫批是"天下百姓"。大家怎麼看也不知其意。鎮上有一富戶人家將對聯抄下送往縣城，直到年初三，師爺帶著幾個衙役將石爺捆走了。後來從縣城傳出話說：石爺又被押往京城，說他反對當今聖上，那副門聯用缺"一"少"十"的諧音指老百姓缺衣少食，說當今皇上昏庸無道，治國無策，普天下民不聊生。
後聽說石爺在押往京城的途中，舊王朝被推翻，建立了新的王朝。石爺被新朝一高官看中，重金邀請石爺做師爺，石爺點頭同意了，可在當天夜裡就逃走了，隱姓埋名過起了隱居生活。