說到賈府經濟，大家都會想到什麼呢
晴雯的遺產問題，一向是現代讀者關注的熱點之一：一個二等丫頭，六年時間，怎麼能攢下足夠劉姥姥家十幾年生活費的巨額財富?
當然，這裡面前沒有貪污或是偷盜之事。墜兒偷蝦須鐲，晴雯一聽就炸了，可見她對這類事恨之入骨。別人偷盜恨之入骨，自己更不屑為之。晴雯的價值「三四百金」的「衣履簪環」，只能是得自於正常途徑：月例，定例的賞賜，定規的福利配給。
好，我們先放下晴雯，再來看看林之孝。林之孝夫妻被王熙鳳稱為「一個天聾，一個地啞」，但是林之孝家的幾次出場，說話並不少，壽怡紅夜飲那次，就是她「嘮三叨四」，「排場」了眾丫頭一頓。但是晴雯抱怨，麝月卻代為分辯：「他也不是好意的，少不得也要常提著些兒，也提防著怕走了大折兒的意思」，很理解她，認可她的做法。
這樣看來，雖然「天聾地啞」，這對夫妻並不是「不干己事不開口，一問搖頭三不知」的那種，而應該是「夫子不言，言必有中」的類型。
相比於妻子，丈夫林之孝出場更少，對話也更少。只有在第七十二回中，有他大段的對話，說到了三方面的內容：賈雨村「降了」，但赦、政、珍與他交好，一時難以疏遠;來旺兒子不成人，會白糟蹋了彩霞;家裡人口太重，需要裁汰冗員，節省開支。
從八十回的正文和脂批中，我們不能確定來旺夫妻父子，在八十回以後有什麼重要情節。除此之外的另兩方面，無一不涉及到賈府的敗落：經濟崩潰是根源，獲罪抄家是推手。而從前文對賈雨村的趨炎附勢、忘恩負義來看，他絕對是賈府獲罪的重要推動力。
那麼，經濟崩潰呢?在八十回中，黛玉也好，王熙鳳也好，賈珍也好，都提到了「出的多進的少」的問題：收入比從前減少了，開支卻大大增加，勢必造成財政赤字。時間長了，就會破產。
解決的辦法當然是開源節流。增加收入，這不是容易的。但是如果痛下決心，實施改革，節約開支還是能做得到的。林之孝家的就提出了節約開支的重要建議：把「老家人」和「裡頭的姑娘」放一部分出去。
裁員一向是壞人主食、斷人財路的惡行。但是林之孝的建議很溫和：「他們各有營運」。事實也正是如此，像大總管賴大家裡，「家去一般也是樓房廈廳」，孫子又是現任官職，顯然並不靠賈府的錢糧過日子。開除了他們，並不影響他們的生計，反而是解除其奴籍，恢復其平民、自由人的身份，是一種恩典和榮耀。
「裡頭的姑娘」也是這樣。寶玉承諾將來把自己屋裡人「全放出去，與本人父母自便」，引得春燕母親「念佛不絕」。從春燕母親的反應來看，把丫頭們放出去，只要不是不名譽的「攆」，就是莫大恩惠、意外之喜。
林之孝的建議，不至於觸動核心利益，實施起來應該是阻力最小的。那麼如果真的實施了，能從中獲利多少呢?
這就要聯繫本文開頭，晴雯的遺產問題了。晴雯是二等丫頭，月錢一吊。比她高的襲人月錢一兩，比她低的佳蕙月錢五百。賈府的慣例，賞賜也是「按著等兒」，那麼可以由晴雯的遺產，大致推算出丫頭們的收入。
晴雯十歲進賈府，十六歲夭折，六年攢下了三四百金的財富。當然大部分是「衣履簪環」不是現金，但同樣是賈府的支出。平均下來，賈府每年要為一個二等丫頭付出六十到八十兩銀子。頭等丫頭比晴雯更多。三等丫頭的收入減半，每年也達到三四十兩——已經超過了劉姥姥一家四口的年生活費用。
而賈府一共有多少丫頭呢?寶玉夢遊太虛幻境時說到：「單我們家裡，上上下下就有幾百女孩子呢」。霍!上萬兩銀子!而這還只是丫頭，沒算到家人僕婦。
探春的改革，雷厲風行，一年可獲得利四百兩，已經不是一個小數字了，「取租的錢房子也能看得幾間了，薄地也可添幾畝」，但是觸動了一部分人的利益，引得怨聲載道。而丫頭、家人的這份巨額開支，賈府中人卻是安之若素，從來不考慮能否從中節省。
終於有林之孝提出來了。而賈璉回絕的理由是：「老爺才回家來，多少大事未回，那裡議到這個上頭」——已經寅吃卯糧、典當成風了，賈璉還認為一年幾萬兩的開支是「小事」!是顧上不的事!
「安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一」的分析可謂說到了根子上。從晴雯的遺產，到林之孝的建議，簡單算一筆賬，我們就不難發現，賈府經濟的巨大隱患了。