【解釋】:風：走失;及：到。本指齊楚相去很遠，即使馬牛走失，也不會跑到對方境內。比喻事物彼此毫不相干。
【出處】:《左傳·僖公四年》：「君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。」
風馬牛不相及」常用來比喻毫不相干的事情。出自於《左傳.僖公四年》。
春秋初期，齊桓公成為春秋五霸之一，是聲威大震，中原的諸侯沒有不屈從他的。但南方楚國的國力也在不斷增強，楚王不但不服齊桓公，還要與他抗衡。
公元前656年，齊桓公率領齊、魯、宋、陳等八國軍隊攻打蔡國，蔡侯只好連夜逃往楚國，請求楚國出兵援助。齊桓公看到蔡侯逃往楚國，於是率領率領軍隊長驅直入向楚國進發。楚成王接到密報，一面調集兵將準備同齊國作戰，一面派屈完到齊國軍營進行談判。屈完是一位能言善辯的大臣，他對楚國非常忠誠。為了楚國的安危，他只身前往齊國的軍營去見齊國的管仲，責問他：「你們齊國住在北方，我們楚國住在南方，齊楚兩國相隔這麼遙遠，即使馬牛走失不會跑到對方的國境內。尤其沒有料想到你們的兵馬，竟然踐踏我們的國土。」屈完鏗鏘有力的言辭，把管仲問得理屈辭窮，無言以對。齊桓公見楚國沒有屈服的意思，於是就把大軍開進楚國的領地內，楚成王又派屈完前去談判，齊桓公得知楚國早已有所準備，如果用武力討伐楚國，勢必會落個兩敗俱傷，只好同楚國講和，雙方言歸於好，各自撤軍。
這件事發生後，後世遂用風馬牛不相及，風馬牛、風馬不接、風馬、風牛等來比喻事物之間的毫不相干、沒有關聯。
如湯顯祖《南柯記》有文曰：「太子，君處江北，妾處江南，風馬牛不相及也，不意太子之涉吾境也，何故?」魯迅《熱風。反對含淚的批評家》：「至於釋迦牟尼，可更與文藝界風馬牛了。」《宋書。王弘之傳》：「凡祖離送別，別在有情，下官與殷風馬不接，無緣扈從。」劉知幾《史通。斷限》：「其與曹氏也，非唯理異犬牙，固亦事同風馬。」徐陵《與齊尚書僕射楊遵彥書》：「方今越裳藐藐，馴雉北飛;肅慎茫茫，風牛南偃」。
對於這種取喻，後世已無爭議，至於「不相及」(即兩者毫不相干)，為什麼叫做「風馬牛」，究竟應該如何理解「不相及」的含義，後人卻有不同的說法，分歧是：
1 、細微說。《書經。費誓》說：「馬牛其風」。後漢賈逵注曰：「風，放也，牝牡相誘謂之風。」公的和母的牛馬，在一起互相引誘，叫做「風」。因為國家和地域不同，所以連雙方的馬牛都不可能發生關係。孔穎達註：「牝牡相誘謂之風……此言『風馬牛』，謂馬牛風逸，牝牡相誘，蓋是末界之微事，言此事不相及，故以此取喻不相干」。意思是：齊與楚，即使在像馬牛雌雄相誘這類「末界微事」一樣的細小之處也都沒有關係。現在我們形容一切人與人、事物與事物之間彼此完全無關，就是這麼引申而來的。1985年出版的《常用典故詞典》「風馬牛不相及」的釋義也認為：「你們在極北，我們在極南，真和放牧馬和牛，牧牡不能相誘相逐是一個道理。不料你們會來到我們這裡，究竟為了什麼呢?」
2 、遠距說。認為「風」為放逸、走失之意。齊楚兩地相距甚遠，所以馬牛不會走失至對方地界。如北京大學中國文學史教研室選注的《先秦文學史參考資料》中說：「風」與「放」通，「此指兩國相去極遠，絕不相干，雖牛馬放逸，也無從相及」。1985年出版的《成語典故》在「風馬牛」條目中也認為：「你們住在北方，我們住在南方，中間相隔遙遠，真是『風馬牛不相及。」
3 、方向說。近來，中央民族學院賈敬顏教授經過到牧區實地調查和考證，提出了新說：「方向說」。他在其專著《民族歷史文化萃要》一書中認為：這句成語中的「風」是個名詞，即人們平常所說的風，而不作動詞用。經過調查，賈敬顏教授得知，馬和牛在颳風天是相互逆方向行走的。馬是逆風而行，風愈急，馬愈是迎風奔馳，故有「胡馬依北風」的詩句;而牛卻是順風而行，所以草原上火災多燒死牛。賈敬顏教授由此認為，齊國在北而楚國在南，就像風天裡的牛馬一樣方向相反，齊伐楚乃無端涉足。賈敬顏教授通過
查閱宋人筆記，找到了自說的佐證。如張世南《游宦紀聞》卷三曰：「牛走順風，馬走逆風，故楚子曰：」君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛，不相及也。『「俞琰的《席上腐談》捲上載：」牛順物，乘風而行則順;馬健物，逆風而行則健「。(筆者補充，精人吳楚材等所編《古文觀止》的註解也說：」牛走順風，馬走逆風，兩不相及。)由此可見，「風馬牛」的本義是方向相反：「風馬牛不相及」簡作「風馬牛」，後被用來比喻事物之間毫不相干。
《成語典故》等書認為：細微說和遠距說的講法基本上是相同的;而第三種說法則似乎比較牽強。