五絕是指金庸武俠小說《射鵰英雄傳》和《神雕俠侶》中五位武功登峰造極的絕世強者，即指東邪黃藥師、西毒歐陽鋒、南帝段智興、北丐洪七公、中神通王重陽五人，重陽技高一籌被推為天下第一。
東邪-黃藥師
黃藥師，金庸武俠小說《射鵰英雄傳》和《神雕俠侶》中角色。是桃花島島主兼「天下五絕」之一「東邪」。黃蓉之父。黃藥師形相清，身材高瘦，風姿雋爽，蕭疏軒舉，湛然若神。身穿青衣直綴，頭戴同色方巾，文士模樣。個性離經叛道，狂傲不羈。性情孤僻，行動怪異，身形飄忽，有如鬼魅。「桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫」是他一生武功的寫照，武功造詣非凡，已臻化境，為金庸小說中武功絕頂的高手之一。作者金庸評為「正中帶有七分邪，邪中帶有三分正」的人物。會煉製九花玉露丸，學會九陰真經。是虛擬人物。
他上知天文，下知地理，文韜武略，樣樣有門
詩詞歌賦，書畫琴棋，八卦算數，無有不成
醫卜星象，陰陽五行，奇門遁甲，皆在胸中
農田水利，商經兵法，柴米油鹽，無所不能
是黃蓉之父，對其妻馮氏(小字阿衡)一往情深。
黃藥師上通天文，下通地理，五行八卦、奇門遁甲、琴棋書畫，甚至農田水利、經濟兵略等亦無一不曉，無一不精。
黃藥師漠視「傳統禮教」，然卻最敬重忠臣孝子(據黃藥師的說法：此乃大節。)個性行事瀟灑。
武學傳承方面，武功大都為自創，卻沒有明言誰為其師。
在《射鵰英雄傳》故事發生之前，黃藥師有曲靈風、陳玄風、梅超風、陸乘風、武罡風、馮默風六大弟子。
陳玄風、梅超風互生愛慕，恐黃藥師性格怪癖不予應允，決定竊取師父的《九陰真經》，竊下卷時被黃藥師發現，倉皇逃走。黃藥師一怒之下挑斷其餘弟子腿筋，全部逐出師門。
《射鵰英雄傳》第十四回黃藥師將梅超風、陸乘風重收師門下，然而曲靈風和武罡風已死，黃藥師收容遺孤曲傻姑為徒孫。
在郭靖和歐陽克來桃花島上向黃蓉求婚，黃藥師出了三道題目，郭靖經「北丐」洪七公和周伯通協助下贏得黃蓉。
在臨安府牛家村，為互相只認識了先後兩天的徒孫陸冠英(陸乘風之子)和程瑤迦主婚。
因為一番誤會之下，在牛家村內與「全真七子」展開激烈交戰，黃藥師功夫著實了得，在「全真七子」的最大絕學「天罡北斗陣」之下，仍然能憑「桃華落英掌」掌法等高超武功以一敵七維持平手局面。
第二次華山論劍，黃藥師的「桃華落英掌」至「奇門五轉」多套掌法下，三百招內仍無法擊倒郭靖，自認落敗;後來逆練《九陰真經》的歐陽鋒突然出現，黃藥師運起「彈指神通」，哪知遭歐陽鋒怪異無倫，一口咬住黃藥師食指，無奈之下，連黃藥師只得默認他「武功天下第一」。
於《射鵰英雄傳》內，郭靖、黃蓉參與華山論劍之後，由黃藥師主持成婚，在桃花島歸隱，黃藥師性情怪僻，不喜熱鬧，與女兒女婿同處數月，不覺厭煩起來，留下一封書信，要另尋清靜之地閒居，逕自飄然離島。
經過江南陸家莊時，黃藥師使用「彈指神通」壓倒性的力量輕鬆制服「赤練仙子」李莫愁，並破了她的「冰魄銀針」，順道救了程英，當關門弟子。
因討厭世俗禮教而和楊過一見如故。
於蒙古大軍圍困襄陽、郭襄被金輪法王所抓之時，連同一燈、周伯通相助郭靖黃蓉守城。
後於第三次華山論劍中連任天下五絕，黃藥師仍為「東邪」。
西毒-歐陽鋒
歐陽鋒年輕與嫂子私通生下歐陽克，但卻只讓其叫他叔叔。第一次華山論劍，歐陽鋒敗給了王重陽，但也得到五絕之一」西毒"的稱號。
後來王重陽假裝病死，引來歐陽鋒前來搶奪「九陰真經」，王重陽突然從棺材躍出，以一陽指破掉了歐陽鋒的蛤蟆功，使得歐陽鋒退回西域，王重陽也在此之後逝去。
由於歐陽克希望和「東邪」之女黃蓉親近，故以「東邪」擁有《九陰真經》一事引誘歐陽鋒代其出頭，歐陽鋒陪同歐陽克到桃花島上向黃藥師提親，黃藥師也曾有意將黃蓉許給他的侄兒，但他在中原並無朋友，倒有很多仇敵;郭靖在鬼使神差之下通過黃藥師三道題目，歐陽鋒叔侄敗興而走。
歐陽鋒不肯死心，在船上要郭靖默寫《九陰真經》，事敗後，在遭烈焰焚燒的船上與「北丐」洪七公展開激烈交戰，先是拳鬥，後用兵器，在使出苦練多時的「靈蛇拳法」時，因洪七公早在江蘇寶應劉氏宗祠曾看穿歐陽克的「靈蛇拳」，故失效用，在震驚下歐陽鋒險遭船上火屑打中，雖然洪七公在海上曾對他援手相救，但歐陽鋒竟反而用杖上的蛇下毒於洪七公，更使出「蛤蟆功」重創洪七公。
後來歐陽鋒夥同楊康竄入桃花島，將在島上做客的江南七怪中的朱聰等五人殺害;並趁機嫁禍黃藥師企圖在武林中掀起一場血腥風波，致使郭靖、黃蓉這一對有情人反目為仇。事後黃蓉機智地識破了歐陽鋒、楊康的陰謀，洗雪了這一冤獄;並將作惡多端的楊康除掉，但她自己卻落入了歐陽鋒的魔爪。
但後來黃蓉逃脫，歐陽鋒追其來到漠北。
他曾被郭靖抓了三次，放了三次，卻為了理解《九陰真經》的奧秘而不斷 追著郭靖較量武功。
歐陽鋒後來被黃蓉使詐﹐騙得他練了《九陰「假」經》走火入魔，瘋瘋癲癲，忘了自己是誰。但偏偏他歪打正著，逆練《九陰真經》;仗著自己的絕世天資與前半生對武學的深厚基底，將所有經脈顛倒移位，練成一種新的厲害武功，越練越怪，越怪越強。因而在第二次華山論劍中奪得天下第一。但卻被黃蓉用計逼瘋，跟自己的影子打鬥，接著離開華山。
後來瘋了的歐陽鋒遇到因好奇中了冰魄銀針之毒的楊過，並由其傳授了解毒之法——蛤蟆功，同時也要楊過認了自己為父。
歐陽鋒在終南山後山找到楊過，隨後就要教楊過武功，但歐陽鋒因怕小龍女偷聽而點了她穴道，以至於其失身於尹志平(新修版改為甄志丙)。
歐陽鋒又一次來到華山，遇上了「北丐」洪七公和楊過。洪七公、歐陽鋒兩人是宿世敵手，雖然歐陽鋒神智錯亂，但一言不合，兩人還是各拿樹枝當棍棒，互相較勁了起來。
兩人打了四日，總之是打得神困力倦，幾欲虛脫，鬥過棍棒，休息了一下，兩人接著又比拚內力，結果竟戰到天下兩個「絕」均已奄奄一息。兩人隔天又開始比起了「紙上談兵」，比法是洪七公按招式逐一告訴楊過「打狗棒法」，楊過演給歐陽鋒看，歐陽鋒再思考足滋破解的杖法，兩人拆解了三天，到第三日歐陽鋒已破解「打狗棒法」的前三十五路，而「打狗棒法」的第三十六路「天下無狗」，這一式則讓歐陽鋒思考到一夜之間鬚眉盡白，似乎老了十多歲，這才將之破解。兩人此刻又出掌比起了內力，但這時發生了奇妙的狀況，原來兩人各將《九陰真經》的內功正練、逆練到極點，而按《易經》中「物極必反」的道理，老陰升至盡頭即轉少陽，老陽升至頂點便轉少陰，
洪七公之功由正轉逆，歐陽鋒則反由逆轉正，兩人內力頓時合而為一，水乳交融，一人是在寒冷澈骨時，因對方內力傳來而如沐春風，另一人是在全身炙熱時，接受對方內力而頓感清涼，兩人當下
融為一幅「太極之圖」。就在時刻，洪七公一躍而起，抱住歐陽鋒，說「好個歐陽鋒!好個歐陽鋒!」。歐陽鋒剎時迴光返照，心中一片澄明，與洪七公相擁大笑，兩人在笑聲中同時辭世。
另外，根據金庸另一部小說《鹿鼎記》記載，「化屍粉」也是由他以十多 種蛇毒所創。
中神通-王重陽
王重陽少年時先學文，再練武，是一位縱橫江湖的英雄好漢。只因憤恨金兵入侵，毀我田廬，殺我百姓，王重陽曾大舉義旗，與金兵對敵，占城奪地，在中原建下了轟轟烈烈的一番事業，不遺餘力。他甚至在抗金之前，動用數千人力，歷時數年建成「活死人墓」，在其中暗藏器甲糧草，作為起事之根本。
雖然義舉失敗，卻仍能激盪人心，由於將士傷亡殆盡，王重陽憤而出家，自稱「活死人」，接連幾年，住在本山的一個古墓之中，不肯出墓門一步，意思是雖生猶死，不願與金賊共居於青天之下。
事隔多年，王重陽的故人好友、同袍舊部接連來訪，勸他出墓再幹一番事業。王重陽心灰意冷，又覺無面目以對江湖舊侶，始終不肯出墓。
後來王重陽生平勁敵林朝英在墓門外百般辱罵，連激他七日七夜，王重陽實在忍耐不住，出洞與之相鬥。豈知那人哈哈一笑，說道：「你既出來了，就不用回去啦!」王重陽恍然而悟，才知敵人倒是出於好心，乃是可惜他一副大好身手埋沒在墳墓之中，是以用計激他出墓。二人經此一場變故，化敵為友，攜手同闖江湖。
林朝英對王重陽甚有情意，欲待委身相事，與王重陽結為夫婦。當年二人不斷的爭鬧相鬥，也是林朝英故意要和王重陽親近，只不過她心高氣傲，始終不願先行吐露情意。後來王重陽自然也明白了，但他於邦國之仇總是難以忘懷，常說：「匈奴未滅，何以為家?」對林朝英的深情厚意，裝癡喬呆，只作不知。林朝英只道王重陽瞧她不起，怨憤無已。
兩人本已化敵為友，後來卻又因愛成仇，約在終南山上比武決勝。二人鬥了幾千招，始終難分勝敗。
最終林朝英和王重陽打賭，石頭上刻幾個字，如勝過王重陽，逼使他在出家為道士與跟她一起在古墓中長相廝守之間作一選擇。但即使這樣，林朝英也無法如願以償，王重陽寧願把自己所建的古墓讓給她居住，自己另在古墓不遠處蓋了全真觀，出家為道士，那就是重陽宮的前身。
其時東海桃花島的黃藥師上終南來訪，王重陽知他極富智計，說起此事，黃藥師點破此事，原來林朝英的左手掌心中藏著一大塊化石丹，將石面化得軟了，在一柱香的時刻之內，石面不致變硬。
王重陽初為道士，心中甚是不忿，但道書讀得多了，終於大徹大悟，知道一切全是緣法，又參透了清淨虛無的妙詣，乃苦心潛修，光大全真。
功成丹圓後，王重陽前往山東布教，建立全真道，先後收馬鈺、孫不二、丘處機等七人為弟子，後世稱「全真七真人」。
後來林朝英她移居古墓之後，先參透了王重陽所遺下的古墓的武功，更潛心苦思，創出了克制他諸般武功的法子。那就都刻在古墓了。
王重陽得知林朝英在活死人墓中逝世，想起她一生對自己情癡，這番恩情實是非同小可。此時人鬼殊途，心中傷痛實難自已，於是悄悄從密道進墓，避開她的丫鬟弟子，對這位江湖舊侶的遺容熟視良久，仰住聲息痛哭了一場，這才巡視自己昔時所建的這座石墓，見到了林朝英所繪自己背立的畫像，又見到兩間石室頂上她的遺刻。但見《玉女心經》中所述武功精微奧妙，每一招都是全真武功的剋星，不由得臉如死灰，當即退了出來。
他獨入深山，結了一間茅廬，一連三年足不出山，精研這《玉女心經》的破法，雖然小處也有成就，但始終組不成一套包蘊內外、融會貫串的武學。心灰之下，對林朝英的聰明才智更是佩服，甘拜下風，不再鑽研。
後來《九陰真經》出現在江湖中，引起各路武林人士爭奪。王重陽與黃藥師、歐陽鋒、段智興、洪七公決定在華山論劍，誰奪得「天下第一」則歸誰。王重陽武功天下第一，真經終於歸他，其餘四位高手心悅誠服，原無話說。
王重陽因此奪得武學奇書九陰真經。他決意不練經中功夫，但為好奇心所驅使，禁不住翻閱一遍。他武功當時已是天下第一，《九陰真經》中所載的諸般秘奧精義，一經過目，思索上十餘日，即已全盤豁然領悟，當下仰天長笑。回到活死人墓，他在全墓最隱秘的地下石室頂上刻下《九陰真經》的要旨，並一一指出破除《玉女心經》之法。王重陽看了古墓的情景，料想那幾具空棺將來是林朝英的弟子所用。她們多半是臨終時自行入棺等死，其時自當能得知全真派祖師一生不輸於人。於是在那具本來留作己用的空棺蓋底寫下了十六字，好教林朝英後人於臨終之際，得知全真教創教祖師的武學，實非《玉女心經》所能克制。這只是他一念好勝，卻非有意要將《九陰真經》洩漏於世，料想待得林朝英的弟子見到《九陰真經》之時，也已奄奄一息，只能將這秘密帶入地下了。
王重陽舊疾復發，為了在身死之後留下一個克制「西毒」歐陽鋒之人，決定帶師弟周伯通到大理來拜訪段智興。只因「東邪」(黃藥師)、「西毒」、「南帝」(段智興)、「北丐」(洪七公)、「中神通」(王重陽)五人向來齊名當世，若說前來傳授功夫，未免對段智興不敬，是以先求段智興傳他一陽指，再以先天功作為交換。
後來王重陽假裝病死，引來歐陽鋒前來搶奪《九陰真經》，王重陽突然從棺材躍出，以一陽指破掉了歐陽鋒的蛤蟆功，使得歐陽鋒退回西域。王重陽也在此之後逝去。
南帝-段智興
段智興，金庸武俠小說《射鵰英雄傳》和《神雕俠侶》中的人物，是為「南帝」，《天龍八部》中主角段譽之孫。以大理段氏「一陽指」自成一派，武學修為登峰造極，「天下五絕」之一。
昔年王重陽為防自己死後無人能阻歐陽鋒，而在第一次華山論劍的第二年來到大理，用先天功交換了段智興的一陽指。卻不料和王重陽同來的老頑童和段智興深愛的妃子劉瑛有染，並誕下私生子。而後裘千仞為逼段智興救人，而重傷劉瑛私生子，段智興因大吃乾醋未救她子而致其死亡。因心懷愧疚，萬念俱灰之下段智興出家為僧，法號「一燈」。
後黃郭兩人在瑛姑指點下到來，段智興以一陽指相救被裘千仞掌力所重創的黃蓉。第二次華山論劍之時，與洪七公等人點化窮途末路的裘千仞，收其為徒，法號慈恩。
神雕中在大雪山與楊龍兩人相遇，因慈恩誤殺丐幫中人，而狂性大發，遂一燈決心以己身化其內心戾氣，卻被楊過用玄鐵重劍相救。後絕情谷內在黃蓉巧計下助慈恩徹底化去心結。
因慈恩遭金輪法王重傷難癒，一燈攜其到黑沼欲求瑛姑原宥。後巧遇楊過，在其相助下，瑛姑和周伯通得以廝守，而慈恩也得瑛姑原諒而逝。
襄陽會戰中加入大軍與眾人一同拯救郭襄。第三次華山論劍，成為新五絕之一的「南僧」。最終與瑛姑，周伯通三人共居蝴蝶谷。
北丐-洪七公
洪七公年輕時加入丐幫之前，在北宋淪陷期間，他和家人曾被女真人抓獲成了他們的奴隸。
他生性貪吃，曾經因為貪吃誤事，自斷其右手食指，故也稱「九指神丐」。但始終改不了其貪吃的本性。
洪七公雖為乞丐，只能吃冷飯殘羹，但卻捨不得放棄美食。
他繼承丐幫，使其繼續成為武林第一大幫。無論黑白兩道都十分敬重他。丐幫在他任內分成「淨衣派」及「污衣派」，彼此爭吵不休。為平息兩派紛爭，故決定一年穿污衣、一年穿淨衣。每年輪流替換，由始至終都未能徹底解決問題。
「華山論劍」時，洪七公憑藉高超武藝獲得「北丐」稱號。洪七公一直率領丐幫抗擊金兵。曾花三天時間傳與穆念慈「逍遙游」武功。
因為貪吃，邂逅郭靖黃蓉，黃蓉為了使七公收她與郭靖為徒，以精湛的廚藝，製作了許多名菜美食，博取七公的歡心，洪七公喜歡郭靖樸實忠厚更喜黃蓉伶俐聰敏，並因多次食用黃蓉烹調之美味而把平生傑作剛猛絕倫的降龍十八掌之十五招授與郭靖，黃蓉亦得逍遙游掌法。
後來在陸家莊見郭靖被歐陽克用靈蛇拳打敗，在黃蓉的激將下將郭靖的降龍十八掌補齊，並正式收郭靖黃蓉為門下弟子。
洪七公亦來到桃花島，幫助郭靖向黃藥師提親。但歐陽鋒也想替歐陽克提親。因此兩人便打鬥起來。後來黃藥師提出三道比試，郭靖最終贏得比試娶到黃蓉。
離開桃花島的時候，洪七公被一生最大的敵人「西毒」歐陽鋒用詭計打傷，武功盡失，幾乎喪命，因而把幫主之位傳給黃蓉。
後來郭靖將一燈大師和其師弟譯完的九陰真經給了洪七公，使得洪七公借助其短時間內恢復了功力。
後來在第二次華山論劍上，他正氣凜然地告訴鐵掌幫幫主裘千仞，他手下殺過二百三十一人，人人其罪當誅，生平未曾錯殺一人。最後「武功天下第一」被逆練九陰真經已經瘋癲的歐陽鋒奪得。
洪七將丐幫幫主的位子傳給了黃蓉後，獨個兒東飄西遊，尋訪天下的異味美食。廣東地氣和暖，珍奇食譜最多。他到了嶺南之後，得其所哉，十餘年不再北返中原，洪七公如登天界，其樂無窮。偶爾見到不平之事，便暗中扶危濟困，殺惡誅奸，以他此時本領，自是無人得知他來蹤去跡。有時偷聽丐幫弟子談話，得知丐幫在黃蓉、魯有腳主持下太平無事，內消污衣、淨衣兩派之爭，外除金人與鐵掌幫之逼，他老人家無牽無掛，每日只是張口大嚼、開喉狂吞。
楊過在華山上守護雪中沉睡的洪七公三天三夜，兩人因而成為莫逆之交。但此時的華山，又上來了「天下五絕」的另一人「西毒」歐陽鋒，洪七公、歐陽鋒兩人是宿世敵手，雖然歐陽鋒神智錯亂，但一言不合，兩人還是各拿樹枝當棍棒，互相較勁了起來。
兩人打了四日，總之是打得神困力倦，幾欲虛脫，鬥過棍棒，休息了一下，兩人接著又比拚內力，結果竟戰到天下兩個「絕」均已奄奄一息。兩人隔天又開始比起了「紙上談兵」，比法是洪七公按招式逐一告訴楊過「打狗棒法」，楊過演給歐陽鋒看，歐陽鋒再思考足滋破解的杖法，兩人拆解了三天，到第三日歐陽鋒已破解「打狗棒法」的前三十五路，而「打狗棒法」的第三十六路「天下無狗」，這一式則讓歐陽鋒思考到一夜之間鬚眉盡白，似乎老了十多歲，這才將之破解。
兩人此刻又出掌比起了內力，但這時發生了奇妙的狀況，原來兩人各將「九陰真經」的內功正練、逆練到極點，而按「易經」中「物極必反」的道理，老陰升至盡頭即轉少陽，老陽升至頂點便轉少陰，洪七公之功由正轉逆，歐陽鋒則反由逆轉正，兩人內力頓時合而為一，水乳交融，一人是在寒冷澈骨時，因對方內力傳來而如沐春風，另一人是在全身炙熱時，接受對方內力而頓感清涼，兩人當下融為一幅「太極之圖」。就在時刻，洪七公一躍而起，抱住歐陽鋒，說「咱倆殊途同歸，最後變成哥倆好」。歐陽鋒剎時迴光返照，心中一片澄明，與洪七公相擁大笑，兩人在笑聲中同時辭世。