陰陽河

陰陽河

陰陽河

雲陽山在方圓百十里非常出名。出名就出在這座山上上下下儘是藥材，貴重的、一般的應有盡有。當地人將這座山稱作藥王山。
藥王山的地理位置十分奇特-兩條小溪分別從山腳的兩側流下，在進山處匯成一條河，叫陰陽河。從西邊山腳流下來的溪河叫陰河，從東邊山腳流下來的溪河叫陽河-陰河水不能飲用，人喝了會得軟骨病，牲畜喝了長不大。陽河水清醇可口，甘甜無比。兩條河合二為一後，陰河水的毒性被中和、緩解，水不僅可以飲用，而且還可用來灌溉。上了年紀的老人們的解釋是：藥王山東邊山上長出的藥材全是補藥，西邊山上長出的藥材全是毒藥，因而兩條河的水質迥然不同。
藥王山下住著一位叫扛春的漢子，四十上下仍單身一個，一年四季靠採藥為生。他家祖祖輩輩都是藥師。受先輩熏陶，江春遍嘗百草後，練就了一手絕招。他能根據藥材莖葉散發的氣味，摸黑上山採集到所需要的各種草藥。
當年，曾國藩為攻打太平天國，率部在藥王山下訓練湘軍。因日曬雨淋、訓練量超負荷，加之水土不服，大部分土兵患了傷寒，上吐下瀉、頭暈乏力、飲食不暢。曾國藩急命尋找名醫救治，江春曾祖父的曾祖父被請了來。老人上山採來一味中藥，放入當地的一道名菜“三合湯”中，土兵們喝了，第二天使一個個生龍活虎般奔跑在訓練場上。曾國藩大喜，當即將那座藥王山賞賜給江家，並讓居住在藥王山附近三里地的其他人家統統搬出。到了江春這一代，藥王山下只有一座草房茅屋，陪伴江春苦度歲月。
轉眼到了1944年秋天，一支從湘西雪峰山會戰中僥倖逃生的鬼子兵隊伍，由板田桓少佐率領，一路燒殺姦淫、槍擄劫掠，日戰且退，狼狽逃竄至藥王山下。一天之內，藥王山附近大小村莊被鬼子洗劫一生，一百四十七十鮮活的生市，成了鬼子刀槍之下的冤魂，陰陽河河水被染成了暗紅色。過了些天，藥王山忽而烈日暴曬，忽而秋雨連綿，加卜山區晝夜溫差大、吸血蚊子多，鬼子兵一個個重嘔狂瀉、無精打彩。隨隊軍醫加大劑量用西藥，也無濟於事。板田桓命人將當地的胡三知保長捆了來。
胡保長起先還想裝一下硬，說太君得的是仙病，這裡窮鄉僻壤無法治，得一個個趕快往省城長沙送。板田桓“啪"的一聲，給了胡保長一記響亮的耳光。 “你是想在半路拖死我的弟兄?你的，良心大大地壞了!”說完，七八個病得稍輕一點的鬼子兵一擁而上，將胡保長打了個半死。胡保長屈打成招，供出了藥師江春。
板田桓聞知有如此精良妙法的藥師，欣喜異常，忙命人去請江春。其實，江春的住房就挨著鬼子兵的營地，他猜想鬼子兵駐紮在藥王山下陰陽河邊，一是依山傍水自然條件好，二是進退自如易攻易守，無論從戰略戰術方面考慮，還是從野戰生活方面著想，都是利大於弊，不愧一著妙棋。“是禍躲不脫，躲脫不是禍。”江春不假思索，跟著鬼子兵來見板田桓。
“我的弟兄們病了，想麻煩你熬一鍋湯驅驅寒、散散熱。”板田桓和顏悅色地說。
江春裝著不解地問： “什麼湯?我只知道採藥，不會熬什麼湯。”
板田桓怒而不發，仍然和氣地說： “不必兜圈子了，胡保長把什麼都告訴了我。你不光是採藥高手，還是熬湯高手、殺牛高手!”
江春暗暗叫苦，在心裡直捅胡保長的娘，這個挨千刀的，把什麼都說出去了，甚至沒留丁點餘地，現在想扯謊都扯不圓順了，只好說： “先輩才是熬湯高手，本良民無才無學，只怕難得熬好。”
板田桓笑了： “我要的就是你這句話。這句話表明了你的誠心誠意。我沒有想到，你熬的‘三合湯’有如此大的功效。當年，你的祖先熬‘三合湯’，救了曾國藩將軍和他的士兵：今天，我和我的士兵也等著你的‘三合湯’救命。我要親手跟你學著做‘三合湯’，讓它有朝一日上我們大日本帝國的宴席!”
板田桓看中的“三合湯”神在哪裡?原來， “三合湯”是用公黃牛血、母水牛肚、子黃牛肉摻拌酸辣椒、胡椒、蔥、蒜、姜等，用陽河水熬製而成，再加上藥王山上一味叫“還原十三春”的中草藥，用米治療傷寒、流感等急症，絕對湯到病除。平時不用陽河水，不加“還原十三春”，熬出的“三合湯”依然鮮辣可口，仍可驅寒散熱，解乏壯陽添力。
吃罷中午飯，三個鬼子兵押著胡保長，到村子裡走了一遭，牽來一頭壯實的公黃牛、一頭肚子滾圓的母水牛和一頭稚氣可掬的子黃牛。另外，軍廚帶兩個鬼子兵還專程跑到集市，搶來油鹽
醬醋及各種佐料。板田桓命江春在陰陽河邊宰牛，並就地埋鍋擺下碗筷，等著吃肉喝湯。
江春長得牛高馬大，不但採得一手好藥、熬出的“三合湯”香飄十里，而且還是殺豬宰牛的行家裡手。答應板田桓宰牛熬“三合湯”後，江春提出要回家取牛刀。板田桓防著這一招，怕他在牛刀子上塗藥，將手一擺，讓士官遞過一把匕首，說： “將就了，就用這個吧。”
江春宰牛別具一格。只見他牽來那頭黃公牛，再將兩副籮索連起，一頭拴住牛鼻子，一頭套入鐵樁釘在陰陽河岸邊的曬穀場中央，然後讓胡保長趕著牛圍著谷場轉圈。等公黃牛跑花了眼、累得氣喘吁吁時，江春冷不防從後面攆上，雙手死勁掘住公黃牛的兩隻腳，像鬥牛士般把那千把斤的活物扳倒在地。還容不得公黃牛抖動兩條垂死掙扎的後腿，江春的匕首早從牛的頸處刺了進去。血像離弦之箭般迸出，射入板田桓端來的軍用大菜盆裡。匕首仍在向縱深挺進。最後，江春的右手也進到裡面，握著匕首在公黃牛體內畫了一根漂亮的弧線，緊接著於出刀出，順便還將牛的心肝肺腑全帶了出來。
板田桓和他手下的鬼子兵全看傻了眼。江春如法炮製，約摸兩支煙的功夫，又將那母水牛和子黃牛殺了個竅死。
辣椒、蔥、蒜、姜等佐料由日軍廚師料理，江春由日軍軍醫陪同，上藥王山採來兩株“還原十三春”草藥。板田桓留下一半主料、配料和佐料，說是要自己學著做“三合湯”。一個時辰過去，江春掌勺的一大鍋色、香、味俱全的“三合湯”熬出來了。
鍋中公黃牛血細膩滑亮、母牛肚絲脆嫩帶響、子黃牛肉片嚼咽自如，尤其那股奇特的鮮肉湯味道，四下瀰漫開來，把個藥於山籠罩在一片濃香之中。
江春告訴板田桓， “三合湯”已熬好，如若治病最好趕在飯前食用。板田桓遞過一把椅子，讓江春坐下，笑著說： “你的手藝大大的好!”然後派出一小隊鬼子兵，由胡保長帶路，將三里外村子裡的男女老少都押到陰陽河邊的曬穀場來。
狡猾的板田桓生怕江春在“三合湯”裡動了手腳，便使小一計，讓老百姓趕在前面先喝先嘗。即使江春膽敢使壞，也害不著自己的部下。不一會，村子裡的老老小小全來了。鬼子兵血洗藥王山後，青壯年大都逃走，年輕的姑娘大姐躲進了遠處的深山老林，被鬼子抓來的拿是些在村子裡守屋的老弱病殘。
“鄉親們——”板田桓裝出一副笑臉： “你們都是大大的良民!為了感謝你們對大東亞聖戰的支持，我們熬了一鍋‘三合湯’，請你們前來品嚐。”板田桓稍作停頓，將臉陰下來： “皇軍是不講客氣的，淮要是膽敢不喝這鍋‘三合湯’，死了死了的!”
幾個鬼子兵往碗裡盛“三合湯”，村子裡的五十六名老少男女，排著隊往前拿筷接豌喝湯。每個人走到江春跟前，總要用憤怒、鄙夷的眼神盯他一眼。人們都在怪罪江春不該為日本人做事，到頭來害不著別人，倒害了自己。江春理解鄉親們的心情，但自己也是出於無餘，因而神情自如、悲愁皆無。
鄉親們端著碗，一個個不敢動筷子。板田桓讓幾個走得動的鬼子兵，端著槍由胡保長領著，挨個連哄帶嚇，硬逼著他們將“三合湯”喝了下去。
板田桓讓喝了“三合湯”的男女老少在曬穀場上坐好，又讓軍廚洗淨那口大鍋，端來留下的一半主料、配料和佐料，再讓軍醫陪江春到藥王山採來兩株“還原十三春”，最後對江春說： “辛苦你，再給皇軍做一鍋‘三合湯’。”
江春不慌不忙，盛水投料，添油加醋，細火慢煮一個時辰，熬好了第二鍋“三合湯”。
板田桓看看曬穀場上喝丁“三合湯”的男女老少們，一個個氣色如常、若無其事，全都望著第二鍋“三合湯”垂涎欲滴，便知沒有出事。他對著江春打了一個響指，說：“你的，大大的忠於皇軍!現在，我賞賜你和胡保長，最先喝這一鍋‘三合湯’!”
江春仍不做聲，只是微笑著點點頭，拿來兩隻碗，盛了兩個滿碗的“三合湯”。胡保長死命都不肯先吃。江春全不理會，一邊喝湯一邊將牛肚絲嚼得脆崩崩響。板田桓將指揮刀頂住胡保長那只碗，胡保長這才顫顫驚驚地吃了起來。
待兩人吃到一半時，板田桓大喝一聲： “停住!”他讓衛士拿來一隻豌，將江春、胡保長碗裡剩下的湯和肉倒在了一起。
半個小時過去，板田桓見江春、胡保長平安無事，就將他倆吃剩的“三合湯”三下五除二喝了個精光。即便是碗二手湯，板田桓也覺得這是自己有生以來所吃的最絕妙的菜餚。他已打定主意，讓江春跟隨部隊當軍廚，天天都喝上一豌“三合湯”。板田桓興奮異常，對躺坐在曬穀場另一邊的三十三名鬼子兵說： “弟兄們，都起來喝‘三合湯’，你們所有的不舒適之處，定能湯到病除!”
曬穀場一陣忙亂，鬼子兵一人端一碗“三合湯”，狠吞虎嚥般海吃海喝起來。一大鍋熱氣騰騰噴噴香的“三合湯”，三兩下被鬼子兵吃了個精光。
這時夕陽正銜在藥王山山頂，千萬道霞光噴射開來，將陰陽河釁的曬穀場裝扮得十分壯麗。不料，在這般美妙的背景映襯下，驚心動魂的一幕發生了：吃了第二鍋“三合湯”的三十三名鬼子兵，一個個七竅流血，抱著肚子在曬穀場上翻過來，滾過去，哭爹喊娘，叫罵不停，不一會全都直挺挺地沒了丁點聲息。
板田桓被跟前的一幕嚇呆了，他馬上意識到發生了什麼，是江春這個宰牛熬湯的在他眼皮底下耍弄了他!板田桓青筋暴露，“嗖”地抽出雪亮的指揮刀，朝江春步步緊逼過來。“我要拿你抵我三十三個弟兄的性命!”板田桓咆哮著、哆嗦著，離江春越來越近。手無寸鐵的江春神態自若，發出一聲大笑：“我一個抵你們三十三個，值得!板田桓，我要叫你到臨死那天，都弄不明白你的弟兄是怎麼死在你的前頭的!”
板田桓舉起了指揮刀，江春視死如歸，勇敢地將頭迎了上去。老老少少的村民都不敢看這悲壯的一幕，曬穀場上的空氣快要凝固了。忽然，“啪”的傳來一聲槍響，板田桓被從背後射來的一顆子彈擊倒在地。
是胡保長一槍將板田桓少佐送去見了閻王。
江春感謝胡保長刀下救人，胡保長說： “我得感謝你，是你先救了我一命。”
原來，板田桓一提出要江春宰牛熬“三合湯”治病，江春就料到，老奸巨滑的鬼子少佐一定會在第一鍋湯上做文章，就採來藥王山東邊山上的“還原十三春”，並用陽河水原汁原味地熬了一鍋“三合湯”。謝天謝地，這鍋湯讓鄉親們大飽了口福。第二鍋湯是為鬼子兵準備的，江春采的是藥王山西邊山上的“還原十三春》，用的是陰河水，熬出的“三合湯”就像毒老鼠的“三不倒”，只要湯下了肚，保準有去無回。
胡保長問： “我們兩個喝的是第二鍋‘三合湯’，怎麼又有去有回了呢?”
江春伸出左手，讓胡保長看了看戴在中指上的銀戒指，說：“我料到板田桓會讓我先嘗第二鍋湯，就事先在戒指上塗了解藥。在盛頭兩碗‘三合湯’時，我乘板田桓不備，轉身時將戴戒指的中指在湯碗裡浸了一下，將陰河水和西邊山上的‘還原十三春’的毒性化解了。”
夕陽西墜，曬穀場一片紅光。鄉親們卸下死鬼子的長槍短槍軍刀，簇擁著江春，朝藥王山對面的小熊山抗日游擊隊營地走去。