《連城訣》是當代作家金庸創作的長篇武俠小說，最初在1963年刊載於《明報》和新加坡《南洋商報》合辦送的《東南亞週刊》，書名本做《素心劍》。
《連城訣》講述農家子弟狄雲因為生性質樸，屢被冤枉欺騙，在歷經磨難之後，終於看穿人世險惡，回歸自然的故事。該書情節跌宕起伏、環環相扣，人物性格鮮明。
內容簡介
在湘西沅陵南郊的麻溪鄉下，三間小屋之前的曬穀場上，隱居此處多年的劍術名家「鐵索橫江」戚長髮，看著徒弟狄雲與女兒戚芳比試劍法。這時師兄萬震山的弟子出現，原來下月十六是萬震山五十歲壽辰，而且萬已經練成了「連城劍法」，所以現在來請他們前去慶祝，並順便探討武功。
在賣掉了家裡的黃牛、置得三套新衣之後，戚長髮帶著狄雲、戚芳來到了荊州萬家。兩位師兄弟互相寒暄之際，黑道人物呂通前來尋仇。狄雲在一個蓬頭垢面的老乞丐的幫助下打退了呂通，結果卻被萬家子弟認為搶了他們的風頭，所以深夜前來尋釁，狄雲不敵，被人痛扁一頓。白日暗助狄雲的那個乞丐又出現了，為了幫助狄雲打敗萬震山的那八個弟子，老丐教給他三招劍法。讓狄雲奇怪的是，這人所念的劍法口訣和師父的並無分別，隻字音偶有差異。但劍招卻大不相同。
次日，狄雲用這三招劍法果然取勝，萬震山甚為震驚，認為戚長髮已經練就了「連城劍法」。戚長髮極力否認，萬震山不信，並拉他到書房中去商量一事：眾人只聽得裡面萬震山在斥責戚長髮殺了他們的師父、偷走了「連城訣」，而戚長髮最後無奈承認、要將劍訣交給萬震山——狄雲、戚芳正在屈惱之間，忽然萬震山一聲淒厲慘叫，眾人衝進去時，發現萬震山受傷在地，戚長髮已經破窗而出了。
狄雲、戚芳因此被困萬府。狄雲因為看見一個黑影閃過，東邊屋中隨後傳來一聲女子的驚呼。害怕師妹有什麼危險。趕去搭救時，卻被床上的女子攔腰抱住，被眾人誣為採花賊，而且還在他房屋床下發現眾多金器銀器，酒壺酒杯。戚芳悲憤欲絕，恨不得橫劍自刎。
狄雲被送往官府，一陣酷刑之後，在牢房內醒來。發現兩條鐵鏈竟是從他肩胛的琵琶骨處穿過，半點功夫也使不出來了。他滿腹悲恨，大喊大叫，但無濟於事。到得第四日，身上的燒漸漸退去，茫然打量這間牢房時，竟然看見屋角之中，一雙眼睛狠狠地瞪視著他：這人滿臉虯髯，頭髮長長的直垂至頸，衣衫破爛不堪，簡直如同荒山中的野人;他手上手銬，足上足鐐，和自己一模一樣，甚至琵琶骨中也穿著兩條鐵鏈。而看見狄雲難過地大哭時，這虯髯犯人只是冷笑，罵狄雲是個戲子，是在假裝哭喊。每月十五，這個犯人都會被拉出去一陣拷打，而這人回來之後總是修理狄雲，幸虧狄雲年輕，一個月挨一次打，倒也經受得起。奇怪的是，監獄的窗檻之上，終年不斷的供著一盆鮮花，而這瘋漢，總是臉色溫柔地凝望著那盆鮮花。
轉眼之間到了第四年的春天。狄雲最思念的還是師妹。在最初來探望過一次之後，師妹再也沒有出現。而這天來了一個探監的萬門子弟，講他的師父殺了人已經遠走高飛，他的師妹也已嫁給了萬震山的兒子萬圭。狄雲忽然之間沒有了悲哀，也不再感到憤恨。人世已無可戀之處，所以打算投繩自盡。但是那個瘋漢在這時卻救了他，並告訴他自己名叫丁典。在戚長髮、萬震山圍攻他們自己的師父時，偶然得到了一部《連城劍訣》，為眾多武林人物所追。在流落江湖時，認識了一個叫做凌退思的知府的女兒凌霜華，兩人一見傾心。知府卻以女兒為要挾，逼他交出連城訣，不久後又將他打入大牢，不過他在獄中苦練，最近終於練成了絕頂內功神照功。
狄雲第一次聽到有人這樣講師父。將信將疑。丁典要傳他神照功，他先是不願，後來想到報仇便學了起來。之後兩年，他和丁典打敗了一波又一波想來搶取劍訣的江湖人物，日子漸漸平靜下來。但是有次接連幾日，窗檻上的那只花盆都無人更換。原來這多年來新鮮的花都是凌霜華為丁典所放，如今幾日不換，定是霜華出事了。丁典遂帶著狄雲越獄而出，到得凌知府家，發現凌霜華已死，丁典大慟之下撫棺痛哭，不料凌知府竟在女兒的棺上塗了劇毒的金波旬花毒。丁典中毒極深，囑咐狄雲將來要將他和凌霜華合葬，還未來得及將他研究出來韻劍譜中的秘密全部告訴狄雲，身即死去。
狄雲在慌亂之中逃到戚芳家，遇見了戚芳和她的女兒，發現戚芳的女兒竟然叫「空心菜」，這是以前他們兩人獨處時師妹喊他的外號，狄雲傷痛欲絕，神智昏迷，在與尾隨而至的萬圭的拚鬥中昏迷過去。醒來已在長江邊的一隻小船上。便漂流而下。不久在江邊一座破廟裡碰上西藏血刀門下的一個惡僧寶象，寶象餓急了要吃他，卻被狄雲無意中用湯毒死。
因為衣衫髒破，狄雲便穿上寶象的僧袍，不料在長江邊上被人誤認為是血刀門的小淫僧，所以在他幫了「鈴劍雙俠」汪嘯風、水笙的忙後，反為二人所攻擊。在他就要命喪汪嘯風的長劍之下時，血刀門的掌門血刀老祖卻出現了，他以為狄雲是自己的徒孫。所以不但救了他，還把水笙順便給擄走了。
這下惹了麻煩。原來水笙是中原武林中南四奇「落花流水」中的水岱的女兒。所以水岱連同四奇中的其他三人陸天抒、花鐵干、劉乘風，加上沿途趕來的其他好漢，一路追來。到了川藏邊界的一座大雪山中。在就要追上之際，一場雪崩，血刀老祖、狄雲、「落花流水」等人都被困在雪山之中。經過一場拚鬥，血刀老祖殺了陸、劉、水三人，四奇中位居第二的花鐵干卻被嚇破了膽子，臨危屈降了血刀老租。而當血刀老祖終於發現狄雲並非自己的徒孫，而且還在暗助敵人時，殺機頓起。不料狄雲因喉嚨被扼，氣塞之下神照功反而水到渠成，殺了血刀老祖。之後花鐵干凶相畢露，既想殺了狄雲和水笙滅口，又要吃幾位義兄義弟的屍體。狄雲拚死保護水笙及她父親的屍體，並為水笙打鷹充飢，慢慢使水笙對他消除了誤會。
第二年春天雪化後，被堵在山外的許多高手又入山來。花鐵干怕水笙揭露真相，反誣水笙與狄雲有私。狄雲不顧自身安危挺身而出，為水笙的清白辯護，反使別人更信其事。在水笙的哀求下，狄雲只得隱身逃去。
出了雪谷，狄雲第一件事就是要回老家瞧瞧師父怎樣了。自己從小由師父撫養長大，師父是他世上唯一的親人。讓他不敢相信的是，原來小溪旁、柳樹邊的三間小屋，竟已變成了一座白牆黑瓦的大房子。打聽之下，才知有個外地人在這裡發現了寶藏，所以在這裡先蓋了大屋掩人耳目，以便晚上掘寶。後來他發現這間大屋主人，竟是當初在荊州萬震山家中教了他三招劍法的老乞丐。
因為思念，狄雲來到了以前和戚芳常來玩耍的一個山洞，在遺留下來的針線籃中看見那本《唐詩選輯》的舊書：那是戚芳用來夾鞋樣、繡花樣的。在發現有人前來時，狄雲將書收入懷中。原來來的這些人竟然是萬震山及其弟子。而更讓狄雲震驚的是那個老乞丐竟然是二師伯言達平。言達平和萬震山為連城劍譜而火並，萬圭中毒，言達平受傷。狄雲救出言達平，方知自己的師父確是個壞人，而二師伯當年教他劍法，原來也是一個陰謀。
狄雲隨後趕去萬家，原想報仇，但經不住戚芳的哀求，將解藥給了戚芳，自己離去。在看見狄雲遺留下來的那本《唐詩選輯》後，戚芳方知剛才之人竟是狄雲;而萬圭這時也發現，眾人苦苦追尋的《連城劍訣》，竟然隱藏在這本滴落了戚芳淚水的詩集當中。萬圭父子發現戚芳可疑，想要將她殺掉，為狄雲所救，在和狄雲一起將要離開時，戚芳心有不忍，找借口又回去救了萬氏父子，卻為萬氏父子所殺。
狄雲將《連城劍譜》的秘密刻寫在江陵城牆上，想引出萬氏父子報仇，卻因此目睹了萬震山、言達平及死裡逃生的戚長髮三人間的火並。他在危急之時救了師父，師父反要殺他。等到凌知府、花鐵干、汪嘯風等一擁而入搶奪寶藏，並因此一個個毒發瘋狂時。狄雲終於看穿世事人心，在將丁典和凌霜華合葬之後，他帶著師妹的女兒「空心菜」，匹馬走上了征途。他不願再在江湖上廝混，他要找一個人跡不到的荒僻之地，將「空心菜」養大成人。他回到了藏邊的雪谷。昔日和水笙避難的山洞前。出乎他的意料，水笙正等在那兒，並說知道他一定會來。
創作背景
《連城訣》寫於1963—1964年，那時《明報》和新加坡《南洋商報》合辦一本隨報附送的《東南亞週刊》，這部小說就是為那個週刊而寫的，書名當時叫做《素心劍》。
《連城訣》是從金庸埋藏心底的一個兒時故事發展出來的。他家有個叫和生的長工，是個殘疾的駝子，小時他發現爸爸媽媽對和生很客氣，從來不差和生做什麼事，只是讓他在家掃地、抹塵，接送孩子們上下學堂。遇到下雪、下雨的日子，和生總是抱著他上學，是他記憶中一個很親切的老人。和生是江蘇丹陽人，家裡開一家小豆腐店，父母替他跟鄰居一個美貌的姑娘對了親。家裡積蓄了幾年，就要給他完婚了，結果他被一家財主誣陷為賊，下到獄中，關了兩年多才放出來。父親、母親都氣死了，未婚妻給財主少爺娶了去做繼室。有一天和生在街上撞到財主少爺，取出一直藏在身邊的尖刀，將那財主少爺刺了個重傷。和生也不逃。正好金庸的爺爺查文清做丹陽知縣，重審獄中每一個囚犯，得知和生的冤屈，十分同情，不過他刺人行兇確是事實，也不便擅放。查文清辭官時，索性悄悄將和生帶回家來。和生當然不是真名。