導讀：農曆臘月廿四日(或廿三日)，漢族民間稱為過小年，是祭祀灶君的節日。漢族民間傳說這一天灶王爺要升天向玉皇大帝匯報一家功過，辭灶便是送灶王爺起程。故民間對這位居家之神，平日態度很虔誠，且很尊重。送灶寄托著漢族勞動人民對美滿生活的嚮往，祈求神明保佑新年閤家平安，吉祥如意，歲歲平安。
過小年的主要民俗活動是"辭灶".就是"祭灶王"。灶王也叫"灶君"，漢族民間稱"灶王爺"。相傳灶王原來是一個叫張單的富家子弟，曾娶一賢慧女子郭丁香為妻，後又休妻續娶李海棠。李氏好吃懶做，不久就把張家財產揮霍一空，改嫁他人。張單家境敗落，又遭火災，淪為乞丐。一天，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯，後發現施飯者就是他休棄的妻子郭丁香，羞愧難當，碰死灶前，被姜太公封為灶王。
小年這天，也是漢族民間祭灶的日子。漢族民間傳說，每年臘月二十四，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭灶對聯
草;其中,後三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裡講壞話了。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有"接灶"、"接神"的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以後，便輪到祭拜祖宗。
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