萇弘是西周時的大夫，又稱萇宏。後來由於在晉卿內訌中幫助范氏而被周人殺死，萇弘含冤而死，其血死後化成碧玉。萇弘化碧的歷史典故就出自於此，他上知天文下知地理，精通星象音律，是一個博聞強識的人，那麼萇弘怎麼讀呢?
萇弘的拼音是changhong萇和弘二字都讀第二聲。「萇」是上下結構，草字頭，從「」部，「」是萇的釋義，「長」是萇字的發音，因此萇是一個形聲字。它的本義是指古書上的一種長在水中的植物。萇還是一個姓氏，關於這個姓氏有兩個源流。一說萇姓源於姬姓，它出自周大夫萇弘的後裔，他們就是將「萇弘」的名字作為他們的姓氏，稱「萇氏」，後來萇氏族人大都把萇弘奉為得姓始祖，也就是說萇弘是「萇」這個姓氏的來源。二說萇姓源於西南夷，出自中國古代蜀地夷侯萇氏，這個說法是考據《繁長張禪等題名碑》的記載，後來學者們便根據上面的記載，認為萇氏是當時西蜀地區的大姓之一。
弘是左右結構，從「弓」部，形聲字。弘有三種詞性，名詞、形容詞和動詞。它作名詞時有兩種釋義，一是指它的本義弓聲，二是姓氏。它作形容詞的時候有三種解釋，一是它是一個假藉詞，通「宏」，意思是太的;二是廣和廣大的意思，這個意思出自於《論語·泰伯》中的「士不可以不弘毅，任重而道遠」;三是指寬宏的意思。弘還可作為動詞使用，指推廣和寬容這兩層意思。
孔子師萇弘
孔子師萇弘是我國歷史上的一段佳話。孔子是我國著名的教育學家，他一生勤於鑽研學問，學術造詣很高，然而他仍不滿於自己的學識，於是前往各地賢人拜師求學。萇弘就是孔子的老師之一。
萇弘是周朝的賢大夫，他見多識廣，博學多才，上通天文下通地理，在曆法和算數上也有研究。但是他最精通善長的是音律樂理，在音樂之上有很高的造詣，萇弘可謂是我國音樂學界的開山鼻祖。孔子對於禮樂這一方面很有興趣，也很有研究，並且在後來專門為音樂做了一本經書《樂經》。他在「入周學禮」的時候，曾經專門就「樂」這一方面向萇弘請教過，並與萇弘一起探討音樂方面的知識。所以後來唐朝著名的文學家就在其《師說》中提到「孔子之師郯子、萇弘」。
禮樂的文化傳承自周朝，在周朝禮樂是判別一個人身份的重要標準，越是尊貴越是有地位的人所能用的樂就更加的大，所以禮和樂是相輔相成的關係。而到了春秋戰國時期，這是一個禮崩樂壞的年代，不是說樂不受人重視，而是沒有了禮的束縛，樂的使用變得氾濫紊亂。孔子是極力想要恢復禮樂制度，他研習「樂」方面的知識，並且特意向萇弘求教，一方面是因為萇弘在音樂方面的造詣的確是很高，另一方面則是因為萇弘為人剛正不阿，很不錯。所以孔子師萇弘學的不只是樂，更是體現出孔子對萇弘的尊重認可。後來孔子在編撰經書《樂經》的時候，引用了很多萇弘的見解。
萇弘化碧
萇弘化碧是一個神話故事，出自於《莊子·外物》。萇弘是一個剛正不阿，精忠報國的勇士，是周朝的賢大夫，畢生精力都用於扶正周室，恢復周王朝的統治，但是他的能力被諸侯所忌，遭到了諸侯的陷害。
萇弘年輕的時候曾經出遊於河南洛陽之地，在入朝廷為官之後，便盡心竭力的輔佐周靈王，為周靈王謀劃中原統王一的大業。他是周朝的三朝元老，受靈王信任，在周景王時期受到提拔和重要。他經常和景王談論諸侯封地不利之處，並在言語間折射諸侯王想要自立為王的陰謀，遭到了眾諸侯的仇恨。
周敬王登基之後，聽信諸侯的讒言，猜忌萇弘，並有意致萇弘於死地，後萇弘幸得朝臣的求情才免於一死被流放回鄉。萇弘在回家的路途中，遭到了諸侯的派來的刺客暗殺。他深知自己逃不過這一場死劫，在感慨自己氣數將盡之時，囑咐他身邊的僕人將他的血收藏好，三年之後再取出，隨後就剖腹自殺。
萇弘的冤死，讓當地的吏民深深為之歎息，於是將用匣子將他的血收藏後，埋入龍洞巖穴之中。三年之後，吏民們將匣子從龍洞中挖出來，發現萇弘的血已經變了了一塊晶瑩剔透的碧玉。後來由於不小心，碧玉墜入了龍洞河，整條河流上方霞光萬丈，人們就將龍洞河命名為珠江。並且將那些剛正不阿，蒙冤抱恨的人形容為萇弘化碧。這就是萇弘化碧的故事。